ഏതായാലും, യാത്രയുടെ തലേ ദിവസം, ഞങ്ങളുടെ ടിക്കറ്റ്, ആര്‍. എ. സി. ആയി. അതുകൊണ്ട്, യാത്രാദിവസം അത് കണ്‍ഫേം ആകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയില്‍ വേറേ ടിക്കറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്തില്ല. പക്ഷേ, യാത്രാദിവസവും ടിക്കറ്റ് കണ്‍ഫേം ആയില്ല. ഞഅഇ 2, 3 മാത്രമേ ആയിട്ടുണ്ടായിരുന്നുള്ളു.
ഏതായാലും, രണ്ട് പേര്‍ക്കും കൂടി ഒരു ബര്‍ത്ത് കിട്ടുമെന്ന സമാധാനത്തില്‍ ഞങ്ങള്‍ യാത്ര തുടങ്ങി. ട്രെയിന്‍, രാവിലെ, പതിനൊന്ന് മണി കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. യാത്ര തുടങ്ങി രണ്ട് സ്റ്റേഷന്‍ പിന്നിട്ടപ്പോഴേയ്ക്കും ഒരു ടിക്കറ്റ് കണ്‍ഫേം ആയി. അങ്ങനെ സ്വതന്ത്രമായി ഒരു ബര്‍ത്ത് കിട്ടി. അത് അടുത്ത ബോഗിയില്‍ ആയിരുന്നു.
അനിയത്തിയെ ഒറ്റയ്ക്ക് അവിടെ ആക്കാന്‍ എന്റെ മനസ്സ് അനുവദിച്ചില്ല. ഒടുവില്‍, ടി. ടി. ആറിന്റെ അനുവാദത്തോടെ, ഞങ്ങള്‍ രണ്ടും കൂടി ആ ബര്‍ത്തിലേയ്ക്ക് നീങ്ങി. അത് ഒരു അപ്പര്‍ ബര്‍ത്ത് ആയിരുന്നു. ഞങ്ങള്‍, സാധനങ്ങളൊക്കെ അവിടെ കൊണ്ടുവച്ച് ഇരുന്നു.
ഉച്ചഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് അനിയത്തി ഇരുന്ന് ഉറക്കം തൂങ്ങാന്‍ തുടങ്ങി. അങ്ങനെ ഞാന്‍ അവളെ മുകളില്‍ ഞങ്ങളുടെ ബര്‍ത്തില്‍ കയറി കിടക്കാന്‍ പറഞ്ഞു. അവള്‍ കിടന്ന് ഉറക്കമായി. ഞാന്‍ ഒരു പുസ്തകം വായിച്ച് ഇരുന്നു. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞപ്പോഴേയ്ക്കും എനിക്കും ചെറുതായി മയക്കം വന്നു തുടങ്ങി. അങ്ങനെ ഞാനും അനിയത്തിയുടെ അടുത്ത് കയറി കിടന്നു. ഞാന്‍ അങ്ങനെ കിടന്ന് ഉറങ്ങി.
ഒരാള്‍ക്ക് മാത്രം കിടക്കാന്‍ തക്ക വീതിയുള്ള ആ ബര്‍ത്തില്‍ ഞങ്ങളുടെ ശരീരം മുട്ടി ചേര്‍ന്ന് കിടന്നു. രണ്ട് പേരും സുഖമായി ഉറങ്ങി. അഞ്ച് മണി കഴിയുന്നതു വരെ ഞങ്ങള്‍ ഉറങ്ങി. അവളാണ് ആദ്യം ഉണര്‍ന്നത്. അവള്‍ എന്നെ സുഖമായി ഉറങ്ങാന്‍ സഹായിക്കതക്ക വിധം അരികിലേയ്ക്ക് ചരിഞ്ഞു കിടന്നു.
അവള്‍ ഉണര്‍ന്നത് അറിയാതെ, ഞാന്‍ പിന്നെയും കുറച്ച് സമയം കൂടി കിടന്ന് ഉറങ്ങി. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഞാനും ഉണര്‍ന്നു. ഉണര്‍ന്നെങ്കിലും, ഞങ്ങള്‍ അങ്ങനെ തന്നെ മുട്ടി ഉരുമ്മി കിടന്നു. ഞങ്ങള്‍, മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി സംസാരിച്ചു കിടന്നു.
ആദ്യമൊന്നും എനിക്ക് അതില്‍ അസ്വാഭാവികമായി ഒന്നും തോന്നിയില്ല. സഹോദരങ്ങള്‍ എന്ന നിലയില്‍ വളരെ അടുത്ത് പെരുമാറിയിരുന്ന ഞങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ അന്നുവരെ തെറ്റായ ഒരു ചിന്ത ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ഞങ്ങള്‍ പലപ്പോഴും ഒരുമിച്ച് ഒരു കട്ടിലില്‍ കിടന്ന് ഉറങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
അന്നൊക്കെ, ശരീരഭാഗങ്ങള്‍ പരസ്പരം സ്പര്‍ശിക്കുകയും, മുട്ടി ഉരുമ്മുകയുമൊക്കെ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, രണ്ടാളുടെ മനസ്സിലും അതില്‍ തെറ്റായ ചിന്തകളൊന്നും ഉണ്ടായിട്ടില്ലായിരുന്നു. ഞങ്ങള്‍ അങ്ങനെ സംസാരിച്ചു കിടന്നു. എനിക്ക് മൂത്രശങ്ക തുടങ്ങിയിരുന്നതിനാല്‍, എന്റെ കുട്ടന്‍,
