കുഞ്ഞമ്മ ചമ്മലോടെ അമ്മയെ നോക്കി..
‘ നന്നായിട്ടുണ്ട്…. ഇതിനാ ഇവള്‍ മുഖം കുനിച്ച് ഇരുന്നത്? കുട്ടികള്‍ ആരാ ഇക്കാലത്ത് ഇത് ചെയ്യിക്കാത്തത്….?’
ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തത് പോലെ അമ്മ പറഞ്ഞു
വളരെ നൈസായി പ്രശ്‌നം പരിഹരിച്ചതില്‍ ഒരായിരം നന്ദിയോടെ……’ പഠിച്ച ക ള്ളനാ നീ ‘ എന്ന മട്ടില്‍ കുഞ്ഞമ്മ പ്രേമിനെ നോക്കി
ഉച്ച ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് അച്ഛന്‍ അമ്മയുടെ ചുറ്റും ഒരു പ്രാഞ്ചിക്കളി…!
വല്ലതും നടക്കുമെന്ന് കുഞ്ഞമ്മയും പ്രേമും ഉറപ്പിച്ചതാ…
ഊഹിച്ചത് പോലെ തന്നെ കറങ്ങി നടന്നു…. സൂത്രത്തില്‍ അമ്മ ചായിപ്പില്‍ കയറി കതകടച്ചു…
‘ പുരികം എടുത്ത് ഭംഗി വരുത്തിയ തന്നെ കണ്ട്… ചേച്ചിക്കാ കിടക്കപ്പൊറുതി ഇല്ലാതായത്..!’
നാല്പത്തഞ്ച് കഴിഞ്ഞിട്ടും രതി രസം നുണയാന്‍ ഭാഗ്യം ലഭിക്കുന്ന ചേച്ചിയെ ഓര്‍ത്ത് ശാന്തിക്ക് അസൂയ തോന്നി
വളപ്പില്‍ ചുള്ളി പെറുക്കാന്‍ പോയ ശാന്തിക്ക് പിന്നാലെ പ്രേമും ചെന്നു
‘ നിന്നെ സമ്മതിച്ചിരിക്കുന്നു…. എത്ര കൂളായി നീ കൈകാര്യം ചെയ്തു..?’
കുഞ്ഞമ്മ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
‘ നന്ദിയേ ഉള്ളോ…?’
‘ എന്ത് വേണം…. എന്റെ കുട്ടന്…?’
‘ വേണ്ടത് ഞാന്‍ വഴിയേ പറയാം… പുരികത്തിലെ അധികം മുടിയെ എടുത്തിട്ടുള്ളു….. ബാക്കി കിടക്കുവാ…’
ചുണ്ട് വക്രിച്ച് കാട്ടി പ്രേം പറഞ്ഞു
‘ തുടയില്‍ തെറുത്ത് കേറ്റി കുന്തിച്ചിരുന്നപ്പോള്‍ … കണ്ടോ മൈര്…’
ശാന്തി ഓര്‍ത്തു
‘ നീ എന്താടാ പറേന്നത.?’
അറിഞ്ഞിട്ടും അറിയാത്ത പോലെ ശാന്തി ചോദിച്ചു
‘ വേറെ ചിലേടത്തൊക്കെ കിടപ്പുണ്ട്…!’
എങ്ങോട്ടോ നോക്കി പ്രേം പറഞ്ഞു
‘ തുടയ്ക്കിടയിലൂടെ കള്ളന്‍ കണ്ട് കാണും… പിന്നെയല്ലേ ഞാന്‍ കൈലി പിടിച്ചിട്ടത്….?’
ശാന്തി സംശയിച്ചു
‘ അപ്പം കണ്ടു….!’
കുഞ്ഞമ്മ പറഞ്ഞു
‘ ഇല്ല… കുഞ്ഞമ്മ…. സത്യായിട്ടും കണ്ടില്ല…!’
