ഞങൾ ഇറങ്ങുമ്പോളാണ് ആ ജോസഫ് വരുന്നത് കണ്ടത്. പകൽ മുഴുവൻ എന്റെ മകൾ അയാളുടെ അടുത്താണ് ചിലവഴിക്കുന്നത് എന്ന് ഓർത്തപ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു ഭയം പോലെ തോന്നി, ഇതുപോലുള്ള ഒരു പെണ്ണിനെ അടുത്ത് കിട്ടിയാൽ ഇവനൊക്കെ വെറുതെ വിടുമോ, ആർക്കറിയാം.
പോകുന്നവഴിക്ക് അയാൾ എന്നെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു, ഞാനും ചിരിക്കാതെയിരുന്നില്ല.
“വാടി, വന്ന് കേറ്”
കാറിൽനിന്ന് ഇക്കയുടെ വിളികേട്ടുകൊണ്ട് ഞാൻ പെട്ടെന്ന് പോയി.
സമയം പതിനൊന്നിനോട് അടുത്തിരുന്നു, ഞാൻ അപ്പോളും ഫൗസിയുടെ കാര്യം ഓർക്കുകയായിരുന്നു, അപ്പോഴാണ് ഏതോ ഒരു കൈ എന്റെ ഇടതുചന്തിയിലേക്ക് അമരുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞത്, വളത്തൊട്ട് തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയപ്പോളാണ് അഖിലിനെ കണ്ടത്.
“ഹാ നീയായിരുന്നോ”
” എന്താ ഇത്താ, വല്ലാത്ത ചിന്തയിലാണല്ലോ” എന്റെ കൊഴുത്ത ചന്തി ഉടച്ചുകൊണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു
“ഒന്നുല്ലടാ, ഫൗസിടെ കാര്യാ”
“എനിക്ക് സെറ്റാക്കി തരുന്ന കാര്യമാണോ”
“ഒന്ന് പോയെടാ, അവന്റെ ഊമ്പിയ തമാശ” അവന്റെ കൈ ചന്തിയിൽനിന്ന് വിടുവിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ പിണങ്ങല്ലേ, കാര്യം പറ”
“അല്ലടാ, വീട്ടിൽ ആ സെക്യൂരിറ്റിയും മോളും ഒറ്റയ്ക്കല്ലേ, അപ്പൊ ചെറിയൊരു പേടി”
“അയാള് അവളെ പണ്ണുമോന്നാണോ”
“മ്മ്”
“അതൊക്കെ എപ്പോഴേ കഴിഞ്ഞുകാണും”
“അതെന്താടാ”
“ഇത്താടെയല്ലേ മോള്”
“എന്താടാ എനിക്കൊരു കുഴപ്പം”
“കുഴപ്പമൊന്നും ഇല്ല, പക്ഷെ ഇത്തിരി കഴപ്പ് കൂടുതലാ, അത്രേ ഉള്ളൂ”
“ഓ, എന്നാ മോൻ ഇനി കുണ്ണയും ആട്ടിക്കൊണ്ട് എന്റടുത്തേക്ക് വരണ്ട”
“അയ്യോ, അങ്ങനെ പറയല്ലേ”
“മ്മ്, എന്നാ അടങ്ങി നിന്നോ”
“ഓ ഉത്തരവ് പോലെ, പിന്നെ ആ സ്റ്റോർ റൂമിലേക്ക് വരാമോ”
“എന്തേ?”
“അല്ല, സഹായത്തിന് ആരും ഇല്ല”
