അങ്ങനെ പലയിടത്തും നിന്നും താമസിച്ചും പണിഞ്ഞും ഒക്കെ വരവേ ആണ് അമ്മയുടെ ഏറ്റവും ഇളയ അനുജത്തിയുടെ ഭര്‍ത്താവ് ചില രോഗ കാരണങ്ങള്‍ മൂലം ആശുപത്രിയില്‍ അഡ്മിറ്റ്‌ ആകുന്നത്. ഒന്നൊന്നര മാസത്തെ നീണ്ട ചികിത്സ വേണ്ട രോഗം ആയതിനാല്‍ വീട്ടില്‍ പിള്ളേര് തനിച്ചാകും എന്നും അവര്‍ക്കൊരു കൂട്ടായി ഞാന്‍ ചെന്ന് നില്‍ക്കണം എന്നും അമ്മ വഴി കുഞ്ഞമ്മ ആവശ്യം അറിയിച്ചു. അത് കേട്ടപ്പോള്‍ എന്റെ മനസ് തുള്ളിച്ചാടി എന്നതാണ് സത്യം. കാരണം വേറൊന്നുമല്ല, കുഞ്ഞമ്മയുടെ തല തെറിച്ച മകള്‍ അനിത ആയിടെയാണ് കെട്ടിയവനുമായി തെറ്റിപ്പിരിഞ്ഞ് വീട്ടില്‍ തിരിച്ചെത്തിയത്. ഞാന്‍ ആ വിവരം അറിഞ്ഞത് മുതല്‍ അങ്ങോട്ടൊന്നു പോകണം എന്ന് മനസ്സില്‍ കണക്ക് കൂട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കാരണം അനിത ഒരു ഊക്കന്‍ ചരക്കാണ്‌. അവളെ കണ്ട നാള്‍ മുതല്‍ ഞാന്‍ മോഹിക്കുന്നതാണ്. പക്ഷെ ഒരിക്കലും എനിക്ക് അവളെ ഒന്ന് തൊടാന്‍ പോലുമുള്ള അവസരം ഒത്തുകിട്ടിയില്ല. അവളുടെ കല്യാണം കൂടി കഴിഞ്ഞതോടെ എന്റെ ആ സ്വപ്നം ഞാന്‍ കുഴിച്ചുമൂടുകയും ചെയ്തു. അപ്പോഴാണ്‌ അവള്‍ ഭര്‍ത്താവുമായി തെറ്റി വീട്ടിലെത്തി എന്ന വാര്‍ത്ത ഞാനറിയുന്നത്. കാണാന്‍ സുന്ദരനും നല്ല ജോലിയും ഉള്ള അവനുമായി അവള്‍ എന്തിനു തെറ്റി എന്നെനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു; അറിയാന്‍ എനിക്ക് ആഗ്രഹവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ഞങ്ങളുടെ ബന്ധത്തിലെ എന്നല്ല, എന്റെ അറിവിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ഉരുപ്പടി പെണ്ണായിരുന്നു അനിത. പെണ്ണ് വേലി ചാടും എന്ന പേടി കൊണ്ടാണോ എന്നറിയില്ല, പതിനെട്ട് വയസ് ആയപ്പോള്‍ തന്നെ കുഞ്ഞമ്മ അവളെ കെട്ടിച്ചു വിട്ടു. പക്ഷെ തുടക്കം മുതല്‍ തന്നെ ഭര്‍ത്താവും അവന്റെ വീട്ടുകാരുമായി പ്രശ്നത്തില്‍ ആയിരുന്ന അനിത, ഏതാണ്ട് ഒരു കൊല്ലം ആയപ്പോഴേക്കും ഇനി അങ്ങോട്ടില്ല എന്നും പറഞ്ഞു തിരികെ പോരുകയയിരുന്നു. അതിന്റെ ആധിയില്‍ ആണ് കൊച്ചപ്പനു രോഗമായതെന്ന് അമ്മയ്ക്ക് സംശയം ഉണ്ടായിരുന്നു. അനിതയും അവളുടെ അനിയത്തി പതിനഞ്ചു വയസുള്ള അനുഷയും മാത്രം വീട്ടില്‍ ഉള്ളതിനാല്‍, ആരെങ്കിലും ആണുങ്ങള്‍ അവര്‍ക്ക് കൂട്ടായി വേണം എന്നത് കൊണ്ടാണ് എന്നെ അങ്ങോട്ട്‌ വിളിച്ചത്. കുഞ്ഞമ്മ ആശുപത്രിയില്‍ കൊച്ചപ്പന്റെ ഒപ്പം ഇരിക്കേണ്ടത് കൊണ്ട് പിള്ളേരെ തനിച്ചു നിര്‍ത്താന്‍ പറ്റില്ലല്ലോ.
അങ്ങനെ മലയോര ഗ്രാമത്തിലുള്ള അവരുടെ വീട്ടില്‍ ഞാനെത്തി. പെണ്‍പിള്ളേര്‍ക്ക് എന്നെ പണ്ടുമുതലേ വലിയ കാര്യമാണ്. ഞാന്‍ ചെന്നാല്‍ അവര്‍ക്ക് പലതും വാങ്ങിക്കൊടുക്കുകയും അവരുടെ കൂടെ കളിക്കാന്‍ കൂടുകയും ഒക്കെ ചെയ്യും. അനിത കല്യാണം കഴിക്കുകയും പ്രായപൂര്‍ത്തി ആകുകയും ചെയ്തെങ്കിലും ഇപ്പോഴും കുട്ടിക്കളി മാറാത്ത പെണ്ണായിരുന്നു. പക്ഷെ കല്യാണ ശേഷം അവളുടെ ശരീരം അടിമുടി വികസിച്ച വിവരം ഈ വരവില്‍ ഞാന്‍ മനസിലാക്കി.
