തുറന്നു കിടന്നിരുന്ന വാതിലിനുള്ളിലൂടെ അകത്തേക്കു കയറി. ഇടുങ്ങിയ മുറി ആകെ ഈർപ്പം പിടിച്ച് ഇരുണ്ട് ചെളി പിടിച്ചു കിടന്നിരുന്നു. ആകെ ഒരു നാറ്റവും. ഞങ്ങൾ പിൻവാതിലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. അവിടം വിശാലമായ പുൽമേട് ആയിരുന്നു. ഒരു വലിയ വെള്ളക്കെട്ടും അതിൽ 5,6 പോത്തുകളും കുറെ താറാവും. കൊച്ചച്ഛൻ തിരിച്ച് അകത്തേക്ക് കയറിയിട്ട് പറഞ്ഞു: “ടാ മോനെ… നീ ആ മൂലയിൽ പോയി കുളിച്ചോ… ഡ്രസ് ഊരി വെച്ചോ ഇവിടാരും കാണാനില്ല. തോർത്ത് ഞാനിപ്പോ എടുത്തിട്ട് വരാം.” ഞാൻ തോർത്തിന് വെയിറ്റ് ചെയ്യാതെ ഇട്ടിരുന്ന ബനിയനും പാന്റും അവിടെ ഉള്ള ഒരു മരച്ചുവട്ടിൽ ഊരിയിട്ട് കുളിക്കാൻ ഇറങ്ങി. ക്ഷീണം കൊണ്ട് വെള്ളം കണ്ടപ്പോളെ ഞാൻ വെള്ളത്തിലേക്ക് ഒറ്റ ചാട്ടം. പക്ഷെ പണി പാളി. വെള്ളക്കെട്ടിനു ആഴം കുറവായിരുന്നു. പോത്തുകളും താറാവും ചെളി കലക്കി ഇട്ടിരിക്കുകയായിരുന്ന കൊണ്ട് ആഴം അറിഞ്ഞില്ല. എന്തെങ്കിലും ആവട്ടെ എന്നു വെച്ച് മുട്ടിനു താഴെ വെള്ളത്തിൽ ഞാൻ കുറച്ചു നേരം നീന്തി. ഷഡി ഊരി കഴുകി പുല്ലിൽ വെച്ചു. തോർത്ത് കൊണ്ടുവരുന്നതും നോക്കി ആ ചെളിവെള്ളത്തിൽ ഞാൻ ചമ്രം പടിഞ്ഞ് ഇരുന്നു. ചെളിയിൽ കൂതി ഇട്ടു ഇളക്കിയപ്പോ നല്ല രസം. കുണ്ണയിൽ മീൻ കൊതത്തിയപ്പോൾ ഇക്കിളിയായി. പെട്ടെന്നാണ് അത് കണ്ടത്. കൊച്ചച്ഛൻ തുണി ഇല്ലാതെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി ഓടിവരുന്നു. കുറെ കുരങ്ങുകൾ പുറകെയും.
“തുണി മാറ്റിക്കോ…തുണി മാറ്റിക്കോ…” കൊച്ചച്ഛൻ വിളിച്ചു പറയുന്നുണ്ട്. നിമിഷങ്ങൾക്കകം കുരങ്ങന്മാർ വന്നു എന്റെ ഡ്രസ് എടുത്ത് മരത്തിൽ കയറി. കൊച്ചച്ഛന്റെ പുറകെ കൂടിയ കുരങ്ങന്മാർ തോർത്തും മുണ്ടും പറിച്ചു കൊണ്ടോടി. കൊച്ചച്ഛൻ തുണിയില്ലാതെ ഓടി വീടിനുള്ളിൽ കയറി. കൊച്ചച്ഛന്റെ കുണ്ണയുടെ നീളം കണ്ട് ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി. ഞാൻ അന്തം വിട്ട് വെള്ളത്തിൽ ഇരുന്നു. വീടിനുള്ളിൽ കയറിയ കൊച്ചച്ഛൻ ജനലിൽ കൂടെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. “കേറിപ്പോരെ അല്ലെങ്കിൽ നിന്റെ കുണ്ണയും കൂടെ അവന്മാർ ഊരിക്കൊണ്ടു പോകും.” ഞാൻ പേടിച്ച് ചെളി ഒന്നും കഴുകാൻ നിക്കാതെ കുണ്ണയും പൊത്തി പിടിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് ഓടി. ഓടി വീടിനകത്ത് കയറി. നോക്കിയപ്പോ ആരെയും കാണുന്നില്ല. “ഇവിടെ ഇവിടെ..” ശബ്ദം കേട്ട മുറിയിലേക്ക് ഞാൻ കുണ്ണ പൊത്തി പിടിച്ച് ചെന്നു. ആകെ ഇരുട്ട് ആയിരുന്നു മുറിയിൽ. “ഇങ്ങോട്ട് കേറിക്കോടാ…” കൊച്ചച്ഛൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ തപ്പിതടഞ്ഞ് അകത്തേക്ക് കയറി. നിലത്തൊക്കെ എന്തോ അളിഞ്ഞു കിടക്കുന്നു. ഞാൻ അറച്ചറച്ച് ചവിട്ടി അകത്തേക്ക് കേറി. “ഇരിക്കെടാ… നിലത്ത് ഇരിക്ക്..” കൊച്ചച്ഛൻ നിലത്താണ് ഇരിക്കുന്നത് എന്ന് ശബ്ദം കേട്ടപ്പോ മനസിലായി.
“എടാ ഇവിടെ ഇങ്ങനെ ഒരു മൈരു പരിപാടി ഉണ്ട്. തുണി ഉടുത്താൽ ഇവന്മാർ
