ആ സമയത്താണ് എനിക്ക് ഒരു പുതിയ അയൽവാസി എത്തുന്നത്. അപ്പൻ, ‘അമ്മ, ടോം, അവന്റെ സിസ്റ്റർ അടങ്ങിയ കുടുംബം. ഞങ്ങൾ വളരെ അടുത്തു. ഏതാനും ദിവസം കൊണ്ട് ടോമിനെയും ഞങ്ങൾ കൂടെ കൂട്ടി. ശനി സ്കൂൾ അവധിയാണ്. അടുത്തു തന്നെ ഒരു പള്ളി ഉണ്ട്. അതിനോട് ചേർന്ന് കപ്പ, കരിമ്പ് കൃഷി ഉണ്ട്. പള്ളിയുടെ തെക്കു വശം വിജനമാണ്. ഞാനും ടോമും ഉച്ച കഴിഞ്ഞാൽ ഇവിടെ എത്തും. കാരണം ഞങ്ങളുടെ അതെ പ്രായത്തിൽ ഉള്ള മൂന്ന് നാല് പെൺ പിള്ളേർ പുല്ലു പറിക്കാൻ വരും. നല്ല മുല ഒക്കെ കൂമ്പി നിൽക്കുന്ന പ്രായം. ഇവളുമാർ എത്തുന്നതിനു മുൻപേ എത്തി പള്ളിയുടെ സ്റ്റെപ്പിൽ ഞങ്ങൾ ഇരിക്കും. അണ്ടർ വെയർ ഇടില്ല. ഇവളുമാരുമായി നല്ല കമ്പനി ആയതിനാൽ ഇവർ വന്നു സൊറ പറഞ്ഞിരിക്കും. സ്റ്റെപ്പിൽ ഇടം ഇല്ലാത്തതിനാൽ ഞങ്ങളെ നോക്കി താഴെ ആവും ഇവളുമാർ ഇരിക്കുക. പലപ്പോഴും അല്പം കമ്പി സംസാരം ഒക്കെ നടത്തും. ആ ഇടയ്ക്കാണ് ഒന്ന് രണ്ടു കമ്പി പുസ്തകം ഒക്കെ കിട്ടിയത്. ഞങ്ങൾ വായിക്കും, രഹസ്യമായി അൽപ സമയം ഇവളുമാർക്കും കൊടുക്കും. പത്താം ക്ലാസ്സിൽ സ്റ്റഡി ലീവ് സമയം. ഒരു ദിവസം ടോം ഒരു കമ്പി പടം ഉള്ള ബുക്ക് കൊണ്ട് വന്നു. ഞങ്ങൾ കണ്ടുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ആണ് പെൺപിള്ളേർ രണ്ടും വരുന്നത്. അടുത്തു വന്നു കഴിഞ്ഞാണ് അറിഞ്ഞത്‌. ഞങ്ങൾ ബുക്ക് ഒളിപ്പിച്ചു. ഇവളുമാർക്‌അത് എന്താണെന്ന് കാണണം. ഇതല്പം കുഴപ്പം ആണെന്ന് പറഞ്ഞെങ്കിലും നിർബന്ധത്തിനു വഴങ്ങി അവർക്കും കൊടുത്തു. ബുക്കിൽ കുണ്ണ ഊമ്പുന്നതും, ഊക്കുന്നതും ഒക്കെ ആയിരുന്നു. അവളുമാർ വല്ലാതെ ആയി. എന്നാലും നല്ല പ്രായമല്ലേ. അപ്പോൾ ടോം എഴുനേറ്റു.
The Author
