മഴവില്ലു പോലെ തടേക്ക് നിന്നിരുന്ന സ്വർണ്ണ വർണ്ണമാർന്ന രോമമാജികളും നടക്കുമ്പോൾ തുള്ളിത്തുളുമ്പുന്ന നിതംബങ്ങളും , അവ മറയ്ക്കാനെന്നുപൊലെ മുട്ടോളം എത്തിനിൽക്കുന്ന മുടിയഴുകും ഒക്കെ ചേർന്ന്, അയൽക്കാരായ യുവാക്കളുടെയൊക്കെ ഉറക്കം കെടുത്താനും കൈ കഴപ്പിക്കാനും, തഴമ്പിക്കാനും ഉറക്കത്തിൽ ഉടൂമുണ്ടു നനയിക്കാനും ഒക്കെ പോന്ന ഒരു സൂരസുന്ദരി ആയിരുന്നു എന്റെ ചെറിയമ്മ ഇത്രത്തോളം സുന്ദരിയായ ഒരു പെണ്ണിനെ ഭാര്യയായി കിട്ടിയ എന്റെ ചെറിയപ്പന്റെ ഭാഗ്യത്തെപ്പറ്റി, കൂട്ടുകാർ അസൂയയൊടെ പലതും പഠയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ചെറിയമ്മക്ക് എന്നെ വളരെയധികം ഇഷ്ടമായിരുന്നു. തരംകിട്ടുമ്പോഴെല്ലാം എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിക്കുകയും, കവിളിലും ചൂണ്ടിലുമെല്ലാം ഉമ്മ വെക്കുകയും നെഞ്ചിലും പുറത്തുമെല്ലാം തലോടുകയും തുടകളിലും ചന്തിയിലുമൊക്കെ മൃദുവായി പിടിക്കുകയും ഒക്കെ ചെയ്യും. അപ്പൊഴൊക്കെ ചെറിയമ്മയുടെ കണ്ണുകളിലെ ചെറിയ ഭാവമാറ്റങ്ങൾ പലപ്പോഴും ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അതിൽ തെറ്റായി ഒന്നും ഞാൻ കാണാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നില്ല. എനിക്കും അവരെ വളരെ ഇഷ്ടമായിരിന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അതെല്ലാം അവരുടെ എന്നോടുള്ള സ്നേഹലാളനകളായിട്ടു മാത്രമെ ഞാൻ കണ്ടിരുന്നുള്ളൂ. കാരണം എന്റെ അമ്മ എന്നെ ലാളിക്കാറോ, അമിതമായ സ്നേഹ പ്രകടനങ്ങൾ കാണിക്കാറോ ഇല്ലായിരുന്നു. അതിനൊക്കെ ഉള്ള സമയം അമ്മക്കു കിട്ടിയിരുന്നില്ല എന്നതാണു സത്യം. അമ്മയ്ക്ക് ജോലി ഒഴിഞ്ഞ സമയം ഇല്ലെന്നു തന്നെ പറയാം. എപ്പോഴും വീട്ടുകാര്യങ്ങളും, പാടത്തും തൊടിയിലെയും ഒക്കെയുള്ള ജോലിക്കാരുടെ മേൽനോട്ടവും അവിടെ നിന്നും കിട്ടുന്ന കാർഷിക വിഭവങ്ങളുടെ വരവു ചിലവുകളുമൊക്കെ നോക്കി നടത്തിയിരുന്നത് അമ്മയായിരുന്നു. അതൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് ഉറങ്ങാനുള്ള സമയം തന്നെ കിട്ടില്ല. അപ്പോ പിന്നെ മക്കളെ ലാളിക്കാൻ എവിടെന്നു സമയം കിട്ടാനാ? വല്ലപ്പൊഴും ഒക്കെ അച്ചനെയും ലാളിക്കേണ്ട അമ്മയിൽ നിന്നും പിശുക്കി കിട്ടിയിരുന്ന സ്നേഹലാളനകൾ ചെറിയമ്മയിൽ നിന്നും വാരിക്കോരി ലഭിക്കുമ്പോ ൾ, ഞാൻ അതിൽ സ്വയം മറന്നു എന്ന് തന്നെ പറയാം.
