അവളിൽ നിന്നും ഒരു ചെറു വിതുമ്പൽ മാത്രം…ഞാൻ ആ കവിളിണയിൽ വിരലുകൾ ഇഴച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു…അവൾ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തതുപോലെ ആ തലോടലിൽ ലയിച്ചിരുന്നു….അവളിൽ നിന്നും പ്രതികരണം ഒന്നും നെഗട്ടീവല്ലാത്തതിനാലും അവളുടെ കവിളിണയിൽ അനുഭവപ്പെടുന്ന ചൂടിനാലും ഞാൻ മുന്നോട്ടു നീങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ചു…വലതുകൈ കൊണ്ട് സ്റ്റീയറിങ് നിയന്ത്രിച്ചു ഇടതു കൈ കവിളിണയിൽ നിന്നും പതുക്കെ നിരക്കി കഴുത്തിൽ സ്പർശിച്ചു….അവൾ എന്നെ ഒന്ന് നോക്കി….എന്റെയും അനിതയുടെയും കണ്ണുകൾ തമ്മിൽ ഇടഞ്ഞു…കഴുത്തിൽ നിന്നും അവൾ എന്റെ കൈ മാറ്റാൻ ശ്രമിക്കുന്നില്ല…ഞാൻ പതിയെ എന്റെ കൈ നീക്കി അവളുടെ വലതു മാറിടത്തിൽ ചുരിദാറിനുമുകളിൽ കൂടി തൊട്ടു….സ്പോഞ്ചിൽ പിടിക്കുന്നതുപോലെ പതുക്കെ കൈപ്പത്തി ഒന്ന് തള്ളി….അവൾ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു മാറ്റി….എന്നിട്ടു പറഞ്ഞു…”ശ്രീയേട്ടാ….നേരം ഒരുപാടായി…ഇനിയും ദൂരമുണ്ട് വീട്ടിലേക്ക്…..ഞാൻ ആകെ വിളറി…..ഒരു രണ്ടു മണിക്കൂർ കൊണ്ട് അവളെ നോക്കാൻ പോലും കഴിയാതെ ഞാൻ വണ്ടി ഓടിച്ചു വീട്ടിൽ എത്തി….എന്റെ മനസ്സിൽ നിന്നും നീലിമ എന്ന ഭാര്യ മാഞ്ഞു പോയി…പകരം അനിതയെന്ന എന്റെ ഭാര്യയുടെ അനുജത്തി മനസ്സിൽ സ്ഥാനം പിടിച്ചു……വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ നീലിമ വന്നു കതകു തുറന്നു….
“ശ്രീയേട്ടാ….എന്തായി….എന്താ പ്രശ്നം…..നീലിമ തിരക്കി….
“നമുക്ക് അബദ്ധം പറ്റി നീലിമേ….അനി മോളുടെ ജീവിതം ഇങ്ങനെ ആകും എന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല….അവൻ ആ അശോകൻ അവനു അനി മോളെ ഇപ്പോഴും സംശയമാണ്….അതിന്റെ പേരിൽ അവൻ എന്തെങ്കിലും കാരണം ഉണ്ടാക്കി ഇവളെ തല്ലും….അവളുടെ കവിള് കിടക്കണ കണ്ടില്ലേ….
“ഊം…എന്ത് ചെയ്യാം ശ്രീയേട്ടാ…വിധിയെ പഴിക്കാൻ പറ്റില്ലല്ലോ…നീലിമ പറഞ്ഞു നിർത്തി…വല്ലതും കഴിച്ചോ നിങ്ങള്….
ഇല്ല…നീ വല്ലതും എടുക്ക്….
അനിത കഴിച്ചെന്നു വരുത്തി….ചേട്ടത്തി കിടക്കുന്ന മുറിയിലേക്ക് പോയി….അവൾ എന്നെ ഒന്ന് നോക്കുന്നു പോലുമില്ല…ഞാൻ അവിവേകമാണോ കാണിച്ചത്….ഞാൻ രണ്ടു ചപ്പാത്തിയും മുട്ടക്കറിയും കഴിച്ചു നേരെ മുറിയിലേക്ക് വന്നപ്പോൾ മക്കളെ താഴെ പായ വിരിച്ചു കിടത്തിയിരിക്കുന്നു….പാത്രങ്ങൾ എല്ലാം ഒതുക്കി വച്ചിട്ട് അമ്മായിയമ്മ അവരുടെ മുറിയിലേക്കും നീലിമ ഞങ്ങൾക്ക് കിടക്കാനൊരുക്കിയ മുറിയിലേക്കും വന്നു…കഥകടച്ചപ്പോൾ ഞാൻ തിരക്കി എന്തെ മക്കളെ താഴെ കിടത്തിയിരിക്കുന്നത്…..
