അവരെ കണ്ടതും ഞാനും അനന്തനും തെറിച്ച് ഓടി. ദേശത്തെ വഴികൾ ഒന്നും എനിക്ക് അറിയാത്തതുകൊണ്ട് ഞാൻ അനന്തൻ്റെ പിന്നാലെതന്നെ പാഞ്ഞു ഓടുകയായിരുന്നു.
പെട്ടന്ന് മുന്നിൽവന്ന വാഴയിൽ ഇടിച്ച് ഞാൻ നിലത്തുവീണു.
“ഏത് താഴോളിയാണ് ഓടുന്ന വഴിയിൽ തന്നെ വാഴ വെച്ചതെന്ന്..” ആ പറയുന്ന നിമിഷം അനന്തൻ എൻ്റെ മുന്നിൽ നിന്നും കാണാതായി.
50 മീറ്റർ പിന്നിൽ വേണുകുമാർ സംഘം എന്നെ അടുക്കുമ്പോൾ, രണ്ടും കല്പ്പിച്ച് ഏതോ ദിശയിലേക്ക് ഞാൻ കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ ഓടി തുടങ്ങി. ഇത്തവണ, ഒരു മതിലിൽ ചെന്ന് ഇടിച്ച് ഞാൻ വീണ്ടും നിലത്തു വീണു.
“ഏത് പുണ്ടച്ചിയാണ് ഇവിടെ ഈ മതിൽ പണിഞ്ഞതെന്ന്..” പറഞ്ഞുകൊണ്ട് തല ഉയർത്തവേ, മതിലിനപ്പൂറം, ഒരു പഴയ ഓടിട്ട വീട് ഞാൻ കണ്ടു.
ഒന്നും ചിന്തിക്കാതെ മതില് ചാടിയിറങ്ങി. ഒളിക്കാനായി ഞാൻ വീട്ടിലെ വിറകുപുര തേടവേ, വേണുകുമാറും സംഘത്തിൻ്റെയും ശബ്ദം ഇങ്ങ് അടുത്തേക്കെത്തി.
ഭയന്നു വിറച്ച് ഞാൻ വീടിൻ്റെ അടുക്കള ഭാഗത്തായി. ചാരിവെച്ചിരുന്ന ഒരു വലിയ മുള കമ്പിൽ മെല്ലെ പിടിച്ചുകയറി. ഓടിനു മുകളിൽ എത്തിയ ഉടനെ സംഘത്തിലെ ഒരുവൻ വടിവാളുമായി താഴെയെത്തി എന്നെ തിരയുകയാണ്.
“ജസ്റ്റ് മിസ്സ്‌..” എന്ന് നമ്മൾ പറയാറില്ലേ, അതാണ്‌ അവിടെ സംഭവിച്ചത്.
അധികനേരം ഓടിന് പുറത്തിരിക്കുന്നത് സുരക്ഷിതമല്ലെന്ന് മനസിലാക്കി, ഞാൻ മെല്ലെ നീങ്ങവേ, പൊളിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന ഓടുകൾക്കിടയിലെ ഒരു ദ്വാരം എൻ്റെ ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടു. ആ കണ്ട ദ്വാരം വഴി ഞാൻ ആ വീടിൻ്റെ മച്ചിലേക്ക് നുഴഞ്ഞുകയറി.
എലി കാട്ടവും പൂച്ച തീട്ടവും വെറുപ്പോടെ എൻ്റെ കൈകൊണ്ട് നീക്കിമാറ്റി, മച്ചിൻ്റെ ഉള്ളിലേക്ക് ഞാൻ ഇഴഞ്ഞു. വിശ്രമിക്കാൻ സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഇടം കണ്ടത്, വെട്ടമുള്ള ഒരു മുറിയുടെ തൊട്ടു മുകളിലായിരുന്നു.
ആ ഭാഗത്തെ ചിലന്തിവലയും പൊടിയും തുടച്ചിട്ട്, ഞാൻ ആശ്വാസത്തോടെ ഒന്ന് നിവർന്നുകിടന്ന് കിതക്കുമ്പോൾ പെട്ടന്ന് താഴത്തെ വെളിച്ചമുള്ള മുറിയിൽ നിന്നും ഒരു സ്ത്രീയുടെ മൂളലുകൾ.
“മ്മ്ഹ്..മ്മ്മ് ആാ..ആാാ മ്മ്മ് മ്മ്മ്മ് മ്മ്മ്..”
താഴത്തെ മുറിയിൽ ആരോ സെക്സ് ചെയ്യുകയാണെന്ന് ശീൽകാരങ്ങളുടെ ഈണംകൊണ്ട് ഞാൻ മനസിലാക്കി.
