മഞ്ഞ വെളിച്ചം പരന്നു. എല്ലാവരും ആ തീ കുണ്ഡത്തിന് ചുറ്റും കൂടി. അനു തീയിലേക്ക് കൈ നീട്ടി ചൂട് കാഞ്ഞു.
കുറച്ച് നേരത്തെ അർജുന്റെ പെരുമാറ്റം കണ്ടപ്പോൾ, ജെനിയോട് അവൻ ഒരു ആകർശണമുണ്ടെന്ന് അനിതടീച്ചർക്ക് തോന്നി. ആ തോന്നലിൽ നിന്നാണ് അവനെയും ജെനിയെയും ടീച്ചർ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. ഇടക്കുള്ള അവരുടെ നോട്ടവും കണ്ണുകൾകൊണ്ടുള്ള തമാശകളും കണ്ട് ടീച്ചർക്ക് ചിരി വന്നിരുന്നു. എത്ര പെട്ടെന്നാണ് അർജുൻ അവന്റെ വലയത്തിലേക്ക് പെണ്ണുങ്ങളെ കൊണ്ട് വരുന്നതെന്ന് ടീച്ചർ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു.
കുറെ നേരം ആ തീ കുണ്ഡത്തിന് ചുറ്റുമിരുന്ന് അവർ തമാശങ്ങൾ പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു. അർജുൻ ജെനിയുടെ അടുത്തായിരുന്നു. അവന്റെ കൈ ജെനി കൂട്ടിപിടിച്ചിരുന്നു. ഇടക്കിടക്ക് അവളുടെ തുടകളിൽ അവൻ തലോടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. നാണം കലർന്ന ഒരു എതിർപ്പ് അവൾ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നെങ്കിലും അത് ഒട്ടും ബലമില്ലാത്ത ഒന്നായിരുന്നു. ജോണിസാർ മരുമകളുടെ അടുത്തിരുന്ന് അവളുടെ ഇടുപ്പിലും കവിളുകളിലും തോണ്ടിയും തലോടിയും അവളെ കൊഞ്ചിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ജെനി അതൊക്കെ ശർദ്ധിച്ചിരുന്നെങ്കിലും അവൾ ഒന്നും പറഞ്ഞിരുന്നില്ല. ജോണിസാർ ഇടക്കിടക്ക് അനുവിന്റെ കഴുത്തിലേക്ക് മുഖമടുപ്പിച്ച് അവളെ ചുംബിച്ചു. അവൾ നാണത്തോടെയും ചെറിയ കൊഞ്ചലോടെയും ചിരിച്ചു.
അനിതടീച്ചറുടെ ശ്രദ്ധ എല്ലാവരിലുമുണ്ടായിരുന്നു. ടീച്ചർ എല്ലാം കാണുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു. ആ കാഴ്ചകളൊക്കെ ടീച്ചർക്ക് കൗതുകമുളവാക്കുന്നവയുമായിരുന്നു. സ്വന്തം പെങ്ങളെ ആങ്ങള കളിക്കുന്നു. സഹോദരൻ കളിക്കാൻ വേണ്ടി മകളെ സഹോദരി തന്നെ തയ്യാറാക്കി കൊടുക്കുന്നു. എന്നൊക്കെ ആലോചിച്ചപ്പോൾ അത്ഭുതമാണ് അവൾക്ക് തോന്നിയത്. ആ കൗതുകം അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ ഒരു മിന്നലേറ്റത് പോലെ പൊള്ളൽ അനുഭവപെട്ടു.
നാരായണിയേയും കണ്ണമ്മയെയും കാണാനില്ല. ടീച്ചർ ചുറ്റും നോക്കി. ശ്വതയുടെ ചുണ്ടിലൊരു കള്ളച്ചിരി. ‘എന്തെ…’ സംശയത്തോടെ അനിതടീച്ചർ കണ്ണ് കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. ശ്വേതാ മറ്റൊരു വശത്തേക്ക് കണ്ണ് ചൂണ്ടി. ആ ഭാഗത്തേക്ക് ടീച്ചർ നോക്കി. കണ്ണമ്മയും നാരായണിയും. പരസ്പ്പരം പുണർന്നു രണ്ടു നാഗങ്ങളെ പോലെ കെട്ടുപിണഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു. പരസ്പ്പരം ചുണ്ടുകൾ വിഴുങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അത് കണ്ട ടീച്ചർക്ക് നാണം തോന്നി. കണ്ണമ്മയുടെ വലിയ മുലകളിൽ നാരായണി പിടിച്ച് ഞെക്കുന്നു. സുഖം കൊണ്ടോ വേദന കൊണ്ടോ കണ്ണമ്മ ഞരങ്ങുന്നു. മാക്സിയുടെ മാറിടത്തിലെ സിപ്പ് താഴ്ത്തിയ വിടവിലൂടെ നാരായണിയുടെ മുലകൾ വെളിയിലേക്ക് തലയിട്ടിരിക്കുന്നു. കണ്ണമ്മ അവളുടെ മുലക്കണ്ണികൾ തന്റെ വിരലുകൾക്കിടയിലിട്ട് ഞെരിക്കുന്നു. ടീച്ചർ അവരെ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. ടീച്ചറെ അത്ഭുത പെടുത്തി കൊണ്ട്, ഒരു കരുത്തുള്ള ആണിനെ പോലെ കണ്ണമ്മ നാരായണിയെ തന്റെ കൈകളിൽ കോരിയെടുത്ത് കൊണ്ട് ഹട്ടിലേക്ക് കയറി പോയി. നാരായണി ഒരു കാമുകിയുടെ കൊഞ്ചലോടെ കണ്ണമ്മയെന്ന കരുത്തിന്റെ തോളിൽ കിടന്ന് കൊഞ്ചി.
