“നിൻ്റെ ഈ പ്രായത്തിലുള്ള പയ്യൻമാർക്ക് ഇത്തരം കുരുത്തക്കേടുകൾ ഒക്കെ തോന്നുന്നത് സർവസാധാരണയാണ്. ഞാനത് ആ ഒരു സെൻസിലെ എടുത്തിട്ടുള്ളു.”
ചെറിയമ്മയുടെ മെസ്സേജ് കണ്ട എൻ്റെ മനസ്സിൽ ആയിരം ലഡ്ഡു ഒരുമിച്ച് പൊട്ടി. ഞാൻ ഇനിയും അങ്ങനെ ചെയ്താൽ ചെറിയമ്മക്ക് കുഴപ്പമുണ്ടാവില്ലേ എന്നായിരുന്നു എൻ്റെ ചിന്ത. ചോദിച്ചു നോക്കിയാലോ? അല്ലെങ്കിൽ വേണ്ട ചെറിയമ്മ വന്നിട്ട് തമാശ പോലെ ഒന്ന് എറിഞ്ഞു നോക്കാം. ചെറിയമ്മ അത് കാര്യമാക്കിയില്ല എന്ന ആശ്വാസത്തിലും ഇനി വലുത് എന്തോ കിട്ടാൻ പോകുന്നെന്ന പ്രതീക്ഷയിലും ഞാൻ കണ്ണടച്ച് കിടന്നു. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റ് പറമ്പിലൂടെ ഒക്കെ ഒന്ന് നടന്നു. ഇത്ര നേരം കിടന്നുറങ്ങിയിട്ടും ഇത് വരെ ഇല്ലാത്ത ഉന്മേഷം. ചെറിയമ്മ എന്ത് അർത്ഥത്തിലാവും അങ്ങനെ പറഞ്ഞതെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. ഈ ഒരു തവണത്തേക്ക് ക്ഷമിച്ചു എന്നാണോ അതോ എനിക്ക് അങ്ങനെ ചെയ്യാൻ സമ്മതം തന്നതാണോ എന്നോക്കെ എൻ്റെ ചിന്തകൾ കാടുകയറി. എന്തായാലും ചെറിയമ്മ വന്നിട്ട് തന്ത്രപരമായി എല്ലാ സംശയങ്ങളും തീർക്കാമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.
ചെറിയമ്മ എത്തുമ്പോഴേക്കും നേരം ഇരുട്ടി തുടങ്ങിയിരുന്നു. വിളക്ക് വയ്ക്കുന്ന സമയത്താണ് ചെറിയമ്മ കയറിവന്നത്. അപ്പോൾ ഞാൻ അമ്മമ്മയ്ക്കും അമ്മച്ഛനുമൊപ്പം കോലായിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.
“ഇന്ന് വൈകിയല്ലോ?” മുറ്റത്തേക്ക് കയറിവന്ന ചെറിയമ്മയെ കണ്ട അമ്മമ്മ ചോദിച്ചു.
“ഇന്ന് വർക് കുറച്ച് കൂടുതലായിരുന്നു. ഇറങ്ങുമ്പോൾ വൈകി.” കോലായിലേക്ക് കയറിക്കൊണ്ട് ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ പെട്ടെന്ന് കുളിച്ചു വരാം. എന്നിട്ട് ചായ റെഡി ആക്കാം ട്ടോ” അമ്മച്ഛൻ്റെ കവിളിൽ നുള്ളിക്കൊണ്ട് ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞു.
അമ്മച്ഛൻ കുലുങ്ങി ചിരിച്ചു. എന്നെ നോക്കി ഒരു ചിരി പാസാക്കി ചെറിയമ്മ അകത്തേക്ക് പോയി. ചെറിയമ്മയുടെ മുഖത്ത് ഭാവവ്യത്യാസം ഒന്നുമില്ല. എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ കുഴങ്ങി. എന്തായാലും ചെറിയമ്മ കുളിച്ചു വരട്ടെ.
കുളിച്ചിറങ്ങി അടുക്കളയിൽ ചായപ്പണി നോക്കുന്ന ചെറിയമ്മയുടെ അടുത്തേക്ക് ഞാൻ ചെന്നു. തിരക്കിട്ടുള്ള പണിയിലാണ് കക്ഷി.
“നീ ഇന്ന് കുളിച്ചില്ലേ?” എന്നെ കണ്ട ചെറിയമ്മ ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല കുളിക്കണം”
“എന്നാ ചായ ആവുന്നതിനു മുന്നേ കുളിച്ചു വാ”
മറ്റേ ചർച്ച എങ്ങനെ തുടങ്ങണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ അവിടെത്തന്നെ നിന്നു. എന്തായാലും കുളിച്ചു വരാമെന്നോർത്ത് ഞാൻ തിരിച്ചു നടക്കാനൊരുങ്ങി.
