വർമ്മ അത് മെല്ലെ മെല്ലെ കുടിച്ചു. മീനു അപ്പൂപ്പന്റെ രോമവൃതമായ നെഞ്ചിൽ ഉഴിഞ്ഞുകൊടുത്തു. പതിയെ അയാളുടെ ശ്വാസഗതി നേരെയായി.
അത് കണ്ടപ്പോൾ മീനു വിനും ആശ്വാസമായി. തന്റെ വായിൽ കുലച്ചു നിന്നു വീട്ടിവിറച്ച കുണ്ണ പാതി തളർന്നിരിക്കുന്നു. അപ്പൂപ്പന്റെ ആ ഇരിപ്പു കണ്ട് മീനു ചിരിച്ചുപോയി.
മീനു കട്ടിലിൽ ഇരുന്ന് അപ്പൂപ്പനെ നോക്കി കുലുങ്ങിചിരിച്ചു. അവളുടെ കളിയാക്കിചിരിയിൽ അല്പം ജാള്യതയോടെ ആണെങ്കിലും വർമയും പങ്കുചേർന്നു.
‘എന്താ അപ്പൂസേ പറ്റിയെ? ഞാൻ പേടിച്ചുപോയി. എങ്ങാനും ആശുപത്രി പോകേണ്ടി വന്നിരുന്നെങ്കിൽ ആരോടെങ്കിലും പറയാൻ പറ്റുമോ എന്താ സംഭവിച്ചേന്ന്’ അതും പറഞ്ഞു അവൾ ചിരി തുടർന്നു.
മീനു അപ്പൂപ്പന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് ചൂണ്ടി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തുടർന്നു:
‘നോക്ക് പാവത്തിന്റെ ഇരിപ്പ്. എന്തൊരു ആവേഷമായിരുന്നു…’ അവൾക്ക് വീണ്ടും ചിരി അടക്കാനായില്ല.
‘ഡീ…
മതി മതി. അതിനും മാത്രം ചിരിക്കാനൊന്നുമില്ല. ഇത്രേം പ്രായമായില്ലേ… പിന്നെ ഇതൊക്കെ ചെയ്തിട്ട് കാലം കുറെയായി…’
‘അയ്യോടാ… ആണോ അപ്പൂസേ…
ഞാനേയ് ഒന്നും വേണ്ടാന്നല്ല പറഞ്ഞത്. എന്തൊരു ആവേശം ആയിരുന്നു. പതുക്കെ ചെയ്താൽ പോരെ? എന്തിനാ ഇത്ര തിടുക്കം…’
‘പോടീ അവിടുന്ന്. തിടുക്കം ഒന്നും അല്ല. നിന്റെ വായ്… ഇത്രേം സുഖം എനിക്ക് വേറെ കിട്ടിയിട്ടില്ല. അപ്പൊ നിർത്താൻ തോന്നിയില്ല അതാ…’ ‘അയ്യോടാ… അത്ര ഇഷ്ടായോ എന്റെ വായ്?
അപ്പൂപ്പന് ഞാൻ ചപ്പിതരില്ലേ, ഇങ്ങനെ തിടുക്കം കൂട്ടി വഷളാക്കണ്ടാ ട്ടോ…’
‘ഹാ…
പിടിച്ചു വായിലേയ്ക്ക് കയറ്റി അടിക്കുന്നതിന്റെ സുഖമൊക്കെ നിനക്ക് പറഞ്ഞാൽ മനസ്സിലാകുമോ? ഹാ പ്രായമായാൽ കൊച്ചുമക്കളെ വരെ അനുസരിച്ചു അടങ്ങി ഒതുങ്ങി കഴിയേണ്ട അവസ്ഥയായി…
ഹാ എന്ത് ചെയ്യാൻ പറ്റും…’
‘ദേ അപ്പൂപ്പാ സെന്റി ആവല്ലേ, അത്ര കിളവനൊന്നും ആയിട്ടില്ല.
എന്നാലും ചെറുപ്പത്തിലേ പോലെ പറ്റണം എന്ന് വാശി പിടിക്കേണ്ട. പിന്നെ ഒത്തിരി കാലത്തിനു ശേഷം ചെയ്യുവല്ലേ…
അതുകൊണ്ടൊക്കെയാ. എന്തായാലും ഞാൻ കുറച്ചു ദിവസം ഇവിടില്ലേ അപ്പൂപ്പാ…
അപ്പൂപ്പന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും തീർക്കാലോ…’
അവൾ മുന്നോട്ടാഞ്ഞു അപ്പൂപ്പന്റെ കവിളിൽ ചുംബിച്ചു എന്നിട്ട് രോമവൃതമായ ആ നെഞ്ചിൽ തല ചായ്ച്ചു അവിടെ തലോടി. ഇന്നലെവരെ അപ്പൂപ്പന്റെ നരച്ച രോമങ്ങൾ കാണുന്നത് തന്നെ തനിക്കു അലോസരം ആയിരുന്നു. ഇന്നിപ്പോൾ, അതിൽ മുഖമമർത്തി കിടക്കുമ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു അനുഭൂതി.
