ഷോ റൂം ന്ന് ഗ്രൗണ്ട് വരെ ഞാനാണ് ഓടിച്ചത്, കാർത്തൂന് ബാലൻസൊക്കെയുണ്ട്, പക്ഷെ ഇടയ്ക്കിടെ കാലൂന്നാനുള്ള ത്വര. അതാണ് കുഴപ്പം. അങ്ങനെ ഒന്നൊന്നൊരാ മണിക്കൂറു പ്രാക്ടീസ് ചെയ്യിച്ചു. വലിയ കുഴപ്പമില്ലാതെ ഓടിക്കുന്നുണ്ട്.
ചുറ്റും ആൾക്കാറുള്ളപ്പോൾ കാർത്തു ഒന്നു മടിച്ചു ഒപ്പം “വൈകീട്ട് പോരെ എന്നൊരു ചോദ്യവും” ഞാനതു പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചില്ല. കാർത്തുവിന്റെ തോളിൽ ഇരുകയ്യും പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ വണ്ടിയിൽ പിടിച്ചിരുത്തി. എനിക്കെന്റെ കാർത്തുവിനെ തൊടാൻ കിട്ടുന്ന ഒരവസരവും ഞാൻ പഴക്കുമായിരുന്നില്ല. അവളുടെ പിറകിൽ ഇരുന്നോണ്ട് ഒരുവട്ടം ഓടിച്ചപ്പോൾ ആൾക്കിത്തിരി ബാലൻസ് തെറ്റി. “കാർത്തൂ ശ്രദ്ധിയ്ക്ക്….” ഞാനറിയാതെ കാർത്തു എന്ന് വിളിച്ചതും ടീച്ചറുടെ മുഖം ഒന്ന് ഞെട്ടുന്നത് കണ്ടു.
അന്നേരം ഞാൻ അറിയാതെ കാർത്തൂന്റെ ഇടുപ്പിൽ പയ്യെ പിടിച്ചു. വയറിന്റെ മാർദ്ദവം എന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് ഞാനിറഞ്ഞ നിമിഷം കാർത്തൂന് ഇക്കിളി ആയി.
എനിക്ക് ചിരിയും വന്നു. പിന്നെ ഹാന്റിലിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഒന്ന് രണ്ടു വട്ടം ഗ്രൗണ്ടിൽ വന്നപ്പോൾ കാർത്തു ബാലൻസ് കിട്ടി വണ്ടിയോടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞ സന്തോഷം ചിരിക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമായി. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ആ കുഞ്ഞി പിണക്കം പാടെ മാറിയത് പിന്നെയാണ് എന്റെ ശ്രധിയിൽ പെട്ടതും. കാർത്തൂന്റെ കൈ ഇറുകെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് പയ്യെ പയ്യ ഓരോ വട്ടം ഗ്രൗണ്ടിൽ കറങ്ങി വന്നു. എന്റെ നെഞ്ച് കാർത്തൂന്റെ പിറകിൽ ചേർന്നിരുന്നു. ഇടക്ക് ഞാൻ കാർത്തൂന്റെ തോളിലേക്ക് എന്റെ മുഖം ചേർത്തുകൊണ്ട് എന്റെ പൊടി മീശ ആ മൃദുലമായ കവിളിൽ ഉരയുമ്പോ കാർത്തു പതിയെ കണ്ണുകൾ കൂമ്പിയടച്ചു. ഉള്ളിൽ പേടിയുള്ളതുകൊണ്ട് എന്റെ ശ്വാസം ഇടയ്ക്കിടെ കൂടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കാർത്തുവിന്റെ പഞ്ഞിപോലുള്ള മേനിയിൽ ചേർന്നിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞ സുഖം പോലെ മറ്റൊന്നും അതിനു മുൻപ് ഞാനനുഭവിച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നു. കാർത്തൂന്റെ കഴുത്തിലെ വിയർപ്പു തുള്ളികൾ എന്റെ ചുണ്ടിൽ ഞാനിടക്കിടെ അമർത്തി. ആദ്യമൊന്നും എന്റെ സുന്ദരി അതറിഞ്ഞഭാവം കാണിച്ചില്ല. പക്ഷെ ഞാൻ പ്രതീക്ഷിതേയൊരു നിമിഷം പെട്ടന്ന് പറഞ്ഞു. അവളുടെ കണ്ണിൽ ചെറു നനവുണ്ടായിരുന്നു.
“മതി നമുക്ക് പോകാമെന്നു…”
എനിക്കും അസ്വസ്‌ഥമായെങ്കിലും ഞാനുമതു സമ്മതിച്ചു. അങ്ങനെ വീടെത്തും വരെ കാർത്തു തന്നെ ഓടിച്ചു. ആള് പെട്ടന്ന് പഠിച്ചുന്നു പറയുന്നതാകും ശെരി. ഒരു പേടിയും അവൾക്കില്ലായിരുന്നു.
