“ജോപ്പന് കിടന്നോ” അയാള്‍ ചോദിച്ചു. സ്റ്റെഫി മൂളി.
“നീ അവനോടു പറഞ്ഞോ ഞാന്‍ വിളിപ്പിച്ച കാര്യം”
“പറഞ്ഞു”
“അപ്പോള്‍ അവനെന്ത് പറഞ്ഞു?”
“ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല..ഉറങ്ങണം എന്ന് പറഞ്ഞു..എന്നും ഇതേപോലാ..ഉണ്ടാലുടന്‍ ഉറങ്ങും” അവള്‍ അയാളുടെ കണ്ണുകളിലേക്കു നോക്കി പറഞ്ഞ ശേഷം മുഖം വീര്‍പ്പിച്ചു. മാമ്മന് അസ്വസ്ഥതയോടെ മൂളി.
“ഇരിക്ക്”
സ്റ്റെഫി മുറിയിലെ സോഫയിലേക്ക് ഇരുന്നു. ഇരുന്നപ്പോള്‍ അവളുടെ തുടകള്‍ പകുതിയില്‍ ഏറെ നഗ്നമായി. മാമ്മന് അതിലേക്ക് നോക്കാതിരിക്കാന്‍ നന്നേ പാടുപെടേണ്ടി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ശരീരത്തിന് ആനുപതികമല്ലാത്തത്ര വണ്ണമുള്ള തുടകള്‍. അയാള്‍ അവള്‍ക്കെതിരെ മറ്റൊരു സോഫയില്‍ ഇരുന്നു.
“മോളെ..അന്ന് ഞാന്‍ കണ്ടത് വേറെ ആരെങ്കിലും ആയിരുന്നെങ്കില്‍ എന്താകുമായിരുന്നു നിന്റെ കാര്യം?” മാമ്മന് തുടക്കം കിട്ടാതെ അവസാനം ചോദിച്ചു. സ്റ്റെഫി മിണ്ടിയില്ല.
“അവന്‍ നിന്നെ അതിനും മുന്‍പ് വല്ലതും ചെയ്തിരുന്നോ..”
സ്റ്റെഫി ഇല്ലെന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍ ചുണ്ട് മലര്‍ത്തി. മദരസം നിറഞ്ഞ ആ മലര്‍ദളത്തിലേക്ക് കൊതിയോടെ അല്ലാതെ നോക്കാന്‍ മാമ്മന് കഴിഞ്ഞില്ല. എന്ത് നിറമാണ് അവളുടെ ചുണ്ടിന്! ചോരയും തേനും കിനിയുന്ന ചുണ്ട്; അയാള്‍ മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞു.
“ജോപ്പനെ നല്ലൊരു ഡോക്ടറെ കാണിച്ചാല്‍ അവന്‍ ശരിയാകും എന്ന് നിനക്ക് തോന്നുന്നുണ്ടോ” മാമ്മന് മനസിനെ നിയന്ത്രിച്ച് ചോദിച്ചു.
സ്റ്റെഫി അതിനും മറുപടി നല്‍കാതെ പഴയപടി തന്നെ ഇരുന്നതെ ഉള്ളൂ.
“മോളെ നീ തുറന്ന് സംസാരിക്ക്..നിന്റെ പ്രശ്നം എന്തായാലും അത് പരിഹരിക്കാന്‍ ഞാന്‍ ബാധ്യസ്ഥനാണ്..ഞാന്‍ മാത്രമാണ് അതിനു കടപ്പെട്ടവാന്‍. അതുകൊണ്ട് നീ മനസിലുള്ളത് പറയണം..പക്ഷെ കുടുംബത്തിന് പേരുദോഷം ഉണ്ടാക്കരുത്”
സ്റ്റെഫി അയാളെ നോക്കി. പിന്നെ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“ചേട്ടന് അങ്ങനെ കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല..പക്ഷെ”
“പക്ഷെ”
“ഒന്നും അറിയില്ല..എല്ലാം ഞാന്‍ പറഞ്ഞു ചെയ്യിക്കണം..പിന്നെ..പിന്നെ..”
“പറ മോളെ..മടിക്കണ്ട”
“പിന്നെ..പെട്ടെന്ന് പോകും”
സ്റ്റെഫി അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് നാണിച്ചു തുടുത്ത മുഖത്തോടെ കുനിഞ്ഞിരുന്നു. മാമ്മന്റെ രക്തം സിരകളിലൂടെ ഇരച്ചുപാഞ്ഞു. അവള്‍ തുറന്ന് സംസാരിക്കുകയാണ്. ജോപ്പന് അസുഖം ഒന്നുമില്ല, ശീഘ്രസ്ഖലനം ആണ് ഒരു പ്രശ്നം.
“ഉം..” മാമ്മന് മൂളി. പിന്നെ അവളുടെ കൊഴുത്ത കാലുകളിലേക്ക് നോക്കി.
“മരുന്ന് വാങ്ങിയാല്‍ മാറും എന്ന് മോള്‍ക്ക് തോന്നുന്നുണ്ടോ?”
“അറിയില്ല..മാറിയാലും എന്താ ഗുണം..” സ്റ്റെഫി സ്വയമെന്നപോലെ പറഞ്ഞു.
“അതെന്താ മോളെ”
“കുട്ടികളെപ്പോലെ ഓരോന്നും പറഞ്ഞു ചെയ്യിക്കണം..ഞാന്‍ മടുത്തു”
സ്റ്റെഫി മുടി അഴിച്ചുകെട്ടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. കുറെ ദിവസങ്ങള്‍ക്ക് മുന്‍പ് വടിച്ചിരുന്ന അവളുടെ കക്ഷങ്ങളില്‍ രോമം വീണ്ടും വളര്‍ന്നു തുടങ്ങിയിരുന്നു. മാമ്മന് അത് കണ്ടു.
“മോളെ..ഭര്‍ത്താവിനെ അല്ലാതെ അന്യപുരുഷന്മാരുമായി ബന്ധപ്പെടുന്നത് ഒരു മനോരോഗമാണ്. ഞാന്‍ ചിലത് ചോദിച്ചാല്‍ മോള് സത്യം പറയുമോ?”
