അവിടെ ചെറിയച്ഛനും, ചെറിയമ്മയും, അവരുടെ ഏക മകള്‍ മാനസയും മാത്രമാണ് താമസം. മാനസ, പന്ത്രണ്ടാംക്ലാസ്സ് വിദ്യാര്‍ത്ഥിനി. ജയയുടെ ക്ലാസ്സ്‌മേറ്റ്. അവര്‍ ഒരു ക്ലാസ്സിലാണ് പഠിക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ അടുത്ത കൂട്ടുകാരികളും.
ഞങ്ങള്‍ അവിടെ എത്തുമ്പോള്‍, അവര്‍ പോയിട്ട് മടങ്ങി എത്തിയിട്ടേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. അവര്‍ ഞങ്ങളെ സ്വീകരിച്ചു. ഞങ്ങള്‍ ഹാളിലിരുന്ന് വിശേഷങ്ങള്‍ കൈമാറി. ജയയെ, മാനസ വന്ന് കൈയ്യില്‍ പിടിച്ച് കുശലാന്വേഷണങ്ങള്‍ നടത്തി. ലേഖയും അവരുടെ അടുത്ത് കൂടി. ഞാനും അതുല്യയും, ചെറിയച്ഛനോട് സംസാരിച്ച് ഇരുന്നു. ചെറിയച്ഛന്‍, ഞങ്ങളുടെ അച്ഛന്റെ ആരോഗ്യ സ്ഥിതിയെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചു.അപ്പോഴേയ്ക്കും ചെറിയമ്മയും വേഷം മാറിയിട്ട് അവിടെ വന്നു.
ചെറിയമ്മ, ഞങ്ങള്‍ക്ക് കുടിക്കാന്‍ എന്ത് വേണമെന്ന് ചോദിച്ചെങ്കിലും, ഞങ്ങള്‍ സ്‌നേഹപൂര്‍വ്വം ഒന്നും വേണ്ട എന്ന് പറഞ്ഞ് ഒഴിഞ്ഞു. ഇതിനിടെ, മാനസ, ജയയേയും, ലേഖയേയും കൂട്ടി, മുകളിലത്തെ നിലയിലുള്ള അവളുടെ മുറിയിലേയ്ക്ക് പോയി. കുറച്ച് സമയം സംസാരിച്ചിരുന്നിട്ട്, ഞങ്ങള്‍ മുകളില്‍ മാനസയുടെ മുറിയിലേയ്ക്ക് പൊയ്‌ക്കൊള്ളാന്‍ ചെറിയച്ഛന്‍ പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ ഞങ്ങളും മുകളിലേയ്ക്ക് കയറി പോയി.
അവിടെ താഴത്തെ നിലയില്‍ ഒരു കിടപ്പ് മുറിയും, മുകളില്‍ രണ്ട് മുറികളും ഉണ്ട്. താഴത്തെ മുറി, ചെറിയച്ഛന്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നു. മുകളിലുള്ളതില്‍ ഒരു മുറിയില്‍ മാനസ കിടക്കുന്നു. മറ്റേ മുറി അടച്ചിട്ടിരിക്കുന്നു. ഞങ്ങള്‍ കയറി ചെന്നപ്പോള്‍, അവര്‍ മൂന്നും കൂടി അവിടെ സംസാരിക്കുന്നത് കേട്ടു.
മുറിയുടെ വാതില്‍ ചേര്‍ത്ത് അടച്ചിരുന്നില്ല. അവരുടെ സംസാരം അത്ര പന്തിയല്ല എന്ന് തോന്നിയതിനാല്‍, ഞങ്ങള്‍, മുറിയില്‍ കയറാതെ, വാതിലിന്റെ മറവില്‍ നിന്ന് അവരുടെ സംസാരം ശ്രദ്ധിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ദിവസത്തെ പ്രകടനങ്ങളാണ് അവര്‍ അവിടെ സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത്.
മാനസ: ”എങ്ങനെയൊക്കെ ആയിരുന്നെടീ കാര്യങ്ങള്‍?”
ജയ: ”നമ്മുടെ ഫൗസിയ പറഞ്ഞ് ചൂടാക്കി വച്ചിരുന്ന കാര്യങ്ങള്‍ പരീക്ഷിക്കാന്‍ ഞാന്‍ തീരുമാനിച്ചിരുന്നു. ഇവര്‍ ഓണത്തിന് വരുന്നെന്ന് കേട്ടത് മുതല്‍, ഞാന്‍ ചേട്ടനെ വളയ്ക്കാനുള്ള പദ്ധതികള്‍ തയ്യാറാക്കി.”
മാനസ: ”പിന്നെ നീ എങ്ങനെ വളച്ചെടുത്തു?”
ലേഖ: ”ആദ്യം ഞങ്ങള്‍ അതുല്യയെ വളച്ചു. ഞങ്ങള്‍ മൂന്നും കൂടി ഒരു ചട്ടിയടി നടത്തി അവളെ കൈയ്യിലെടുത്തു.”
ജയ: ”നമ്മുടെ ഫൗസിയയുടെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ ഞാന്‍ അതുല്യ ചേച്ചിയോട് പറഞ്ഞിരുന്നു. പിന്നെ ഞങ്ങള്‍ രണ്ടും കൂടി, അവര്‍ കിടക്കുന്ന മുറിയില്‍ സംഗമിച്ചു.”
മാനസ: ”അവര്‍ രണ്ടും കൂടി ഒരു മുറിയിലാണോ കിടക്കുന്നത്?”
ജയ: ”മുകളില്‍ ഒഴിഞ്ഞു കിടക്കുന്ന മുറിയില്‍ രണ്ട് അറ്റത്തായി രണ്ട് കട്ടില്‍ ഉണ്ട് അവര്‍ ആ കട്ടിലില്‍ ആണ് കിടക്കുന്നത്.”
