ഞാന്‍ കുണ്ണ പുറത്തേക്ക് എടുത്തു. അപ്പോഴേക്കും ദീപിക നൈറ്റിയുടെ പുറത്ത് കൂടി മുല കണ്ണുകള്‍ ശരിക്കും അമര്‍ത്താന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“ഒരു പുതിയ ആളാര്ന്നു വന്നത്…”
ദീപിക തുടര്‍ന്നു.
“അയാളെ പണി സ്ഥലത്ത് പോലും ഞാന്‍ മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ല…അയാള് കിച്ചനിലേക്ക് കേറി വന്നപ്പം മൊല പൊറത്ത് ആരുന്നു…ഞാന്‍ പേടിച്ചു പോയി…പെട്ടെന്ന് ഞാന്‍ സുധാകരന്‍ ചേട്ടനെ ഉന്തി മാറ്റി…എന്നിട്ട് ടോപ്പ് താഴ്ത്തിയിട്ട് മുല മറച്ചു… വന്നയാള്‍ എന്‍റെ കോലം കണ്ട് ആദ്യമൊന്ന് ശരിക്കും വിരണ്ടു… പിന്നെ അയാള് ആക്കിയൊരു ചിരി ചിരിച്ചു… എന്നെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കിക്കൊണ്ട് അയാള് സുധാകരന്‍ ചേട്ടനോട്‌ പറഞ്ഞു: “ചേട്ടനെ കോണ്ട്രാക്ടര്‍ വിളിക്കുന്നു,”
അത് കേട്ട് സുധാകരന്‍ ചേട്ടന്‍ പുറത്തേക്ക് വെച്ചു പിടിച്ചു. ഞാന്‍ ഫുഡ് ഒണ്ടാക്കാന്‍ തുടങ്ങി…വന്നവന്‍ അവടെ തന്നെ നിന്ന് എന്നെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കുവാ… എനിക്കത് അത്രയ്ക്കങ്ങ് ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടില്ല. ഞാന്‍ അയാളെ തറച്ച് നോക്കി.
“ഉം? എന്താ?”
ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“മ്ച്ച് …”
ഒന്നുമില്ല എന്ന അര്‍ത്ഥത്തില്‍ തോളുകള്‍ കുലുക്കിക്കൊണ്ട് അയാള് അങ്ങനെ ഒരു ശബ്ദം കേള്‍പ്പിച്ചു.
നോട്ടത്തിലൂടെയും ചോദ്യത്തിലൂടെയും ഞാന്‍ ഇഷ്ട്ടക്കേട്‌ കാണിച്ചത് കൊണ്ട് അവന്‍ പതിയെ അവിടെ നിന്നും വലിഞ്ഞു. ഞാന്‍ പോയി കതക് അടച്ചു.
കൊറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഞാന്‍ ലിവിംഗ് റൂം ക്ലീന്‍ ചെയ്യുമ്പോള്‍ കതകില്‍ മുട്ട് കേട്ടു. ചെന്നു തുറക്കുമ്പം ആണ്ടെ നിക്കുന്നു രാജൂം കൊറച്ച് മുമ്പ് വന്നയാളും! രാജു അകത്ത് കയറി ഒന്നും മിണ്ടാതെ ചുമ്മാ എന്നെ കേറിയങ്ങ് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അതും ഭയങ്കര ടൈറ്റായിട്ട്! എന്നിട്ട് എന്‍റെ ഷോര്‍ട്ട്സിന്‍റെ ഫ്രെണ്ടില്‍ കൈ കൊണ്ട് ഞെക്കി..അതും കൂടെ വന്ന ആള് നോക്കി നിക്കേ! ശരിക്കും പറഞ്ഞാ എനിക്ക് ഭയങ്കര ഡിസ്കംഫര്‍ട്ട് ഫീല്‍ ചെയ്തു…ആര്‍ക്കായാലും ഫീല്‍ ചെയ്യില്ലേ? അതുകൊണ്ട് അവന്‍റെ കൈക്കിട്ട് ഞാന്‍ ശരിക്കും മുറുക്കെ ഒരടി വെച്ചു കൊടുത്തു… അവന്‍ കൈ എടുത്തു. ഒന്നും മനസിലാകാത്ത പോലെ അവനെന്നെ നോക്കി…
“ഇതെന്നാ കൂത്താ?”
അവന്‍ ദേഷ്യത്തോടെ എന്നോട് ചോദിച്ചു.
“ഇന്നലെയല്ലേ ഞാന്‍ നിങ്ങടെ ഷഡ്ഢി ഊരീത്? അന്നേരം സുഖിച്ച് നിന്ന് തന്നല്ലോ! എന്നിട്ടിപ്പം എന്നാ പറ്റി?”
