അമ്മ മുഖം കഴുകി. എന്നിട്ട് ഷവറിനു കീഴിലേക്ക് നീങ്ങി നിന്നു. ശരീരത്തിൽ ശുക്ലത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ. മുലയിലും മറ്റും കടിച്ചതിന്റെയും മറ്റും പാടുകൾ തിണർത്തു കിടക്കുന്നു. വെള്ളം വീണപ്പോൾ ചെറിയ നീറ്റൽ സോപ്പെടുത്തു പതച്ച് തേച്ചു. അപ്പോൾ നീറ്റൽ കൂടി. വിശദമായി കുളികഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും ശങ്കരൻ തൊർത്തും പൗഡറും മറ്റും കൊണ്ട് കാത്തു നിന്നിരുന്നു. അമ്മ അത് വാങ്ങി തലയും ദേഹവും തുവർത്തി. എന്നിട്ട് പാവടയും ബ്രായും ബൗസും അണിഞ്ഞു. സാരിയുടുത്തു.
“…മുതലാളി വിളീക്കുന്നു ഞാൻ പുറത്തുണ്ടാകും.. ” അതും പറഞ്ഞ് ശങ്കരൻ പുറത്തേക്ക് നടന്നു.
“…ഇവിടെ ഇരി എന്നിട്ട് ഈ ചായകുടിക്ക്….” അമ്മയോട് മുതലാളി പറഞ്ഞു. അമ്മ ചായ എടുത്തു കുടിക്കാൻ തുടങ്ങി. നല്ല ചൂടും കടുപ്പവും ഉള്ള പ്രത്യേക രുചിയുള്ള ചായ.
“….എങ്ങിനെ ഉണ്ടാർന്നു കളി ഇഷ്ടമായോ…?”
“….ഉം..എന്തൊക്കെയാ കാണിച്ചത്..ഞാൻ ചത്തു പോകുമെന്ന് കരുതി…..“
ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അമ്മ മറുപടി പറഞ്ഞു.
”ഓ പിന്നെ അങ്ങിനെ ചത്തു പോകത്തൊന്നുമില്ല…ആ കളിയിഷ്ടമായേൽ ഇനി നമുക്ക് ഇടകൊക്കെ ഇങ്ങനെ കൂടാം..“ അമ്മ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
”…എന്താ മിണ്ടാത്തെ..“
”…ഇഷ്ടമായി..“
”ആ അതുമതി..നാളെ ഒന്ന് വരണം“..വരാം…”
”മുതലാളീ പൈസ തന്നില്ല…“
”…അതെപ്പോഴേ റെഡി..ഇതാ രണ്ടര ലക്ഷം തികച്ചും ഉണ്ട്.“
അമ്മ അത് വാങ്ങാൻ കൈ നീട്ടി.
”…ഊഹും ഇങ്ങ് വാ എന്റെ മടിയിൽ ഇരി…“
അല്പം മടിയോടെ അമ്മ മുതലാളിയുടെ മുമ്പിൽ ചെന്ന് നിന്നു. അയാൾ അമ്മയെ പിടിച്ച് മടിയിൽ ഇരുത്തി. കൊഴുത്തുരുണ്ട കുണ്ടികൾ അയാളുടെ കുണ്ണയ്ക്ക് മുകളിൽ അമർന്നു.
അമ്മയുടെ ചുണ്ടിൽ ചുമ്പിച്ചു. അത് കടിച്ചീമ്പി അല്പ സമയം എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു
”… പലിശ ഞാൻ പറയുന്നില്ല പക്ഷെ മുതൽ എനിക്ക് തരണം…“
”….തരാം മുതലാളീ മുതലും പലിശയും തരാം…“
”…പലിശ നിന്റെ പൂറിന്റെ രൂപത്തിൽ മതി കേട്ടൊ….“
അമ്മ അത് കേട്ട് ചിരിച്ചു.
”…കള്ളി അപ്പോൾ ഒരു തുടക്കം കിട്ടാതെ ഇരിക്കായിരുന്നു അല്ലെ..“
”…ഇവിടെ ഇടക്ക് വരവും പൊക്കുമായാൽ ആൾക്കാർ അതും ഇതും പറയില്ലെ മുതലാളീ..“
