മുന്നോട്ടുള്ള വായന ലളിത ബലം പ്രയോഗിച്ച് നിർത്തി. കണ്ണുകൾ അടച്ച് ഒരു നിമിഷം അവൾ ചുമരിൽ ചാരി നിന്നു. ശരീരത്തിലെ ചൂട് ഉയർന്ന് പൊങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അനിഷേധ്യമായി, ആ എഴുന്നെള്ളിപ്പിൽ അവളുടെ ഹൃദയം പട പടാന്ന് ഇടിക്കുന്നത് അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.. കഥയിലെ കുണ്ണയുടെ വലിപ്പത്തെകുറിച്ചവൾ ഓർത്തു നോക്കി., അവളുടെ വണ്ണമേറിയ തുടകൾക്കിടയിൽ അഗ്നിപർവതം പൊട്ടിയ ലാവയൊലിക്കാൻ ആ ചിന്തകൾ ധാരാളമായിരുന്നു.. കൈകൾ കൊണ്ട് ഒന്ന് തഴുകാൻ പോലും ആവശ്യമില്ലാത്ത അവസ്ഥയിലേക്ക് അവളുടെ പൂർ തിളച്ചു.. അവൾ കലങ്ങിയ കണ്ണുമായി ആ മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി കിടപ്പുമുറിയിലേക്ക് നീങ്ങി.. കയ്യിൽ ആ പുസ്തകവും ഉണ്ടായിരുന്നു. വിളക്കിൽ നിന്ന് മാറി ഭിത്തിയിൽ തൂക്കിയിട്ടിരിക്കുന്ന കണ്ണാടിയിൽ അവൾ സ്വയം ഒന്ന് നോക്കി. നാല്പത്തിയെട്ടുകാരിയായ ലളിത ആ പുസ്തകത്തിൽ വലിയ അപകടം മണത്തു.. കാരണം ഇരുപത്തി മൂന്ന് വയസായ ഒരു മകൻ അവൾക്കും ഉണ്ടായിരുന്നു..
ലളിത ഒരു തനി നാട്ടുകാരി വീട്ടമ്മയാണ് പത്ത് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഭർത്താവ് പ്രകാശൻ കോയമ്പത്തൂരിൽ കച്ചവടത്തിന് പോയതിൽ പിന്നെ തിരിച്ചു വന്നിട്ടില്ല. ആകെയുള്ളത് ഒരേയൊരു മകൻ മനോജ് ആണ്.. അവൻ അലവിക്കുട്ടിയുടെ തടിമില്ലിൽ ജോലി ചെയ്തിട്ടാണ് അമ്മയും മകനും ജീവിച്ചു പോകുന്നത്…
ലളിത അരണ്ട വെളിച്ചമുള്ള ആ മുറിയിലെ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി മന്ദസ്മിതം തൂകി.. വിടർന്ന കണ്ണുകളാൽ അലംകൃതമായ അവളുടെ വൃത്താകൃതിയിലുള്ള മുഖത്തിന് ഇടതൂർന്ന കറുത്ത രോമങ്ങൾ ഭംഗി കൂട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ചെറുതായി പാകമായ ദളങ്ങളുടെ അരികുകളിൽ ചെറിയ ചുളിവുകൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, അവൾ ഒരു ശാലീനസുന്ദരി ആണെന്ന് ധൈര്യത്തോടെ പറയാൻ കഴിയും. കണ്ണാടിയിൽ തന്റെ പരിചിതമായ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ, അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന ഇറുകിയ നൈയിലൂടെ ഉള്ളിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന രോമമുള്ള കക്ഷം അവൾക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു.
ഇപ്പോഴും വീതിയേറിയ അരക്കെട്ട്, സമൃദ്ധമായ നിതംബം, ശരീര വലുപ്പത്തേക്കാൾ അല്പം ഭാരം. അവൾ മാത്രം വീട്ടിൽ ഉള്ളപ്പോൾ ബ്രാ ധരിക്കാറില്ല.. രണ്ട് കിടപ്പുമുറികൾ മാത്രമുള്ള ആ ഓടിട്ട വീട്ടിൽ അവൾ മനോജിനോടൊപ്പം താമസിച്ചു വരികയാണ്. എന്നാൽ, ഇന്നത്തെ രാത്രിയിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് ഒരുമുറിയിൽ കിടക്കുന്നതിനെ ആദ്യമായി അവൾ ശപിച്ചു. രോമക്കാട് നിറഞ്ഞ ഒരു പുരുഷ നെഞ്ചിന്റെ ചൂടുപ്പറ്റി കിടക്കാൻ അവൾ അതിയായി ആഗ്രഹിച്ചു പോയി.. ഒരുപക്ഷേ തന്റെ മകനോട് അന്ന് വരെ തോന്നാത്ത പല വികാരങ്ങളും അവളുടെ മനസിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു..