അതിനിടയ്ക്കാണ് ചെറിയപ്പന് അത്യാവശ്യമായി തമിഴ്നാട്ടിൽ പോകേണ്ടതായി വന്നത്. ചെറിയപ്പൻ രാവിലത്തെ ട്രയിനിനു തന്നെ യാത്രയായി. ഞാൻ സ്ക്കൂൾ വിട്ടുവന്നപ്പോൾ ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞു. കൂട്ടാ, ചെറിയപ്പൻ അത്യാവശ്യമായി തമിഴ്നാട്ടിൽ പോയിരിക്കുവാ, ഇനി ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞേ മടങ്ങി വരു. അതുവരെ എന്റെ കൂട്ടനാണു ചെറിയമ്മക്ക് കൂട്ടു കിടക്കുക. എനിക്കത്തിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ഒന്നും തോന്നിയതുമില്ല. രാത്രിയായി. പഠിത്തവും ഭക്ഷണവും ഒക്കെ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അമ്മ പറഞ്ഞു..മോൻ ചെറിയപ്പൻ വരും വരെ, ചെറിയമ്മേടെ കൂടെ കിടന്നോ , വലിയമ്മക്കു കൂട്ടു കിടക്കാൻ പോകും പോലെ തന്നെ എന്റെ പുതപ്പും തൂക്കി ഞാൻ ചെറിയമ്മയുടെ റൂമിലെത്തി. ആ റൂമിലാകെ ഒരു പ്രത്യേക സുഗന്ധം നിറഞ്ഞു നിന്നിരുന്നു. ചന്ദനത്തിന്റെയും കാച്ചിയ എണ്ണയുടെയും മറ്റും ചേർന്ന ഇതുവരെ അനുഭവിക്കാത്ത സുഗന്ധപൂരിതമായ ഒരു മണം.വലിയമ്മയുടെ മുറിയിൽ ആണെങ്കിൽ എപ്പൊഴും ഒരു ചീത്ത മണം ആയിരിന്നു. അവരുടെ ആറു മാസം പ്രായമുള്ള മകൻ ബെഡ്ഡിൽ ഒഴിക്കുന്ന മൂത്രത്തിന്റെയും പിന്നെ അവരുടെ വിയർപ്പും ഒക്കെ കലർന്ന ഒരു ഗന്ധം. അതുകൊണ്ടുതന്നെ വലിയമ്മക്കു കൂട്ടുകിടക്കാൻ പോയാൽ, ഞാൻ എന്റെ പൂതപ്പൊക്കെ തലവഴി മൂടി ഒറ്റ ഉറക്കം ഉറങ്ങും. പിന്നെ നേരം വെളുത്താലെ ഉണരൂ. വലിയമ്മ എപ്പൊഴും അമ്മയൊടൂം മറ്റും പറയും ഈ ചെക്കൻ കട്ടിലു കാണുകയേ വേണ്ടു പോത്തുപോലെ ഉറങ്ങിക്കോളുമെന്ന്. പിന്നെ ആന കൂത്തിയാൽ പോലും അറിയില്ല എന്നൊക്കെ…അങ്ങനെ ഒരു സർട്ടിഫിക്കറ്റ് ഉള്ളതുകൊണ്ടുകൂടി പെണ്ണുങ്ങൾക്ക് കൂട്ടു കിടക്കേണ്ട അവസരങ്ങൾ ഉണ്ടായാൽ ആദ്യ പരിഗണന എനിക്കു തന്നെ.
ഞാൻ ചെറിയമ്മയുടെ മുറിയിൽ ചെല്ലുമ്പോൾ അവർ കൂളിമുറിയിൽ, കുളിക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ കട്ടിലിൽ ഒരരികു ചേർന്നു കിടന്നു. കുളിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് ഈറൻ വസ്ത്രമുടുത്ത് കുട്ടാ, കുട്ടൻ ഉറങ്ങിയോ എന്നു ചോദിച്ചു കൊണ്ട്, ചെറിയമ്മ മൂറിയിലേക്കു വന്നു. ഞാൻ ഇല്ലെന്നു തലയാട്ടി. അലമാര തുറന്ന, ഒരു നേരിയ ഗൗൺ എടുത്ത് കാണിച്ചിട്ട്, കൂട്ടാ, ചെറിയമ്മ ഇന്ന് ഈ ഗൗൺ ആണ് ഇടുന്നതെന്നു പറഞ്ഞ്, ഉടുത്തിരുന്ന ഈറൻ വസ്ത്രം അഴിച്ച് താഴെ ഇട്ടു. ഈ ചെറിയമ്മക്കെന്താ നാണമില്ല എന്നു പറഞ്ഞു ഞാൻ കണ്ണുകൾ ഇറുക്കി അടച്ചു. അതുകാണാത്ത പോലെ,
