പക്ഷേ പ്രതീക്ഷിച്ച പോലെ പുറത്ത് ചെറിയമ്മ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒരു മുണ്ടും ടീഷർട്ടും ഷഡ്ഡിയും എടുത്തിട്ട് ഞാൻ പതുക്കെ ചെറിയമ്മയുടെ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. കട്ടിലിൽ ഫോൺ നോക്കി ഇരിക്കുകയാണ് ചെറിയമ്മ.
“ഇതെത്ര നേരം ആണെടാ കുളി?” എന്നെ കണ്ട ചെറിയമ്മ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. അപ്പോഴാണ് എൻ്റെ ശ്വാസം നേരെ വീണത്. ഭാഗ്യം ചെറിയമ്മ ഒന്നും കണ്ടിട്ടില്ല. ഞാൻ അവിടെ നിന്ന് ചിരിക്കുകയല്ലാതെ വേറൊന്നും ചെയ്തില്ല.
“എന്താടാ ഒരു ഇളിഞ്ഞ ചിരി?” ചെറിയമ്മ ചിരിച്ചു കൊണ്ടാണ് ചോദിക്കുന്നത്.
“ഒന്നും ഇല്ലേ..” അതും പറഞ്ഞ് ഞാൻ ചെറിയമ്മയുടെ സൈഡിൽ കട്ടിലിൽ കയറി ഇരുന്നു.
“ചോറ് കഴിക്കണ്ടെ?” ചെറിയമ്മ എൻ്റെ മുടിയിൽ തലോടി കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“കുറച്ച് കഴിയട്ടെ” പിടിക്കപ്പെട്ടില്ല എന്ന സന്തോഷം കൊണ്ടാണോന്നറിയില്ല ഞാൻ ധൈര്യപൂർവം ചെറിയമ്മയുടെ മടിയിലേക്ക് തല വെച്ച് കിടന്നു.
ചെറിയമ്മ എൻ്റെ മുടിയിലൂടെ വിരലുകളോടിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു. എൻ്റെ തല ഇപ്പോൾ ചെറിയമ്മയുടെ വെണ്ണ തുടകൾക്ക് മേലെ ആണെന്ന ബോധ്യം എന്നിൽ ഒരു തരിപ്പുണർത്തി. മുടിയിലെ ചെറിയമ്മയുടെ മസ്സാജ് കൂടി ആയപ്പോൾ എനിക്കതൊരു പുതിയ അനുഭൂതിയായിരുന്നു. എൻ്റെ മുഖത്തിനു മീതെ തള്ളി നിൽകുന്ന ചെറിയമ്മയുടെ പഞ്ഞി മുലകൾ കൂടി കണ്ടതോടെ മുണ്ടിനുള്ളിൽ അനക്കം വെച്ച് തുടങ്ങി. കൈ നീട്ടി ആ മുലകൾ പിഴിയാൻ എൻ്റെ മനസ്സ് വിമ്പി. ചെറിയമ്മ എൻ്റെ മുഖത്ത് നോക്കി ചിരിക്കുകയാണ്. ഒരു വശ്യമായ നോട്ടം. സ്നേഹവും ലാളനയും ആ കണ്ണുകളിൽ കാണാം. കുറച്ച് നേരം ഞാനാ മുഖത്ത് നോക്കി അങ്ങനെ കിടന്നു.
“വാ ചോറ് കഴിക്കാം.”ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീഴാൻ തുടങ്ങിയ എന്നെ ചെറിയമ്മയുടെ ശബ്ദം ഉണർത്തി.
“കുറച്ചുകൂടി കഴിഞ്ഞിട്ട് പോരെ” ഞാൻ ചടഞ്ഞെഴുന്നേറ്റ് ചോദിച്ചു.
“പോരാ പോരാ. അമ്മക്കും അച്ഛനും കഴിക്കാൻ സമയമായി. ഒരുമിച്ച് കഴികുന്നതല്ലേ നല്ലത്.” അതും പറഞ്ഞ് എൻ്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ച് വലിക്കുകയാണ് ചെറിയമ്മ.
ചോറ് കഴിപ്പ് പതിവ് പോലെ പെട്ടന്ന് തന്നെ കഴിഞ്ഞു. അമ്മമ്മയും അമ്മച്ഛനും വേഗം തന്നെ കിടക്കാനായി റൂമിലേക്ക് പോയി. ഞാൻ പാത്രം കഴുകാൻ ചെറിയമ്മയെ സഹായിച്ചു. ചെറിയമ്മ ഇപ്പോൾ എന്നോട് കൂടുതൽ അടുത്തത് പോലെ തോന്നി. പണിയെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് ഗുഡ് നൈറ്റ് പറഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ ഓരോരുത്തരുടേയും റൂമിലേക്ക് പോയി. പിറ്റേന്ന് ചെറിയമ്മ ജോലിക്ക് പോകുന്നതിന് മുന്നേ എന്നെ വിളിക്കാനും ഞാൻ പറഞ്ഞേല്പിച്ചു. രാവിലെ ചെറിയമ്മയെ ഒരു കണി കാണിക്കാം എന്ന് ഞാൻ മനസ്സിൽ കണ്ടിരുന്നു. ഷർട്ടും ഷഡ്ഡിയും അഴിച്ച് മുണ്ട് മാത്രമുടുത്ത് വാതിൽ കുറ്റിയിടാതെ ഞാൻ കിടന്നു. രാവിലെ വിളിക്കാൻ വരുന്ന ചെറിയമ്മ എൻ്റെ കമ്പികുട്ടനെ കണി കാണും എന്ന പ്രതീക്ഷയോടെ ഞാൻ മഴക്കത്തിലേക്ക് വഴുതിവീണു.
