ഞങ്ങൾ അവിടുന്ന് ലൂബിക്കയൊക്കെ പറിച്ചു സഞ്ചിയിലാക്കി സൈക്കിളിൽ കെട്ടിവച്ചു തിരിച്ചു വീട്ടിലേക്കു വിട്ടു. ഒരു മൂന്നു മണിയോടെ വീട്ടിൽ എത്തി. വിശന്നു വലഞ്ഞാണ് എത്തിയത്‌. കളിച്ചതിൻ്റെയും സൈക്കിൾ ചവിട്ടിയതിൻ്റെയും ഒക്കെ ക്ഷീണം. മേശപ്പുറത്തു വെച്ചതൊക്കെ വലിച്ചു വാരി തിന്നു. എന്നിട്ടു ഒന്നു ഉറങ്ങാൻ ഞാൻ ആൻസിയുടെ മുറിയിലേക്ക് ചെന്നു. ഇളയ കാന്താരി അടുത്ത വീട്ടിലായിരുന്നു കൊണ്ട് തന്നെ വാതിൽ പോലും അടക്കാതെ എൻ്റെ മുന്നിൽ നിന്നുകൊണ്ട് അവൾ വസ്ത്രം മാറി ഒരു ചെറിയ പാവാടയും ഷർട്ടും എടുത്തിട്ടു. പാന്റീസ് ഞാൻ നോക്കി നിൽക്കെ ഊരിക്കളഞ്ഞു. എന്നിട്ടു പാവാട പൊക്കി പിടിച്ചിട്ടു ചോദിച്ചു “വേണോ കുടിക്കാൻ?” ഇവൾക്ക് ഇത്രയുമൊക്കെ ധൈര്യമുണ്ടോ. ഞാൻ മനസ്സിൽ ഒന്നു അമ്പരന്നു.
അവളുടെ കടി തീർന്നില്ല എന്ന് മനസിലായ ഞാൻ വാതിൽ അടച്ചിട്ടു ചെന്നു അവളുടെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്നുകൊണ്ടുതന്നെ ആ പൂർ ചപ്പി കുടിച്ചു. ഒട്ടും നാണമില്ലാതെ ഒരു കാൽ എൻ്റെ തോളിൽ കയറ്റി വച്ചു കൊണ്ട് അവൾ അങ്ങനെ നിന്നു വെള്ളം കളഞ്ഞു. ഒന്നും കൂടി കളിയ്ക്കാൻ ആരോഗ്യമില്ലാത്തതിനാൽ ഞാൻ പോയി കിടന്നു നല്ല ഒരു ഉറക്കം പാസ്സാക്കി.
രാത്രി ഭക്ഷണത്തിൻ്റെ സമയത്താണ് ആൻസി എന്നെ വിളിച്ചുണർത്തിയത്. അന്നും ഞാൻ കുഞ്ഞയുടെ മുറിയിലായിരുന്നു കിടന്നതു. ഞാൻ കൊടുത്ത ഇറക്കം കുറഞ്ഞ നെറ്റി ഇട്ടുകൊണ്ടായിരുന്നു കുഞ്ഞ അന്ന് കിടന്നതു. വാവക്ക് പാല് കൊടുത്തിട്ടു എനിക്ക് അമ്മിഞ്ഞ തന്നു. മുഴുവന് കുടിച്ച ശേഷം ഞാൻ ചോദിച്ചു “എന്നും എനിക്ക് കുഞ്ഞെടെ കൂടെ ഇവിടെ ജീവിക്കാൻ പറ്റുവോ?” അത് കേട്ടതും കുഞ്ഞ എൻ്റെ മുഖം മുലയിൽ നിന്നും വിടുവിച്ചു മുഖത്തോടു ചേർത്ത് പിടിച്ചു. “എനിക്കും അങ്ങനെ തന്നെ വേണം എന്നാണ് ആഗ്രഹം.” കുഞ്ഞ പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ എന്താ പ്രശ്നം. ഞാൻ ഇവിടെ തന്നെ നിന്നോളാം. പഠിത്തമൊക്കെ കഴിഞ്ഞു ഒരു ജോലികിട്ടിയാലും എനിക്ക് ഇവിടെ നിൽക്കലോ അല്ലെ?” ഞാൻ ചോദിച്ചു. “അതിനൊന്നും കുഴപ്പമില്ല. നിൻ്റെ കല്യാണമൊക്കെ കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ അതും പാടായിരിക്കും.” കുഞ്ഞ വീണ്ടും പറഞ്ഞു. “എന്ന ഞാൻ കുഞ്ഞയെ തന്നെ കെട്ടി ഇവിടെ നിന്നോളാം. എന്തെ?” ഞാൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു.
