എൻ്റെ കുട്ടൻ പൊതിഞ്ഞ ജട്ടിയുടെ മുൻവശം ചേച്ചിയുടെ പൂറ് പൊതിഞ്ഞ തടിപ്പിൻ്റെ പകുതി പോലും ഇല്ലല്ലോ ദേവിയേ.
ഞാൻ നേരെ ബാത്റൂമിലേക്ക് പോയി.
ചേച്ചി അടുക്കളയിൽ തിരക്കിലായിരുന്നു.
ഞാൻ ബാത്റൂമിൽ കയറി എൻ്റെ ഷോർട്സും ജട്ടിയുമഴിച്ച് എൻ്റെ മുളക് ഒന്ന് കയ്യിൽ പിടിച്ച് നോക്കി.
അവൻ ചെറുതായി ജീവൻ വെച്ച് തുടങ്ങിയത് ഞാൻ അന്ന് കണ്ടു.
സ്വന്തം ചേച്ചിയുടെ വട്ടേപ്പത്തിൻ്റെ തടിപ്പ് ജട്ടിയിൽ പൊന്തി നിൽക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടായിരിക്കണം അവൻ തന്ത വിരലിനോളം വലുതായി വന്നിരിക്കുന്നു.
പക്ഷേ എൻ്റെ ജട്ടിയിൽ പൊതിഞ്ഞ മുഴക്ക് ചേച്ചിയുടെ അപ്പത്തിൻ്റെ മുഴുപ്പില്ല എന്ന് തോന്നിയ എനിക്ക് ആ കുഞ്ഞണ്ടി തിരുമി സുഖിക്കാനുള്ള രസമങ്ങില്ലാണ്ടായി.
വിഷമത്തോടെ ഞാൻ ബാത്റൂമിൽ നിന്നിറങ്ങി.
അങ്ങനെ ഡിഗ്രി ഫസ്റ്റിയർ കഴിഞ്ഞ് വീട്ടിൽ ചേച്ചിയുടെ തല്ലും കൊണ്ട് അമ്മയുടെ ശകാരവും കേട്ടിരിക്കുന്ന സമയം.
നാട്ടിൽ ഓണാഘോഷ പരിപാടിക്ക് വായനശാലയുടെ വക ഒരു റിലേ മത്സരം സംഘടിപ്പിച്ചു.
18 നും 20 നും ഇടയിലുള്ളവരാണ് റിലേയിൽ പങ്കെടുക്കുന്നത്
ഓഹ്, ഞാൻ പറയാൻ മറന്നു.
മെലിഞ്ഞവനായത് കൊണ്ട് എനിക്ക് ഓട്ടത്തിനും റിലേക്കുമൊക്കെ ക്ലാസിലും മറ്റ് പലയിടത്തും വിലകിട്ടിയിരുന്നു.
ആ ഒരു കഴിവ് മാത്രം ദൈവം എനിക്ക് തന്നിരുന്നു.
അങ്ങനെ ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ നിന്നും ഏഴ് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഗ്രൗണ്ടിലായിരുന്നു മത്സരം.
ഞാൻ പക്ഷേ ഇതൊന്നും അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല.
ഓണാഘോഷ പരിപാടിയുടെ ആ ദിവസം രാവിലെ ഏഴ് മണിക്ക് എൻ്റെ വീട്ടിൽ ഒരു വെളുത്ത ആക്ടീവ വന്ന് നിന്നു.
പല്ല് തേച്ച് നിന്ന എന്നെ അമ്മ സൗമിനി ഉറക്കെ വിളിച്ചു,
“യദൂ, ദേ സ്വാതിചിറ്റ വന്നേക്കുന്നു. നിന്നോട് ചിറ്റക്ക് എന്തോ പറയാനുണ്ടെന്ന്.”
ഓണ പരിപാടി നടത്തുന്ന സ്കൂളിലെ ടീച്ചറാണ് എൻ്റെ അമ്മയുടെ അനുജത്തി സ്വാതി.
അതായത് ഞാൻ ചിറ്റ എന്ന് വിളിക്കുന്ന എൻ്റെ സ്വാതി ചിറ്റ, ഈ കഥയിലെ നായിക.
ചിറ്റക്കന്ന് 40 വയസ് കാണും.
ഇരുനിറമാർന്ന ഐശ്വര്യമുള്ള മുഖം.
അത്യാവശ്യം വണ്ണമുള്ള സ്ത്രീയായിരുന്നു സ്വാതി ചിറ്റ.
ഒരു തുട തന്നെ എൻ്റെ ഉടലിൻ്റെ വണ്ണമുണ്ടായിരുന്നു.
