കുട്ടികള്‍ രണ്ടും അധികം ആഴമുള്ള ഇടത്തേക്ക് ഇറങ്ങാതെ അരയൊപ്പം വെള്ളത്തില്‍ നിന്നു പരസ്പരം വെള്ളം തെറിപ്പിച്ചും നീന്താന്‍ ശ്രമിച്ചും ഒക്കെ കളിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ഞാന്‍ ബര്‍മുഡ ഊരിയിട്ടു തോര്‍ത്ത് ഉടുത്ത് ഇറങ്ങി. ഷേര്‍ളി എന്റെ ദേഹത്തേക്ക് നാണത്തോടെ നോക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു.
“തടിയന്‍..” അവള്‍ കടി മൂത്ത് എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“നീ ഇറങ്ങുന്നില്ലേ..” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. അവള്‍ നാണത്തോടെ ചുണ്ട് മലര്‍ത്തി. നല്ല ചുവന്ന നിറമുള്ള അവളുടെ ചുണ്ട് പുറത്തേക്ക് തള്ളിയപ്പോള്‍ എന്റെ കുട്ടന്‍ ഒലിച്ചു. ഞാന്‍ വേഗം വെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങി.
“ഷര്‍ട്ടും പാവാടേം നനയും..” ഷേര്‍ളി സ്വയം പറഞ്ഞു.
“സാരമില്ല..ഏതായാലും മാറാന്‍ ഉള്ളതല്ലേ..നീ വാ..” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“ശ്ശൊ..അമ്മ വഴക്ക് പറേം..” അവള്‍ നാണിച്ചു വിരല്‍ കടിച്ച് എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“കുഞ്ഞമ്മ കളിച്ചോളാന്‍ പറഞ്ഞില്ലേ..പിന്നെ ഈ ചേച്ചിക്ക് എന്താ..” എബിന്‍ ചോദിച്ചു.
‘ഇറങ്ങ് ചേച്ചി..” ലൈലയും അവളെ നിര്‍ബന്ധിച്ചു.
“ശ്ശൊ…” ഷേര്‍ളി നാണിച്ചു പൂത്തുലഞ്ഞ് വീണ്ടും എന്നെ നോക്കി. എനിക്ക് അവളുടെ മട്ടും ഭാവവും നാണവും കണ്ടപ്പോള്‍ പിടിച്ചു മലര്‍ത്തിക്കിടത്തി പണിയാനുള്ള ആര്‍ത്തി തോന്നി. എന്ത് സൌന്ദര്യമാണ് ഇവള്‍ക്ക്!
“നനഞ്ഞതും ഇട്ടോണ്ട് ചെന്നാല്‍ അമ്മ അത് മതി..”
മുട്ടറ്റം വെള്ളത്തില്‍ ഇറങ്ങി ഷേര്‍ളി സ്വയം പറഞ്ഞു. അവളുടെ കൊഴുത്ത കണംകാലുകള്‍ വെള്ളത്തില്‍ ആയിരുന്നു. നെഞ്ചിലെ തള്ളലില്‍ നിന്നും അവള്‍ ബ്രാ ഇട്ടിട്ടില്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി.
“ഇറങ്ങ് ചേച്ചി…ഇച്ചായനും ചേച്ചീം കൂടി നീന്തി മത്സരിക്ക്” എബിന്‍ പറഞ്ഞു.
“ങാ ശരിയാ..ആരാ ജയിക്കുന്നെന്ന് നമുക്ക് നോക്കാം..”
ഷേര്‍ളി അതേപടി ചുണ്ട് പുറത്തേക്ക് തള്ളി എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി. എബിന്‍ ലൈലയുടെ ചെവിയില്‍ എന്തോ രഹസ്യം പറയുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു. എന്റെ ഷഡ്ഡിയുടെ ഉള്ളില്‍ ലിംഗം ഞെരിയുകയായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന് അവര്‍ രണ്ടാളും കൂടി ഷേര്‍ളിയുടെ ദേഹത്തേക്ക് വെള്ളം തെറിപ്പിച്ചു.
“പോടാ പിള്ളേരെ..ഛീ…ഞാന്‍ നനഞ്ഞു..രണ്ടിനേം കൊല്ലും ഞാന്‍.”
ഷേര്‍ളി ചിണുങ്ങി. കുട്ടികള്‍ ആര്‍ത്തുചിരിച്ചു. ഷേര്‍ളിയുടെ ഷര്‍ട്ട് നന്നായി നനഞ്ഞു. അവള്‍ ബ്രാ ഇട്ടിരുന്നില്ല. എന്റെ ഉള്ളില്‍ ഒരു ബോംബ്‌ സ്ഫോടനം നടന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അവളുടെ മുലകള്‍ നനഞ്ഞ ഷര്‍ട്ടിന്റെ അടിയില്‍ വ്യക്തമായി ഞാന്‍ കണ്ടു. എന്റെ രക്തം തിളച്ചു ഞരമ്പുകളിലൂടെ കുതിച്ചു പാഞ്ഞു. കുളിക്കാന്‍ വരുന്നതിനു മുന്പ് ഈ ഷര്‍ട്ടിന്റെ അടിയില്‍ ബ്രാ ഞാന്‍ കണ്ടതാണ്. കുഞ്ഞമ്മ അനുമതി തന്ന ശേഷം അവള്‍ തോര്‍ത്ത് എടുക്കാന്‍ എന്നും പറഞ്ഞു മുറിയില്‍ കയറിയിരുന്നു. അപ്പോള്‍ ഊരി കളഞ്ഞതാകും എന്ന് ഞാന്‍ ഊഹിച്ചു. കഴപ്പി ഇത് മുന്‍കൂട്ടി കണ്ടുകൊണ്ട് ചെയ്തതാണ്! നല്ല മുഴുപ്പുണ്ടായിരുന്ന അവളുടെ തെറിച്ച മുലകള്‍ രണ്ടും നനഞ്ഞൊട്ടിയ ഷര്‍ട്ടിന്റെ അടിയില്‍ വെല്ലുവിളിയോടെ ഞെട്ടുകള്‍ പുറത്തേക്ക് തള്ളി നില്‍ക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ എന്റെ തൊണ്ട വരണ്ടു.
