“വേണ്ട മറിയ. ഇന്ന് രാത്രി നിന്റെ ഭർത്താവ് വരുന്ന ദിവസം അല്ലേ. ശനിയും ഞായറും നിങ്ങൾ അടിച്ചുപൊളിക്ക്. കമ്പനി കാര്യങ്ങളെ ഞാൻ നോക്കിക്കോളും.”
മറിയ എന്നെ വിടാതെ കെട്ടിപിടിച്ചു വച്ചിരുന്നു.
അവസാനം അഞ്ചന അസ്വസ്ഥത പ്രകടിപ്പിക്കാന്‍ തുടങ്ങുന്നതും.. മറിയ എന്നെ വിട്ടു മാറി. എന്നിട്ട് എന്റെ രണ്ട് കവിളിലും കണ്ണിലും നെറ്റിയിലും ഉമ്മ തന്നിട്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ അവളുടെ വണ്ടി നോക്കി മറിയ നടന്നു.
അഞ്ചന വേഗം വന്ന് എന്റെ കയ്യില്‍ പിടിച്ചു കൊണ്ട്‌ സങ്കടത്തോടെ മറിയ പോകുന്നതും നോക്കി നിന്നു. എനിക്കും നല്ല സങ്കടം തോന്നി.
ഒടുവില്‍ അവൾ പോയ ശേഷം ഞങ്ങളും ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് വിട്ടു. പാർക്കിംഗിൽ എത്തിയപ്പോ പ്രഷോബ് ചേട്ടനും അയാളുടെ കാറിനെ പാർക്ക് ചെയ്യുന്നതാണ് ഞങ്ങൾ കണ്ടത്.
“ഹാ.. നിങ്ങളും എത്തിയല്ലോ….!” ചേട്ടൻ ചിരിച്ചു.
“നാളെ നിനക്ക് എത്ര മീറ്റിംഗ് ഉണ്ട്..?” പെട്ടന്ന് അയാള്‍ ഉത്സാഹത്തോടെ ചോദിച്ചു.
ഞാനും അവളുടെ കൂടെ നാട്ടില്‍ പോകുന്ന കാര്യം പ്രഷോബ് ചേട്ടന് അറിയില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ രാകേഷിന് കമ്പനിയെ കൈമാറുന്നത് കൊണ്ട്‌ തിരക്ക് പിടിച്ച് ഞാൻ എല്ലാം ചെയ്യുന്നു എന്നാണ്‌ പറഞ്ഞിരുന്നത്.
“നാളെ ഏഴ് മീറ്റിംഗ് ഉണ്ട്, ചേട്ടാ. എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് ഓഫിസിലും പോയി ഒരുപാട്‌ കാര്യങ്ങളെ ചെയ്യാനുമുണ്ട്. രാത്രി മൊത്തം ഓഫീസിൽ തന്നെ എനിക്ക് ജോലിയും ചെയ്തിരിക്കേണ്ടി വരും. പിന്നെ ഞായറാഴ്ച ഒരു മൂന്ന്‌ മീറ്റിംഗ്. അതും കഴിഞ്ഞാല്‍ പിന്നെയും ഓഫീസ്. നാളെ രാവിലെ ഞാൻ പോയാൽ ഞായറാഴ്ച രാത്രി എന്നെ നോക്കിയാൽ മതി.” നെടുവീര്‍പ്പോടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
ഉടനെ അയാളുടെ കണ്ണില്‍ ഒരു മൃഗീയ തിളക്കം ഞാൻ കണ്ടു. എന്തൊക്കെയോ കണക്കുകൂട്ടുന്നത് പോലെ അയാള്‍ ലിഫ്റ്റിൽ നിന്നു. അവസാനം ഒരു കള്ളച്ചിരിയും ആ ചുണ്ടില്‍ തെളിഞ്ഞു.
ലിഫ്റ്റിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ മൂന്ന്‌ പേരും ഇറങ്ങി.
“എടാ വിക്രം, കുളി കഴിഞ്ഞ് നേരെ ഞങ്ങടെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് വാ. കുറെ നേരം നമുക്കെല്ലാം സംസാരിച്ചിരിക്കാം. പിന്നെ രാത്രി ഭക്ഷണം ഞങ്ങടെ വക.” ചേട്ടൻ പറഞ്ഞിട്ട് അയാളുടെ ഫ്ലാറ്റും തുറന്നു.
