“ചേച്ചീ……”
എന്ന് നീട്ടി വിളിച്ചു. ഞാൻ തളർന്നു ചേച്ചിയുടെ മെത്തേക്കു വീണു. ചേച്ചി എന്റെ പുറത്തു തഴുകി. എന്റെ തലയിലും നെറ്റിയിലും ചുംബിച്ചു. അഞ്ചുമിനിറ്റങ്ങനെ കിടന്നിട്ടു ഞങ്ങൾ എഴുനേറ്റു. അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇരുട്ടു വീഴാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ ഷർട്ടും മുണ്ടും എടുത്തപ്പോൾ ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“വാ കുളിക്കാം കുളിച്ചിട്ടു ഇട്ടാൽ മതി”
ഞാൻ മുണ്ടുമാത്രം ഉടുത്തു. ഷഡ്ഢിയും ഷർട്ടും ടോർച്ചും കൈയിൽ എടുത്തു. ചേച്ചി അഴിഞ്ഞു കിടന്ന മുണ്ടു എടുത്തു മുലക്ക് മുകളിലായി ഉടുത്തു, വിരിച്ചിരുന്ന ചാക്കും മുണ്ടും മടക്കി എടുത്തു. ചേച്ചി കാലുകൊണ്ട് കരിയില നിരത്തി ഇട്ടു, എന്നിട്ടു വഴിയിലേക്ക് ഇറങ്ങാതെ ഏലത്തിനിടയിലൂടെ നടന്നു. ഞാൻ പുറകെ പോയി. ഞങ്ങൾ ചേച്ചിയുടെ മറപുരയുടെ അടുത്തെത്തി. ചേച്ചി പറഞ്ഞു
“നീ കുളിച്ചോ, ഞാൻ ഈ മുണ്ട് അലക്കിയിട്ടു വരാം”
ഞാൻ എന്റെ മുണ്ടഴിച്ചു, ഷർട്ടും മുണ്ടും ഷഡ്ഢിയും അവിടെ കണ്ട അഴയിൽ ഇട്ടു, ടോർച്ചും അവിടെ വച്ചു. മറപുരയിൽ കയറി അവിടെ അലക്കി വച്ചിരുന്ന തുണികളുടെ പാത്രം എടുത്തു പുറത്തു വച്ചു. മറ്റൊരു ബക്കറ്റിൽ വെള്ളം നിറച്ചുവച്ചിട്ടുണ്ട്, കപ്പും സോപ്പും ഇരിപ്പുണ്ട്. ഞാൻ നഗ്നനായി നിന്നു കുളിച്ചു. സോപ്പിട്ട് തേച്ച് കുളിച്ചു. കുളിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോളേക്കും ചേച്ചി വന്നു. ഞാൻ തുണിയില്ലാതെ നിന്ന് കുളിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ചേച്ചി ചിരിച്ചുംകൊണ്ട് പറഞ്ഞു
“എന്താടാ ബോധം ഒക്കെ പോയോ? തുണിയൊന്നും വേണ്ടേ?”
എന്നും പറഞ്ഞു തോർത്ത് തന്നു.
“ഇവിടെ ആര് വരാനാ ചേച്ചി, ആകെയുള്ളത് ചേച്ചിയാ, ചേച്ചി ഇനി എന്നതാ കാണാനുള്ളത്?”
ഞാൻ ചിരിച്ചുംകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ തല തുവർത്തി തോർത്ത് ചേച്ചിക്ക് കൊടുത്തു. ഞാൻ മറപുരയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി ഷെഡ്ഡി എടുത്തിട്ടു, മുണ്ടും ഉടുത്തു, ഷർട്ടും ഇട്ടു. മുടി കോതിവച്ചു. ചേച്ചി കുളിക്കാൻ കയറി. ഞാൻ ടോർച്ചും എടുത്തു എളിയിൽ തിരുകി അവിടെ കണ്ട ഒരു കല്ലിൽ ഇരുന്നു.
“വെള്ളം മുഴുവൻ തീർത്തില്ലേ, ഇനി എനിക്ക് കുളിക്കാൻ വെള്ളം കൊണ്ടുവാ”
ചേച്ചി പറഞ്ഞു. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ ചേച്ചി കോരിവച്ച വെള്ളം തീർത്തല്ലോ എന്നോർത്തത്. ഞാൻ വേഗം ബക്കറ്റും എടുത്തു ഓലിയുടെ അടുത്ത് പോയി വെള്ളം കോരി മറപുരയിലെ ബക്കറ്റിൽ ഒഴിച്ചു. ചേച്ചി കുളിക്കാൻ തുടങ്ങി. സന്ധ്യ മയങ്ങിയെങ്കിലും ചെറിയ വെളിച്ചം ഉണ്ടായിരുന്നു. ആളുകളെ പരസ്പരം കാണാൻ പറ്റുമായിരുന്നു.
“ചേച്ചി ഇവിടെ ഞാൻ മാത്രമല്ലേ ഉള്ളു, മുണ്ടു അഴിച്ചു കളഞ്ഞിട്ടു കുളിക്കു, എനിക്കു കാണാമല്ലോ”
ഞാൻ ചിരിച്ചുംകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
