“പോടാ, ആരേലും അറിഞ്ഞാപ്പിന്നെ അത് മതി” ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“എന്താ അറിഞ്ഞാല്‍”
“ഇങ്ങനൊരു പൊട്ടന്‍. എടാ പെണ്ണുങ്ങളുടെ മുല കെട്ടിയവനും മക്കളും മാത്രമേ കുടിക്കൂ..” ലജ്ജയോടെ ചേച്ചി വിശദമാക്കി.
“പക്ഷെ ചേച്ചിക്ക് പാല് കൂടിയിട്ടു വേദനിക്കുവല്ലേ”
“അത് നേരാ..പക്ഷെ..” ചേച്ചി അര്‍ദ്ധമനസ്സോടെ വിരലുകള്‍ ഞെരിച്ചു.
ആ തുളുമ്പുന്ന വയറിലേക്കും കുഴി പോലെയുള്ള പൊക്കിളിലേക്കും കൊതിയോടെ ഞാന്‍ നോക്കി.
“ഞാനാരോടും പറയത്തില്ല..” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
ചേച്ചിയുടെ ചുണ്ടുകളില്‍ ലജ്ജ പുരണ്ട ഒരു ചിരി വിരിഞ്ഞു.
“പക്ഷെ വേറൊരു കാര്യമുണ്ട്”
“എന്ത്”
“കുടിക്കണേല്‍ എനിക്ക് കൂലി തരണം”
ചേച്ചി കുടുകുടെച്ചിരിച്ചു.
“നീയാള് കൊള്ളാമല്ലോ? പാലും വേണം കൂലീം വേണം. ഭയങ്കരന്‍ തന്നെ നീ” ചിരിക്കിടെ ചേച്ചി പറഞ്ഞിട്ട് വീണ്ടും ആ സമൃദ്ധമായ മുടി അഴിച്ചിട്ടു കെട്ടാന്‍ തുടങ്ങി.
ചേച്ചിയില്‍ നിന്നും പാലിന്റെ ഒപ്പം വിയര്‍പ്പിന്റെ ഗന്ധവും എന്നെ തേടിയെത്തി. ചേച്ചി കൂടുതലായി വിയര്‍ക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“ചേച്ചിയെ സഹായിക്കാനല്ലേ. എനിക്ക് വേണ്ടീട്ടല്ലല്ലോ” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
ചേച്ചി ആലോചനയോടെ സാവകാശം മുടി കെട്ടി. ആ വലിയ മുലകള്‍ വീണ്ടും താഴേക്ക് ഊര്‍ന്നിറങ്ങിയത് ഞാന്‍ കണ്ടു.
“എന്താ നിന്റെ കൂലി” ഒടുവില്‍ ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“എന്തേലും തിന്നാനോ കുടിക്കാനോ തന്നാ മതി. ഇന്ന് പാല് തന്നപോലെ”
“പാലല്ലേ നീ കുടിക്കുന്നത്. അപ്പൊ അത് തന്നെയല്ലേ കൂലീം” കള്ളച്ചിരിയോടെ ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“അതൊക്കത്തില്ല. എങ്കി കാശ് മതി”
“കാശോ? എന്റേല്‍ കാശൊന്നും ഇല്ല. അങ്ങേരോട് പറയാന്‍ പറ്റുമോ മുല കുടിപ്പിക്കാന്‍ കൂലി തരണമെന്ന്” ചേച്ചി വീണ്ടും ചിരിച്ചു.
“തേങ്ങയോ മറ്റോ തന്നാലും മതി. ഞാന്‍ വിറ്റോളാം”
“അമ്പട കള്ളാ. നിനക്ക് വെറുതെ ഒന്ന് കുടിച്ചു തന്നാ എന്താ? നല്ല സുഖമല്ലേ മുല കുടിക്കാന്‍”
“എന്ത് സുഖം. എനിക്ക് കൂലി വേണം” ഞാന്‍ വിട്ടുകൊടുത്തില്ല.
ചേച്ചി മുടി കെട്ടിയിട്ട് വീണ്ടും ബ്ലൌസ് താഴ്ത്തി.
“എങ്കി ഞാന്‍ വേറൊരു കാര്യം തരാം. അതാകുമ്പം നമുക്ക് രണ്ടുപേര്‍ക്കും നല്ലതാ” തുടുത്ത ഭാവത്തോടെ ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“അതെന്തുവാ”
“അതൊക്കെ ഉണ്ട്. പക്ഷെ ആരോടും പറഞ്ഞേക്കരുത്”
