മുല കണ്ട് വാ പൊളിച്ചു നില്‍ക്കുന്ന പ്രേമിനോട് ശാന്തി ചോദിച്ചു
‘ എന്താടാ ഇത്ര വലിയ ആലോചന….? കാശ്മീര്‍ പ്രശ്‌നം വല്ലോം ആണോ…?’
‘ ഞാന്‍ ആലോചിക്കുവായിരുന്നു, ‘ ശാ.. ന്തി… ക്കു… ഞ്ഞ… മ്മ.. ‘ എന്നൊക്കെ എന്ത് പാടാ വിളിക്കാന്‍…? കൊഞ്ചിച്ച് വിളിക്കുന്നത് പോലെ ഒരു പേര് ആയാലോ….?’
‘ പെട്ടെന്ന് ഇങ്ങനെ തോന്നാന്‍…? ആട്ടെ…. എന്താ നീ കണ്ട് വച്ച പേര്…?’
‘ കാടി…’
‘ കാടി യോ? അതെന്ത് പേര്…?’
ചിരിച്ച് കൊണ്ട് ശാന്തി ചോദിച്ചു
‘ കാട് കൊണ്ട് നടക്കുന്നവള്‍…. കാടി….!’
എന്താ വിളിക്കാന്‍ എളുപ്പല്ലേ?’
‘ പോടാ….. പന്ന… മോനെ…. വൃത്തി കെട്ടവനേ… പിന്നെ എല്ലാരും വടിച്ച് മിനുക്കി മുഖം നോക്കാന്‍ പാകത്തില്‍ കൊണ്ട് നടക്കുന്നാ വിചാരിക്കുന്നേ….! ഇതൊക്കെ പറയുന്ന ആളിന്റെ കാണുമ്പോ അറിയാം…’
‘ കാണണോ…?’
ചുറ്റും നോക്കി പ്രേം ചോദിച്ചു
‘ ഞാന്‍ കാണിച്ചപ്പോ എന്നെ കാണിക്കാന്‍ തോന്നീല്ലല്ലോ…? ഇപ്പോ ജാഢ പറഞ്ഞ് വരുന്നു…!’
‘ സോറി…. ഞാന്‍ കാണിച്ച് തരാം…. ചോദിച്ചാ മതി…’
‘ എന്താടാ ചോദിക്കാന്‍ പറയുന്നത്…?’
അമ്മ ഇടപെട്ടത് കണ്ട് രണ്ടാളും പകച്ച് നിന്നു
‘ അതേ… കുഞ്ഞമ്മയ്ക്ക് ഒരൂട്ടം സാധനം കൂടി വേണ്ടി വരും എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ ഞാന്‍ പറയുവായിരുന്നു, വേണ്ടപ്പോ ചോദിച്ചാ മതീന്ന്…’
‘ ഹും… നീ വല്ലപ്പോഴും വിളിചോണ്ട് പോടാ…. ബോറടിക്കൂല്ലേ, അവള്‍ക്കും..’
ഉച്ചക്കളി കഴിഞ്ഞതിന്‍ പ്രസരിപ്പ് ചേച്ചിയുടെ മുഖത്ത് വായിച്ചെടുക്കാന്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന് ശാന്തിക്ക് മനസ്സിലായി
”””””’
അന്ന് രാത്രി ഉറങ്ങാന്‍ പായ വിരിച്ചപ്പോ വഴിവിട്ട ചിന്തകള്‍ ശാന്തിയുടെ മനസ്സിലൂടെ കടന്നു പോയി….
അതിന് നിമിത്തമായ ചെക്കന്റെ പെരുമാറ്റം…….! എന്തൊക്കെയോ മോഹിച്ച് ലാസ്യവതിയായി കിടന്നു..
