റാംഃ ആ ആനി ആന്‍റില്ലായിരുന്നെങ്കില്‍ എനിക്ക് ഈ ചക്ക തിന്നാന്‍ കിട്ടുവായിരുന്നോ?
റാം അവന്‍റെ നാക്ക് അവളുടെ രോമാനിറഞ്ഞ അപ്പത്തിലേക്ക് പ്രവേശിപ്പിച്ചു. “ല്‍സ്സ്…” സ്മിത കാല്‍വിരലില്‍ കുത്തിപൊങ്ങി. ഒരു സപ്പോര്‍ട്ടിന് അവള്‍ അടുക്കളയിലെ സ്ലാബില്‍ പിടിച്ചു. കണ്ണുകള്‍ അടച്ച് പിന്നിലേക്ക് ചായുമ്പോള്‍ അവളുടെ മനസ്സും പിന്നിലേക്ക് സഞ്ചരിച്ചു. ആദ്യമായി റാം തന്‍റെ ചൂടറിഞ്ഞ ദിവസത്തിലേക്ക്.
കോളിംഗ് ബെല്‍ കേട്ട് സ്മിത ഞെട്ടിയെഴുന്നേറ്റു. അവള്‍ വേഗം ഡ്രസ്സെല്ലാം ശരിയാക്കി.
“ആരായിരിക്കും ഈ സമയത്ത്” അവള്‍ ഓര്‍ത്തോണ്ട് വാതില്‍ തുറക്കാന്‍ ചെന്നു. വാതില്‍ തുറന്നപ്പോള്‍ കണ്ടയാളെ കണ്ട് അവള്‍ ചെറുതായി ചിരിച്ചു. റാം! ഇവന്‍ എന്താ ഇവിടെ? വണ്ടി ഓടിച്ച് പോയതല്ലായിരുന്നു. ഇനി തന്നെ കാണാന്‍ വന്നയാണോ? അവളുടെ നെഞ്ച് ചെറുതായി ഇടിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
റാംഃ ആന്‍റി നല്ല തലവേദന. എനിക്കൊരു ചായ കിട്ടുവോ. വീട് വരെ വണ്ടി ഓടിക്കാന്‍ പറ്റും എന്ന് തോന്നുന്നില്ല.
സ്മിതഃ പിന്നെന്താ, മോന്‍ ഇങ്ങോട്ട് കേറി വാ. ഇപ്പോള്‍ എന്താ ഇതുവരെയില്ലാത്ത ഫോര്‍മാലിറ്റി.
റാംഃ അല്ലാ ആന്‍റി പണിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് ക്ഷീണിച്ചിരിക്കുവായിരിക്കുമല്ലോ. അതാ.
സ്മിതഃ ക്ഷീണമോ, എനിക്കോ, എത്ര പണിയെടുത്താലും ഞാന്‍ ദേ പയര്‍ പോലെ നില്‍ക്കും.
അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോള്‍ റാം അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. സ്മിതയക്ക് അപ്പോഴാണ് താന്‍ പറഞ്ഞതിന്‍റെ അമളി മനസ്സിലായത്. അവള്‍ ഒരു വളിച്ച ചിരി പാസാക്കി വിട്ടു. റാമും ചിരിച്ചു. ഷാള്‍ ഇടാത്തതിനാല്‍ അവളുടെ ടോപ്പിനുള്ളിലെ മുഴുപ്പുക്കള്‍ വെല്ലുവിളിച്ച് നില്‍ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
റാംഃ ആന്‍റിയെ കണ്ടാലേ അറിയാം എത്ര പണിയെടുത്താലും ക്ഷീണിക്കത്തില്ല എന്ന്.
സ്മിതഃ ഒന്ന് പോ ചെറുക്കാ. അവന്‍റെ ഒരു തമാശ.
അവള്‍ ചെറുതായി അവനെ അടിച്ചോണ്ട് പറഞ്ഞെങ്കിലും ഉള്ളില്‍ എന്താണ് ഉദ്ദേശിച്ചത് എന്ന് അവള്‍ക്ക് മനസ്സിലായിരുന്നു.
സ്മിതഃ നീ ഇരിക്ക്. ഞാന്‍ ചായ എടുക്കാം.
സ്മിത അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്ന് പോയി. പോകുന്ന വഴിയില്‍ അവള്‍ ഒളിക്കണ്ണിട്ട് തിരിഞ്ഞ് നോക്കുമ്പോല്‍ കാണുന്നത് തന്‍റെ കുണ്ടിയില്‍ കൊതിയോടെ നോക്കുന്ന റാമിനെയാണ്. അവള്‍ ഒരു കള്ളചിരിയോടെ വേഗം അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. “ഹോ ചെറുക്കന്‍റെ ഒരു നോട്ടം”. സ്മിത മനസ്സില്‍ ആലോചിച്ചു. അതെ സമയം റാമിന്‍റെ മനസ്സ് ഇളകിമറിയുകയായിരുന്നു. “ഹോ എന്തൊരു ചന്തിയാ ആന്‍റിയുടെ, കടിച്ച് തിന്നാന്‍ തോന്നുന്നു”. അവന്‍ ഓര്‍ത്തു. “കേറി പിടിച്ചാലോ, വേണ്ട ആരെങ്കിലുമൊക്കെ അറിഞ്ഞാല്‍, എന്നാല്‍ ഇങ്ങനെയൊക്കെ അവസരം കിട്ടുമ്പോള്‍”. ഓരോ കാര്യങ്ങള്‍ അവന്‍റെ മനസ്സില്‍ കൂടെ കടന്ന് പോയി. അവന്‍റെ മനസ്സില്‍ ഓരോ ചിന്തകള്‍ കുമിഞ്ഞ് കൂടി.
