വെട്ടുകത്തിയുമായി വടക്കേ മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങി. ചാഞ്ഞു നിന്നിരുന്ന ഒരു മാങ്കൊമ്പ് വെട്ടിയെടുത്തു. അത് ചെറിയ കഷണങ്ങളാക്കി മുറിച്ചു കീറിയെടുത്തു. അതുമായി കിഴക്കേ മുറ്റത്ത് എത്തുമ്പോഴേക്കും അമ്മ ഇറങ്ങിവന്നു. മുറ്റത്തു നിന്ന് തുണികൾ വാരിയെടുത്തു ചുരുട്ടി ഒരു കെട്ടാക്കി മാവിന്റെ വിറക് ഒരു കൈയിലും മറുകൈയിൽ തുണിയുമായി അവൻ തെക്കേ പുരയിടത്തിലേക്ക് നടന്നു. പിന്നാലെ അവളും.
തുണികളും വിറകും കൂട്ടിവച്ചിട്ട് അവൻ നിവർന്നു. കൈയിൽ കരുതിയിരുന്ന തീപ്പെട്ടി അവൾ മകന്റെ നേരെ നീട്ടി. കൊള്ളിയുരച്ച് അവൻ അതിനു തീകൊടുത്തു. ആദ്യം ഒന്നു പുകഞ്ഞു നിന്നിട്ട് പിന്നീട് അത് ആളിക്കത്തി. അവൻ അമ്മയുടെ നേരെ നോക്കി. ആ എരിയുന്ന തീയിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുന്ന അമ്മയുടെ കണ്ണുകളിലും കനൽ എരിയുന്നുണ്ടെന്ന് അവനു തോന്നി. ഏതാനും മിനിട്ടുകൾക്കകം അത് ഒരുപിടി ചാരമായി മാറി. അമ്മയുടെ പിന്നാലെ കിണറ്റുകരയിലേക്കാണ് നടന്നത് .
അവൾ തന്നെയാണ് ഒരു തൊട്ടി വെള്ളം കോരി അവന്റെ തലയിൽ ഒഴിച്ചു കൊടുത്തത്.
“ഇനി ബാത്റൂമിൽ പോയി കുളിച്ച് ഡ്രസ് മാറി വന്നോളൂ…ബ്രേക്ക് ഫാസ്റ്റ് റെഡിയാണ്..”
അവൾ പുഞ്ചിരിച്ചു.
***************
ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയ്ക്കൊണ്ടിരുന്നു. അമ്മയും മകനും പകലിരവ് ഭേദമില്ലാതെ ഭോഗിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. പുഴയും തൊട്ടവും മുറ്റവും അടുക്കളയും തട്ടിൻപുറവും എന്നുവേണ്ടാ എല്ലായിടവും അവരുടെ മദനോത്സവത്തിന് വേദികളായി. മദജലവും ശുക്ലവും വിയർപ്പും മൂത്രവുമൊക്കെ പലയിടത്തും വീണ് നനഞ്ഞു.
ഒരു ദിവസം രാവിലെ അടുക്കളയിലേക്ക് ചെന്നപ്പോഴാണ് അടുക്കളമുറ്റത്ത് കുനിഞ്ഞു നിന്ന് അമ്മ ചർദ്ദിക്കുന്നത്‌ അവൻ കണ്ടത്.
“അയ്യോ…എന്തുപറ്റിയമ്മേ…? ”
“അവൻ ഓടിച്ചെന്ന് അവളുടെ മുതുക് തടവിക്കൊടുത്തു.
അമ്മ അവനെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ…കവിളും മൂക്കും ചുവന്നു തുടുത്തിരിക്കുന്നു. ചുണ്ടിൽ ഒരു പുഞ്ചിരി.
“കണ്ണാ….നീ പണി പറ്റിച്ചു കേട്ടോ…”
“എന്താമ്മേ…? ”
“അമ്മേടെ കുളി മുടങ്ങി..”
“ങേ….അതെന്തുപറ്റി..? ”
“ഓ…എടാ പൊട്ടാ…നിന്റമ്മയ്ക്ക് വയറ്റിലുണ്ടെന്ന്…”
“ങേ. ..”
“അതേ കണ്ണാ…”
“ഞാൻ…ഓഹ്….അമ്മേ…”
അവന് സന്തോഷം സഹിക്കാനായില്ല. അമ്മയെ പൊക്കിയെടുത്ത് അടുക്കളയിലേക്ക് കയറി.
“ഡാ…. അയ്യോ വീഴും… താഴെ നിർത്ത്…”
അവൾ കിലുകിലെ ചിരിച്ചു.
