നിർദ്ദേശം കൊടുത്തിട്ട് ഞാൻ രണ്ടുപേരും കൊണ്ടുവന്ന കവറിനുള്ളിൽ നിന്നും ഗ്ലാസും അച്ചാറും എടുത്തു സീറ്റിലേക്ക് വെച്ചു.. എന്നിട്ട് ഗ്ലാസ്സിൽ മദ്യം ഒഴിച്ച് നേരത്തെ മിക്സ് ചെയ്ത് വെച്ച സ്പ്രൈറ്റ് ഒഴിച്ച് സുമിത്രക്ക് കൊടുത്തു.. അവൾ പകുതി കുടിച്ച ശേഷം അച്ചാർ നാക്കിൽ വെച്ച് ടെസ്റ്റ് ചെയ്തു പിന്നെ ഒറ്റ സിപ്പിന് ഗ്ലാസ് കാലിയാക്കി എന്റെ കയ്യിൽ തന്നിട്ട് ഏമ്പക്കം വിട്ടു..
എന്നിട്ട് എന്നോട് ചോദിച്ചു
“.. നീ കഴിക്കുന്നില്ലേ”
” ഒരു റൗണ്ട് കഴിഞ്ഞിട്ട് കഴിക്കാം”
പുറത്ത് അപ്പോഴും നല്ല മഴ പെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു.. ഞാൻ സുമിത്രയോട് പറഞ്ഞു.. കഴിച്ച മദ്യം തലയ്ക്കു പിടിചാലെ കാര്യങ്ങൾ തുടങ്ങാൻ ഒരു ഉഷാർ ഉണ്ടാവുകയുള്ളൂ.. അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സംസാരം വലിച്ചു നീട്ടി..
“…. സുമിത്രേച്ചി ഇങ്ങനെ ഒരു മകളെ കിട്ടാൻ ഭാഗ്യം ചെയ്യണം”
“… അതെന്താ”
“… അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞത്.. അമ്മ ലൈഫ് ആസ്വദിചിട്ട് 10 വർഷത്തിലധികം ആയിന്ന്….”
ഒന്ന് തള്ളി വിട്ടു
“… അതെ രാജു… കടക്കാരിൽ നിന്ന് ഓട്ടമായിരുന്നു.. അഭിമാനവും ജീവനും സംരക്ഷിക്കാൻ.. ക്യാഷ് കടം തന്ന എല്ലാവർക്കും വേണ്ടത് എന്നെയും മകളെയും.. 70 കഴിഞ്ഞ വയസ്സന്മാരുടെ കീപ്പുകൾ ആയിട്ട് ജീവിക്കേണ്ടി വന്നേനെ..”
അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രസിച്ചിരുന്ന പോലെ അഭിനയിച്ചു ഒരെണ്ണംകൂടി ഗ്ലാസ്സിൽ ഒഴിച്ചു സ്പ്രൈറ്റ് മിക്സ് ചെയ്തു കയ്യിൽ കൊടുത്തു.. സംസാരത്തിനിടയിൽ അവൾ അത് വാങ്ങി
“… രാജുവിന്റെ സഹായം ചെറുതോ വലുതോ ആയിക്കോട്ടെ പക്ഷേ ഇപ്പോൾ നമുക്ക് ഇത് വലിയ ആശ്വാസമാണ്.. ”
ഇത്രയും പറഞ്ഞ് അവൾ അച്ചാർ തൊട്ടു നാക്കിൽ വെച്ചിട്ട്.. ഗ്ലാസ് വീണ്ടും പകുതിയോളം കുടിചിട്ട് പറഞ്ഞു..
“… ഇത്രയും സഹായിച്ച രാജുന് വേണ്ടി ഞങ്ങൾ സഹകരിക്കണ്ടേ..”
“…. ചേച്ചി ധൈര്യമായിട്ട് ഇരിക്ക്.. ബാംഗ്ലൂരിലെ കാര്യം പറഞ്ഞ് ഒരാളും ഇവിടെ വന്ന് നിങ്ങളെ ശല്യപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ സമ്മതിക്കില്ല.. നിങ്ങളെ ഞാൻ ആർക്കും വിട്ടു കൊടുക്കുകയും ഇല്ല”
