സ്നേഹം മുഴുവനും കൊടുത്തു. കുളി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ മഞ്ഞ നിറത്തിൽ ഉള്ള സൽവാറും കമീസും ധരിച്ചു. കണ്ണെഴുതി മുടി പിന്നിലേക്കിട്ടു. ഞാനൊരുങ്ങുന്ന ചന്തം നോക്കി മോഹനേട്ടൻ ഷർട്ടും ജീൻസുമിട്ടു ബെഡിൽ ചരിഞ്ഞിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു…
ഹോട്ടലിൽ നിന്നും ബ്രെക്ഫാസ്റ് കഴിച്ചശേഷം ഓട്ടോയിൽ ഞങ്ങൾ ഓഫീസിലേക്ക് ചെന്നു. കൃത്യ സമയത്തെത്തി. ടെക്നോപാർക്കിൽ ഞാനാദ്യമാണ്, നല്ല ആംബിയൻസ്. അധികം വൈകാതെ ഇന്റർവ്യൂ കഴിഞ്ഞു. എനിക്ക് നല്ല എളുപ്പമായിതോന്നി, കൂടാതെ മൂന്നു പേരെ ആകെയവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. വേക്കെൻസി 4 എണ്ണമുണ്ടെന്നു അവർ നേരത്തെ പറഞ്ഞിരുന്നത് ഞാനോർത്തു. അരമണിക്കൂർ കൂടെ വെയിറ്റ് ചെയ്യാനവർ പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാനും ഏട്ടനും പുറത്തു വെയിറ്റ് ചെയ്യുമ്പോ എനിക്ക് ചെറിയ ടെൻഷനുണ്ടായിരുന്നു. ഏട്ടൻ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
“ഗ്രീഷ്മ..”
“എസ് മാം.”
“അകത്തേക്ക് വന്നോളൂ..”
HR മാനേജറിന്റെ കൂടെ ഫൈനൽ റൗണ്ടിൽ സാലറിയും മറ്റു കാര്യങ്ങളും സംസാരിച്ചു ധാരണയിലെത്തി. അങ്ങനെ അടുത്ത മാസം മുതൽ IT അനലിസ്റ്റ് ആയി ജോയിൻ ചെയ്യാൻ ഓഫർ ലെറ്റർ കൈപ്പറ്റി. എന്റെ ആദ്യത്തെ ജോലി. എനിക്ക് സന്തോഷം കൊണ്ട് കരച്ചിൽ വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ പുറത്തേക്കിറങ്ങിയപ്പോൾ ഏട്ടൻ എന്നെ കാത്തു നില്പായിരുന്നു. എല്ലാരുടെയും മുന്നിൽ വെച്ച് ഞാൻ മോഹനേട്ടനെ കെട്ടിപിടിച്ചുകൊണ്ട് എന്റെ വെണ്ണമേനി ഏട്ടന് കാണിക്കപോലെയർപ്പിച്ചു, ഏട്ടനും ഇരുകയ്യും കൊണ്ട് എന്നെ വരിഞ്ഞുമുറുക്കി.
“കണ്ടില്ലേ ഇതാണ് സ്നേഹമുള്ള ഭാര്യ…” അപ്പുറത്തെ ഒരു ചേട്ടൻ ചേച്ചിയോട് പറയുന്നത് ഞാൻ ജെസ്റ് കേട്ടു, പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ എന്റെ മോഹനേട്ടന്റെ കൈപിടിച്ച് പുറത്തേക്ക് നടന്നു. ഓഫീസിന്റെ മുന്നിലെ ഐസ് ക്രീം പാർലറിലേക്ക് ഞാൻ മോഹനേട്ടന്റെ കൈപിടിച്ചു വലിച്ചു കയറ്റി. രണ്ടാളും കൂടെ ഐസ് ക്രീം കഴിക്കുമ്പോ ഞാനോർത്തു. കഴിഞ്ഞ ഒരു രാത്രി കൊണ്ട് തന്നെ പരസ്പരം ആഴത്തിൽ ഞങ്ങൾ തമ്മിലൊരു ബന്ധം ഉടലെടുത്തിരുന്നു. അത് പക്ഷെ കേവലം കഴപ്പ് മൂത്ത രണ്ടു പേര് ചെയ്തു കൂട്ടുന്നതിനുമപ്പുറം ഞങ്ങളുടെ മനസുകൾ തമ്മിൽ ഒരു കൂടി ചേരൽ ഉണ്ടെന്നെനിക്ക് അനുഭവിപ്പിച്ചു….
അതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണം ഇന്നലെ വെളുക്കുവോളം എന്നെ ഊക്കി രസിക്കാൻ ഞാൻ നിന്നുകൊടുക്കുമായിരുന്നു പക്ഷെ… എന്റെ ഭാവിയാണ് വലുതെന്നു പറയുമ്പോ പെണ്ണിന് കഴപ്പല്ല ഇൻഡിപെൻഡഡ്‌ ആവുകയാണ് ആദ്യം വേണ്ടതെന്നും ഞാൻ മനസിലാക്കി….
ഓഫീസിൽ നിന്നുമിറങ്ങിയപ്പോൾ ഏതാണ്ട് 12 ആയി. മോഹനേട്ടൻ പറഞ്ഞു ഭാര്യവീട്ടിലൊന്നു ജസ്റ്റ് കയറിയിട്ട് പോകാം. മകളെ ഒന്ന് കാണണം എന്ന്. ഞാൻ ചോദിച്ചു അങ്ങോട്ടേക്ക് പോകാൻ നാണക്കേടുണ്ടോയെന്ന്?! അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു
