” …… ഓഹോ …. അപ്പൊ കിളവന്മാർ മാത്രമേ പിന്നാലെ കൂടുള്ളൂ അല്ലേ …. എനിക്കെന്താടാ അത്രയ്ക്കും വയസ്സായോ? ?? ?. മാധവന്റെ വയറിൽ പിച്ചിക്കൊണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചു.
” …… അയ്യോ …… ഞാൻ വെറുതെ പറഞ്ഞതാണേ …… അമ്മയല്ലേ ഈ പഞ്ചായത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സുന്ദരി …. “.
“. … സത്യം ….. “. അവളും അതേ തമാശ രൂപേണ അവനോട് മൊഴിഞ്ഞു.
അങ്ങനെ അവർ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴിയിലേക്ക് തിരിയുകയും ആ വഴിയിൽ നിന്ന് അതി വേഗത്തിൽ ഒരു ജീപ്പ് പാഞ്ഞു വന്ന് ബൈക്കിൽ തട്ടുകയും ഒപ്പമായിരുന്നു.
സീതാലക്ഷ്മി ഉരുണ്ട് വീണത് അടുത്തുള്ള കനാലിലായിരുന്നു.പുറകെ ബൈക്കിനൊപ്പം മാധവനും. തലയിടിച്ച് മാധവന്റെ നെറ്റി മുറിഞ്ഞു ചോര വാർന്നൊഴുകി. സീതാലക്ഷ്മി വീണത് നേരെ വെള്ളത്തിലായതിനാൽ പ്രത്യക്ഷത്തിൽ പരിക്കുകൾ ഇല്ലായിരുന്നു.
ജീപ്പിൽ നിന്നും വയസ്സായ കിളവനും കണ്ടാൽ അയാളുടെ പേരക്കുട്ടിയെന്ന് കണ്ടാൽ തോന്നുന്ന പയ്യനും ചാടിയിറങ്ങി. അവരെ പെട്ടെന്ന് മാധവന് മനസ്സിലായി. ടൗണിലുള്ള മാർക്കറ്റിൽ മീൻ കച്ചവടം നടത്തുന്ന വാറുണ്ണിയും അയാളുടെ പേരക്കുട്ടി ആന്റണിയുമാണെന്ന് മനസ്സിലായപ്പോൾ മാധവന് ആശ്വാസം തോന്നി.
സമയം സന്ധ്യ മയങ്ങിരുന്നു. ഇരുൾ മൂടിയ അന്തരീക്ഷം. അടുത്തെങ്ങും ആരുമില്ല. ഇവരെ കണ്ട് പരിചയമുള്ളത് അന്നേരം ആശ്വാസകരം തന്നെ. നെറ്റി പൊട്ടിയൊഴുകുന്ന ചോര തുടച്ച് അവൻ വെള്ളത്തിലെ ചേറിൽ കിടക്കുന്ന അവന്റെ അമ്മയെ സഹായിക്കാനായി എഴുന്നേറ്റു.
നല്ല തല ചുറ്റലുണ്ട്. നടക്കാൻ പോലും വയ്യാത്ത അവസ്ഥ.
മനസ്സിൽ വലിയ ആത്മവിശ്വാസം കൊടുത്ത് വീണ്ടും എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമം നടത്തി നോക്കി. വിഫലമായിരുന്നു ശ്രമം.
വാറുണ്ണി കനാലിന്റെ കരയിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ഊർന്നിറങ്ങി. പുറകെ ആന്റണിയും.
“.. …മോനേ ചോര വരുന്നുണ്ടല്ലോടാ …. വാ ഹോസ്പിറ്റലിൽ പോകാം …. “.
വാറുണ്ണി ആന്റണിയെ കള്ളച്ചിരിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് മാധവനോടായി പറഞ്ഞു.
” …… അപ്പാപ്പൻ എന്തിനാ എന്നെ നോക്കുന്നെ … ഞാൻ ബ്രെക്ക് ചവുട്ടിയതല്ലേ ….. ജീപ്പ് നിൽക്കാത്തത്തിന് ഞാനെന്ത് പിഴച്ചു…. “.
ആന്റണി സ്വയം ന്യായികരിച്ചു.
“.. …. അതൊക്കെ എന്തെങ്കിലുമാകട്ടെ ചേട്ടാ …. അമ്മ അവിടെ വീണ് കിടക്കുന്നു …. ഒന്നുവരെ കനാലിൽ നിന്ന് കരയ്ക്ക് കയറ്റൂ ….. “.
മാധവന് അന്നേരം അങ്ങനെ പറയാനാണ് തോന്നിയത്. ബൈക്കിൽ കയറുന്നില്ല എന്ന് പറഞ്ഞ അമ്മയെ നിർബന്ധിച്ച് കൊണ്ടുപോയി വീണതിൽ അവന് വല്ലാത്ത വിഷമം ഉണ്ടായിരുന്നു.
” ….. അപ്പാപ്പാ ….. അതാരാണെന്ന് നോക്യേ … “.
ആന്റണി ആകാംക്ഷയോടെ വാറുണ്ണിയോട് പറഞ്ഞു. വാറുണ്ണി നോക്കുബോൾ സീതാലക്ഷ്മി ചേറിൽ നിന്നെഴുന്നേൽക്കുകയായിരുന്നു. ചേറിൽ നനഞ്ഞൊട്ടിയ വസ്ത്രത്താൽ എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന അവളുടെ ശരീരത്തിൽ അയാളുടെ കണ്ണുകൾ പതിഞ്ഞു. പെട്ടെന്ന് ഇരച്ച് കയറിയ കാമത്താൽ അയാളുടെ ചോര കണ്ണുകൾ മുന്നിലേക്ക് ഇപ്പോൾ ഉരുണ്ട് വീഴുമെന്ന അവസ്ഥയായി.
