ജോലിക്കാരി വിളിച്ചപ്പോളാണ് ഞാൻ സ്വബോധത്തില്ലേക്ക് മടങ്ങി വന്നത്. ആരെയാണ് നോക്കിയതെന്ന തീരിച്ചറിവ് വന്നതും ഞാൻ അടങ്ങി ഒതുങ്ങി അവർ തന്ന ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി.
എന്റെ നോട്ടം അവർ കണ്ട് കാണുമോ. കണ്ടാൽ അത് ഗൗണ്ടറോട് പറയുമ്മോ എന്നൊക്കെയായിരുന്നു എന്റെ പേടി. ഭാഗ്യത്തിന് അത്തരം നീക്കങ്ങളൊന്നും ഞാൻ അവിടെ കണ്ടില്ല.
ഉച്ച ഭക്ഷണത്തിനു ശേഷം ഞാൻ എന്റെ ജോലി പുനരാരംഭിച്ചു. ചാണകം കൊണ്ട് പോയി കളഞ്ഞ് എന്റെ ദേഹം മുഴുവനും ചാണകമായിരുന്നു.അവർ പറഞ്ഞ ജോലിയെല്ലാം ഞാൻ തീർത്തു. കനകമ്മ എനിക്ക് കൂലി തന്നു. സാധാരണ കൂലിയുടെ ഇരട്ടിയുണ്ടായിരുന്നു. അവിടത്തെ അമ്മ അങ്ങനെയായിരുന്നു. എല്ലാവർക്കും വാരി കോരി കൊടുക്കും. നല്ല സ്നേഹമുള്ളവളായിരുന്നു അവർ. ഞാൻ അവരോട് നന്ദി പറഞ്ഞിറങ്ങി. അകത്ത് നിന്ന് അഴകിയുടെ രണ്ട് കണ്ണ് എന്നിൽ പതിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ ഒന്ന് കുളിച്ച് ദേഹത്തെ ചാണകമെല്ലാം കഴുകി കളഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് കയറി. ഒരു കോണകമെടുത്ത് മാറാൻ തുടങ്ങുമ്പോളായിരുന്നു മല്ലി കയറി വരുന്നത്.
മല്ലി എന്നെ കണ്ടതും മാമ്മ എന്ന് വിളിച്ച് കേട്ടിപിടിച്ച് ചുണ്ടത്തൊരുമ്മ നൽകി. അപ്പോളാണ് എന്റെ കൈയിൽ കോണകമിരിക്കുന്നത് അവൾ കണ്ടത്. അവളത് എന്നിൽ നിന്ന് വാങ്ങി.
“എന്റെ മാമ്മന് ഞാൻ കോണകം ഉടുപ്പിച്ച് തരാം ”
അവൾ അതും പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഉടുത്ത കോണകം അഴിച്ചുമാറ്റി. എന്റെ കുട്ടൻ സ്വാതന്ത്രൻ ആയപ്പോൾ അവൻ നിന്നാടി.മല്ലി അവനെയൊന്ന് കൈയിൽ എടുത്തു.
“ഇത് എപ്പോളും ഇങ്ങനെയാണോ?”
“എപ്പോളും ഇല്ല നിന്നെ കാണുമ്പോൾ മാത്രം ”