“വൃത്തികെട്ട പിള്ളേര്‍..”
ഷേര്‍ളി കപട ദേഷ്യം കാണിച്ച് അവരുടെ മേല്‍ വെള്ളം തെറിപ്പിച്ചു. പിന്നെ വെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങി. അവള്‍ ഇറങ്ങാന്‍ തന്നെ വന്നതാണ്‌. പക്ഷെ ചുമ്മാ അഭിനയിക്കുകയാണ് എന്നെനിക്ക് മനസ്സിലായി.
സാമാന്യം വലിയ ഒരു കുളമായിരുന്നു അത്. പഴയ ഏതോ നായര്‍ തറവാട് കൊച്ചച്ചന്‍ വിലയ്ക്ക് വാങ്ങിയതാണ്. അവര്‍ കുളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന കുളമാണ്. കൊച്ചച്ചനും കുഞ്ഞമ്മയ്ക്കും കുളത്തില്‍ കുളിക്കുന്ന ശീലമില്ല. പക്ഷെ ഞങ്ങള്‍ ചെറുപ്പത്തില്‍ അവിടെ വരുമ്പോഴെല്ലാം കുളത്തില്‍ ഇറങ്ങി കളിച്ചു തിമിര്‍ക്കുമായിരുന്നു. ഷേര്‍ളി അന്നേ നീന്തും. എനിക്കും നീന്താന്‍ അറിയാം.കമ്പികുട്ടന്‍.നെറ്റ് വെള്ളത്തിന്റെ അടിയിലൂടെയും പുറത്ത് കൂടെയും ഞങ്ങള്‍ നീന്തും. കുട്ടികള്‍ക്ക് പക്ഷെ ഇതുവരെയും നീന്താന്‍ അറിയില്ല. നടുക്ക് ആഴം കൂടുതല്‍ ആയതിനാല്‍ അവര്‍ കരയുടെ അടുത്തു നിന്നെ കളിക്കൂ. ഷേര്‍ളി മുഖം വീര്‍പ്പിച്ച് വെള്ളത്തിലിറങ്ങി കഴുത്തറ്റം വെള്ളത്തില്‍ നിന്നു എന്നെ നോക്കി.
“ഇച്ചായാ നീന്ത്..ആരാ ആദ്യം അക്കരെ ചെന്നിട്ടു ഇക്കരെ എത്തുന്നത് എന്ന് നോക്കാം”
ഞാന്‍ ഷേര്‍ളിയെ നോക്കി.
“നീന്താം?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. അവള്‍ അലസമായി മൂളി.
“ശരി..രണ്ടാളും റെഡി ആയിക്കോ..ഞാന്‍ ത്രീ പറയുമ്പോള്‍ തുടങ്ങണം” എബിന്‍ പറഞ്ഞു.
“വണ്‍ ടു ത്രീ ഞാന്‍ പറേം..” ലൈല നിര്‍ബന്ധം പിടിച്ചു.
“ശരി നീ പറഞ്ഞോ..” എബിന്‍ അവള്‍ക്ക് അത് വിട്ടുകൊടുത്തു. ഞാനും ഷേര്‍ളിയും റെഡിയായി.
“ശരി..വണ്‍..ടൂ…………. ത്രീ…” ലൈല നിര്‍ത്തിനിര്‍ത്തി പറഞ്ഞു. ഞങ്ങള്‍ നീന്തി. ഞാന്‍ തിരികെ എത്തുമ്പോള്‍ ഷേര്‍ളി എന്നെക്കാള്‍ മുന്‍പേ എത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
“അയ്യേ ഇച്ചായന്‍ തോറ്റ് പോയെ..കൂ….” കുട്ടികള്‍ എന്നെ കൂവി. ഷേര്‍ളി എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് ആസക്തിയോടെ നോക്കി.
“നീ തോറ്റില്ലേ..അതിന്റെ പണീഷ്മെന്റ്..അതിനു ശേഷം അടുത്ത മത്സരം” അവള്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്താ പണീഷ്മെന്റ്?” കുട്ടികള്‍ ഉദ്വേഗത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“ഞാന്‍ ഈ കുളത്തിന്റെ ഓരോ ഭാഗത്ത് പോയി നില്‍ക്കും. നീ ഞാന്‍ നില്‍ക്കുന്നതിന്റെ എതിര്‍ സൈഡില്‍ നിന്നും അടിയിലൂടെ നീന്തി വന്നു എന്നെ കണ്ടുപിടിക്കണം…എന്നെ തൊട്ട ശേഷമേ തല വെളിയില്‍ കൊണ്ടുവരാവൂ..” ഷേര്‍ളി പറഞ്ഞു.
“ങ്ഹാ..അത് നല്ല കളിയാ..” ലൈല അവളുടെ ചേച്ചിയെ പിന്താങ്ങി.
“അതിലും തോറ്റാലോ?” എബിന്‍ ചോദിച്ചു.
