അന്ന് രണ്ടു മണിയടുകൂടി സുമേഷിന്റെ ഫ്ലാറ്റിലെ ബെൽ മുഴങ്ങി…
സ്റ്റീഫനെ കാത്തിരുന്ന സുമേഷ് പെട്ടന്ന് വാതിൽ തുറന്ന് സ്റ്റീഫനെ അകത്തേക്ക് ആനയിക്കുമ്പോൾ ഇത് ഇനി തന്റെ സ്ഥിരം ജോലിയാകുമെന്ന് ഒരിക്കലും കൃതിയിരുന്നി ല്ല…. ഹാളിലെ സോഫയിൽ ഇരുന്ന് പേപ്പറുകൾ എല്ലാം ശരിയാണോ എന്ന് നോക്കികൊണ്ടിരുന്ന സ്റ്റീഫന്റെ കാതിലേക്ക് ഒരു വെള്ളിക്കോലുസിന്റെ നേർത്ത മണിയൊച്ച ഒരു ഇളം തെന്നലിന്റെ ശ്രുതി പോലെ കയറിവന്നു…
തിരഞ്ഞു നോക്കിയ അയാൾ ഒരു നിമിഷം സ്ഥലകാലബോധം ഇല്ലാതെ ഇരുന്നുപോയി
“ജ്യൂസ് കുടിച്ചിട്ട് ആകാം…”
ജ്യൂസ്നേക്കാൾ മധുരം ആ സ്വരത്തിന്…
അയാൾ മുഖം ഉയർത്തി നോക്കി….
ഒരു ട്രേയിൽ രണ്ടു ഗ്ലാസ് പൈനാപ്പിൾ ജ്യൂസ്… ട്രേയിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്ന ഭംഗിയുള്ള വിരലുകൾ…
അതിനുമുകളിൽ നനവുള്ള തുടുത്ത ചുണ്ടുകൾ….. ഗ്ലാസ് എടുക്കുന്നതിനു മുൻപ് ഒരു നിമിഷം അയാൾ അളന്നു കഴിഞ്ഞിരുന്നു എല്ലാം….
കാലി ട്രേയുമായി തിരിച്ചു നടക്കുമ്പോൾ അയാൾ ഒന്നുകൂടി നോക്കി… ചുരിദാർ… ചന്തിക്കു താഴെയെത്തുന്ന മുടി… മുടി മറക്കുന്നുണ്ടങ്കിലും കാണാം ഒരു തിരയിളക്കം….
പ്രമാണവും ഒപ്പിട്ട സ്റ്റാമ്പ് പേപ്പറും വാങ്ങി ബാഗിൽ നിന്നും നോട്ടുകെട്ടുകൾ എടുത്തു കൊടുക്കുമ്പോൾ പലിശയുടെ കാര്യം ഒന്നുകൂടി പറയാൻ സ്റ്റീഫൻ മറന്നില്ല….
പണം റെഡിയായ സന്തോഷത്തിൽ സുമേഷ് അന്ന് രാത്രി കീർത്തിയെ മതി മറന്നു കളിച്ചു…. ഒരാഴ്ചക്ക് ശേഷമുള്ള കളിയായതുകൊ ണ്ട് സുമേഷ് വളരെ തൃപ്തനായിരുന്നു…
പക്ഷെ… കീർത്തിക്ക് എന്തോ എവിടെയോ ഒരു കുറവ് പോലെ….. തലതല്ലി ഒഴുകി വരുന്ന പുഴയുടെ ഒഴുക്ക് പെട്ടന്ന് നിന്നപോലെ… പാവം എന്താണ് കുറവ് എന്ന് പറയാൻ അറിയില്ല… മനസിലാകുന്നുമില്ല… പക്ഷെ…. പുഴ ഇനിയും കുറേ ദൂരം കൂടി ഒഴുകാനുണ്ട് എന്നുമാത്രം അറിയാം….
ഭോകാലസ്യത്തിൽ സുമേഷ് ഉറങ്ങുബോൾ നഗരത്തിന്റെ മറ്റൊരു ഭാഗത്ത് ഉറങ്ങാൻ കഴിയാതെ സ്റ്റീഫൻ തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടക്കുകയായിരുന്നു….
അവളെയാണ് ചരക്ക് എന്ന് വിളിക്കണ്ടത് അയാൾ ഓർത്തു… എന്തു ഭംഗിയാണ് ആ വിരലുകൾക്ക്… ആ വിരലുകൾ കൊണ്ട് ഇവനെ തഴുകിയാൽ എങ്ങിനെ ഇരിക്കും…
അയാൾ ഉണർന്നു നിൽക്കുന്ന തന്റെ കുണ്ണയിൽ പതിയെ തഴുകി….
