അന്ന് രാത്രി ഊണ് കഴിക്കാനിരിക്കുമ്പോഴെല്ലാം ഞാൻ ആൻസിയെ തന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവൾക്കു അത് മനസിലായി. ആദ്യം എന്താ എന്ന ഭാവത്തിൽ കണ്ണ് കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. ഞാൻ ഒന്നും പറയാത്തതിനാൽ പിന്നെ ഗൗനിച്ചില്ല. രാത്രി കിടന്നതിനു ശേഷം ഷേർലി ഉറങ്ങാൻ ഞാൻ കാത്തിരുന്നു. അവൾ ഉറങ്ങി കഴിഞുന്നു ഉറപ്പായത്തിനു ശേഷം ഞാൻ എൻ്റെ മെത്തയിൽ എഴുന്നേറ്റു ഇരുന്നു. എന്നിട്ടു ആൻസിയെ നോക്കി. അവൾ കണ്ണ് തുറന്നു തന്നെ കിടക്കുവാ.
ഞാൻ അവളുടെ അടുക്കലേക്കു നീങ്ങി എൻ്റെ മെത്തയിൽ ഇരുന്നു. ശബമുണ്ടാക്കാതെ ഞാൻ അവളെ വിളിച്ചു. “ആൻസി…” അവൾ എന്നെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. എന്നിട്ടു എൻ്റെ സൈഡിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു കിടന്നു. “അപ്പൊ കണ്ടു അല്ലെ?” അവളുടെ ചോദ്യം. “എന്തിനാ പെണ്ണെ നീ അതിട്ടെ?” ഞാൻ അവളുടെ മുഖത്തിനടുത്തേക്കു എൻ്റെ മുഖം കൊണ്ട് പോയി ശബ്ദമില്ലാതെ ചോദിച്ചു.
“എനിക്ക് ഇഷ്ടം തോന്നി. അതിൽ കൂടുതൽ പറയാൻ എനിക്കിപ്പോ അറിയില്ല.” അവൾ ഒട്ടും മടിയല്ലാതെയാണ് അത് പറഞ്ഞത്. “പാലോ?” ഞാൻ ചോദിച്ചു. “അതെ” അവൾ മറുപടി തന്നു. “എടി അത് ഒരു ദിവസം പഴകിയതല്ലേ. വല്ലോ അസുഖം വരുത്തി വെക്കണോ? ഇനി അങ്ങനെ ചെയ്യല്ലേ.” ഞാൻ ഉപദേശിച്ചു. “അതെന്താ നിനക്കെന്തെലും അസുഖം ഉണ്ടോ?” അവളുടെ വിസ്താരം തുടങ്ങി. “അയ്യോ.. ഇല്ലേ…. ” ഞാൻ കൈ കൂപ്പിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അത് കണ്ടു അവൾ കുടുകുടെ ചിരിച്ചു. ഒപ്പം ഞാനും. “നീ എന്നെ ഒത്തിരി അമ്പരിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു കേട്ടോ. വിചാരിച്ചതിലും ഒരുപാട് ഒരുപാട് ഉയരെ ആണ്.” ഞാൻ അവളുടെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു. “ഒരേ രക്തമല്ലേ. അപ്പൊ എങ്ങനാ കുറയുക?” ഞാൻ അവളുടെ ചേരിയിൽ ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്തു എന്നിട്ടു പറഞ്ഞു “അത് ശരിയാ പെണ്ണെ. ചക്കിക്കൊത്ത ചങ്കരൻ തന്നാ.”
“അല്ല… ഇന്ന് പാമ്പു പിടിത്തമൊന്നും ഇല്ലേ?” അവളുടെ ഒരു കള്ളചിരിയോടുള്ള ചോദ്യം വന്നു. “ഇന്ന് പാമ്പിന് ഏതേലും ദ്വാരത്തിൽ കയറാനാണ് ആഗ്രഹം.” ഞാനും വിട്ടില്ല. “ഏതു ദ്വാരമാണാവോ സാറിൻ്റെ പാമ്പു ആഗ്രഹിക്കുന്നെ?” എടുത്തടിച്ചായിരുന്നു അവളുടെ ആ ചോദ്യം. “ഏതായാലും മതി.” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “ഏതൊക്കെയാണ് പറ” അവൾ ചിണുങ്ങിക്കൊണ്ടു വാശി കാണിച്ചു. “വേണേ തൊട്ടു കാണിക്കാം. പറയില്ല.” ഞാനും വാശി കാണിച്ചു. “എങ്ങനെവേണേലും.. ആയിക്കോട്ടെ … പറഞ്ഞോ തൊട്ടോ… ” അവൾ പറഞ്ഞു.
