“ഇല്ല”
“അതുതന്നെയാടാ മൈരാ ഞാനും ചെയ്തേ”
അടുത്തയാൾ അത് കേൾക്കാതെ വടിവാളോങ്ങി മുൻപോട്ടു വന്നതും. ഉണ്ണി നിസാരമായി മാറിയപ്പോൾ ദേ കിടകുന്നു അവൻ നിലത്തു.
“ഒന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് വാടാ ഉവ്വേ..”
അവന്റെ കയീന്നു, വടിവാളും വാങ്ങി ഉണ്ണി നേരെ പപ്പന്റെ പുറത്തുകയറി.
“അപ്പൊ കാണാം”
കൂപ്പിലെത്തിയപ്പോൾ ബാബു ചേട്ടന്റെ മുറിയിലേക്ക് ഉണ്ണിയും ശ്രീധരനും സംഘവും നടന്നോണ്ട് മുമ്പിലെത്തി.
വടിവാൾ അയ്യാളുടെ മരത്തിന്റെ മേശയിലേക്ക് വെച്ചുകൊണ്ട്
“എടാ വരത്തൻ ചെറ്റ. ഇമ്മാരി പണി നീയിനിയും എടുത്താൽ നായെ നിന്റെ കുണ്ണ ഞാൻ ഇത്‌കൊണ്ട് ചെത്തും”
ബാബു ഒന്ന് പേടിച്ചപ്പോൾ എല്ലാരും തിരിഞ്ഞു നടന്നു.
ജോലി കഴിഞ്ഞപ്പോ ബാബു ഉണ്ണിയെ വിളിച്ചു.
അയാൾ കോൺട്രാക്ട് വിടുവാണ് അയാൾക്ക് നഷ്ടമാണ് എന്നും മാന്യമായി പറഞ്ഞു.
ശ്രീധരനും ഉണ്ണിയും അയാളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ചു അമർത്തി.
“ഞങ്ങൾക്ക് കുഴപ്പം ഉണ്ട്. താൻ തന്നെ ഇത് നടത്തും.
ഇത് തന്റെ ഊച്ചാളി ഭീഷണിയല്ല. ആനകഴപ്പുള്ള ആമ്പിള്ളേരു പറയുന്നതാ കേട്ടോടാ മൈതാണ്ടി.”
ബാബു ഒന്നും പറയാതെ തലയാട്ടി
ആകാശത്തു നിന്ന് നോക്കുമ്പോ വരിവരിയായി തേക്കിൻ കാട്ടിലൂടെ കറുത്ത മലകൾ പയ്യെ നീങ്ങുന്ന കാഴ്ച.
വീട്ടിലേക്ക് എത്തിയപ്പോൾ ലക്ഷ്മി കപ്പ പുഴുങ്ങിയതും കാപ്പിയും ഉണ്ണിക്ക് കൊടുത്തു. കുളിക്കാൻ ചോലയിലേക്ക് പോയി വന്നിട്ട് കഞ്ഞി കുടിച്ചുകൊണ്ട് റേഡിയോയിലെ വയലും വീടും കേട്ട് അവർ വർത്താനം പറഞ്ഞിരുന്നു.
കൂരിരുട്ടു മൂടിയപ്പോൾ, ലക്ഷ്മി പാവാടയും ബ്ലൗസും ഇട്ടോണ്ട്.
റാന്തൽ വിളക്കുമായി പുറത്തേക്ക് വന്നു. ഉറങ്ങാതെ ഉണ്ണി കാത്തിരുന്നു കൊണ്ട് തിണ്ണയിൽ കൊതുകിനെ കൊല്ലുക ആയിരുന്നു.
“ഞാൻ വിചാരിച്ചു നീയുറങ്ങി കാണുമെന്നു ..”
“മോഹമല്ലേ ..ഉണ്ണിയേട്ടാ ….എങ്ങനാ ഉറങ്ങുക !”
ലക്ഷ്മിയും ഉണ്ണിയും പപ്പന്റെ അടുത്തെത്തിയപ്പോൾ പപ്പന്റെ രണ്ടു കാലിലും ചങ്ങല ഇടാൻ ഉണ്ണി ചങ്ങല കയ്യിലെടുത്തു.
“വേണ്ട ഉണ്ണിയേട്ടാ..”
“അവനു പൂർണ സ്വാതന്ത്ര്യം വേണം.”
ലക്ഷ്മി റാന്തൽ വിളക്ക് നിലത്തു വെച്ചിട്ട് തിരിഞ്ഞു നിന്നപ്പോൾ
