ആഫ്രിക്കനായിരുന്നു. ഒരുപക്ഷെ ഞാന്‍ അവിടെ ജനിക്കേണ്ട ആളായിരുന്നിരിക്കണം. വഴിതെറ്റി എങ്ങനെയോ ഇന്ത്യയില്‍ ജനിച്ചുപോയതാണ്.
എന്റെ എട്ടിഞ്ച് നീളമുള്ള അണ്ടിയിലേക്ക് നോക്കി നവ്യ കണ്ണുതള്ളി. അവളിങ്ങനെയൊരു സാധനം പ്രതീക്ഷിച്ചിരിക്കില്ല. കറുത്ത് മെലിഞ്ഞ എനിക്ക് ഇത്ര മുഴുത്ത സാധനമോ എന്ന ഭാവം അവളുടെ മുഖത്ത് വരച്ചുവച്ചിരിക്കുന്നു! ഉടുതുണി ഇല്ലാതെ, അരയില്‍ വച്ചുകെട്ടിയ പുട്ടുകുറ്റിപോലെ തോന്നിക്കുന്ന കുണ്ണയുമായി ഞാന്‍ വീണ്ടും കട്ടിലില്‍ കയറി അവളുടെ തുടകളില്‍ പിടിച്ച് പൂറ്റില്‍ അണ്ടി മുട്ടിച്ചു.
അടുത്തനിമിഷം അവള്‍ ചാടിമാറി.
“നീ എന്തെടുക്കാന്‍ പോവാ? അതൊന്നും പറ്റില്ല. വേണേല്‍ നക്കീട്ടു പോ” നിലത്തേക്ക് ഇറങ്ങി പുച്ഛത്തോടെ അവള്‍ പറഞ്ഞു. ഞെട്ടിപ്പോയി ഞാന്‍.
“നീ ഇവിടെ എന്തെടുക്കുവാ? കാശെവിടെ” ആന്റിയുടെ ശബ്ദം കേട്ടു ഞാന്‍ നോക്കി. വാതില്‍ക്കല്‍ പിറന്നപടി ആന്റി! തള്ളയ്ക്കും മോള്‍ക്കും നാണം എന്ന സാധനമേ ഇല്ലേ? രണ്ടും തുണിയില്ലാതെ നില്‍ക്കുന്നത് കണ്ടില്ലേ?
ങേ? കാശോ?
“കാശ് ഇവള്‍ടെ കയ്യീ കൊടുത്തു” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“ആണോടി” ആന്റി ചോദിക്കുന്നു.
നവ്യ ചുണ്ട് മലര്‍ത്തി; ഇല്ലെന്ന മട്ടില്‍.
“കള്ളം പറയുന്നോടാ” ആന്റി ചീറുന്നു.
ഞാന്‍ അന്തംവിട്ടു നവ്യയെ നോക്കി.
“ആ അലമാരീല്‍ ഉണ്ട് ആന്റി. ഇവള്‍ അവിടെയാ കൊണ്ടുവച്ചത്” വെപ്രാളത്തോടെ ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“ഇവിടെ പല അലമാരീലും കാശുണ്ട്. അതൊക്കെ നിന്റെയാണോ” നവ്യയാണ്.
“എടാ നീ കളിക്കല്ലേ. ഇറങ്ങിപ്പോ. പോയി കാശ് കൊണ്ടുവാ” ആന്റി എല്ലാം കുലുക്കി ഉള്ളിലേക്ക് വന്നു.
“അവനെന്റെ പൂറ്റില്‍ കളിക്കാന്‍ വന്നു മമ്മീ” നവ്യ എന്നെ ഒരു നായെ നോക്കുന്നപോലെ നോക്കി പരാതിപറഞ്ഞു. ഒരേസമയം എനിക്കിവരുടെ കാര്യത്തില്‍ ഒരുപാട് സംശയങ്ങള്‍ നുരച്ചു പൊന്തുന്ന കോപത്തിനും മീതെ ഉണ്ടായി. ഇങ്ങനെയും ഒരു അമ്മയും മകളുമോ?
“ങാഹാ? നീ ആള് കൊള്ളാമല്ലോ” ആന്റി.
“ഊക്കണേല്‍ കാശ് തരണം. ഹും” താഴെക്കിടന്ന പാന്റീസ് എടുത്തുകൊണ്ട് നവ്യ.
“പോടാ, വേണേല്‍ പണം കൊണ്ടുവാ. ഇല്ലെങ്കില്‍ പോ” ആന്റിയായിരുന്നു അത്. എന്റെ പകുതി പണം അടിച്ചു മാറ്റിയിട്ട് വീണ്ടും പണം! രണ്ടു പൂറികളും ചേര്‍ന്ന് എന്നെ ഊമ്പിക്കുകയാണ്! ഞെട്ടലോടെ ഞാനത് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
“കൊണ്ടുവന്നാല്‍ നിനക്ക് കൊള്ളാം. ഇല്ലെങ്കില്‍ നാളെ ഞാനത് പോലീസില്‍ പറയും” കട്ടിലിലേക്ക് കൊഴുത്ത ചന്തികള്‍ വച്ചുകൊണ്ട് ആന്റിയുടെ ഭീഷണി.
എനിക്ക് കരച്ചില്‍ വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതിഭയങ്കരമായ ചതിക്ക് എന്നെ
