“അടിക്കപ്പച്ചാ….അടിക്ക്……” കരുത്തുള്ള കൈകളിൽ നിന്നും താഢനങ്ങൾ ഏറ്റുവാങ്ങാൻ ഡെയ്സിയുടെ ഇളം കുണ്ടി കൊതിച്ചു.ദേവസി അവളുടെ മുടിക്കുത്തിൽനിന്നും പിടിവിട്ടു. അപ്പോഴേക്കും ബീന കുനിഞ്ഞുനിന്ന് അയാൾ കിളച്ചിളക്കിയ മണ്ണിലെ കല്ലും പുല്ലുകളും പെറുക്കി ഒരു സൈഡിൽ കൂട്ടിവെക്കാൻ തുടങ്ങി. അടിയിലൊന്നുമിടാതെ നൈറ്റിമാത്രം ധരിച്ച് കുനിഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന അവളുടെ കുണ്ടിയൊന്ന് ഉഴിഞ്ഞിട്ട് അയാൾ വീണ്ടും കിളക്കാൻ തുടങ്ങി. വലിയ കുന്താലി ഉയർത്തി കിളക്കുന്ന അയാളെ നോക്കി ഡെയ്സി നിന്നു. അവളുടെ പൂറ്റിൽനിന്നും കിരുകിരുപ്പോടെ ഉറവ പൊട്ടിയൊലിക്കാൻ തുടങ്ങി.
“വാടീ പുതുപ്പെണ്ണേ………ഗ്രേസി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ബീനയെ സഹായിക്കാൻ തുടങ്ങി.
“ടീ ഡെയ്സിമോളേ……..” ദേവസി വിളിച്ചു.
“എന്താ അപ്പച്ചാ…….” അവളുടെ സ്വരത്തിൽ മുൻപെങ്ങുമില്ലാത്ത ബഹുമാനം കലർന്നിരുന്നു.
“ഇവിടുന്ന് നേരേ നടന്നാ ഒരു ഷെഡ്ഡൊണ്ട് അതിനകത്ത് നല്ല ഏത്തപ്പഴം തൂക്കീട്ടൊണ്ട് അതീന്ന് നല്ല മുഴുത്ത പഴം നോക്കി ഒരു അഞ്ചെണ്ണം ഉരിഞ്ഞോണ്ട് വാ…….” അയാൾ ഇടതുവശത്തേക്ക് ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു.ഡെയ്സി അയാൾ കാണിച്ച വഴിയേ നടന്നു.ഗ്രേസിയും ബീനയും തങ്ങളുടെ ജോലി തുടർന്നു. ഡെയ്സി ചെല്ലുമ്പോൾ ഷെഡ്ഡിലൊരു വലിയ ഏത്തക്കുല തൂക്കിയിട്ടുണ്ട് അതിൽനിന്നും അവൾ മുഴുത്ത ഏത്തപ്പഴം നോക്കി അഞ്ചെണ്ണം ഉരിഞ്ഞെടുത്തു.
തിരിച്ചുവരുമ്പോൾ മൂന്നുപേരും അവരുടെ ജോലി തുടർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു.
“ആ പാത്രത്തിലോട്ട് വെച്ചേക്ക്……” അയാൾ പറഞ്ഞു. അവൾ പഴങ്ങൾ പാത്രത്തിൽ വെച്ച് അവരുടെ കൂടെ കൂടി.
“ടീ അറുവാണികളേ……..പോവുന്നില്ലേ……” ഏകദേശം ഒരുമണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അയാൾ ചോദിച്ചു.മൂന്ന് പെണ്ണുങ്ങളും നിവർന്നുനിന്നു.
“പോവട്ടേ…….” ഗ്രേസി ചോദിച്ചു.
“പഴം തിന്നിട്ട് പൊക്കോ……..” അയാൾ പറഞ്ഞു.
അവർ മൂന്നുപേരും ഓരോ പഴം കഴിച്ചു.
“അപ്പച്ചാ……കഴിഞ്ഞ്…….” ബീന വിളിച്ചുപറഞ്ഞു.
ദേവസി കിള നിർത്തി അവർക്കടുത്തേക്ക് വന്നു.
വാഴയുടെ ചുവട്ടിൽ ഇരുന്ന മൺകൂജയിലെ വെള്ളമെടുത്ത് കൈ കഴുകി. ഗ്രേസിയും ബീനയും നൈറ്റി പൊക്കി കുനിഞ്ഞുനിന്നു. ഡെയ്സി കൗതുകത്തോടെ നോക്കിനിന്നു.അയാൾ ഓരോ പഴമെടുത്ത് തൊലിയുരിഞ്ഞ് രണ്ടുപേരുടേയും പൂറ്റിലേക്ക് കേറ്റിവച്ചു.
“മൂന്നുപേരും പൊക്കോ……..” അയാൾ ആജ്ഞാപിച്ചു. ഗ്രേസിയും ബീനയും നിവർന്ന് ഗ്ലാസ് ജാറും പാത്രവും പഴത്തൊലികളും കയ്യിലെടുത്തു. ദേവസി അയാളുടെ ജോലി തുടർന്നു.
“ഞങ്ങള് പോവുവാ അപ്പച്ചാ……..” ഗ്രേസി പറഞ്ഞു.
“ങാ…….ചെല്ല്……..” അയാൾ പറഞ്ഞു.
“ചേട്ടത്തീ……നല്ല രസമൊണ്ടോ…….” ഡെയ്സി അൽപ്പദൂരം നടന്നപ്പോൾ ചോദിച്ചു.
The Author
