“എന്താ?”
“അതിനി ചോദിച്ചിട്ട് കാര്യമില്ല.”
അവൾ അവന്റെ തോളിൽ ഇരുന്ന തല നെഞ്ചിലേക്ക് നീക്കികൊണ്ടു ചോദിച്ചു.
“അതെന്താ?”
“ഇന്ന് വൈകുന്നേരം എന്റെ കൂടെ ക്ഷേത്രത്തിൽ വരാമോ എന്നാണ് ഞാൻ ചോദിക്കാനിരുന്നത്.”
അത് കേട്ട് അവളിൽ ഒരു സംശയം ഉണർന്നു.
“ഇന്നെന്താ ക്ഷേത്രത്തിൽ പോകാൻ ഒരു തോന്നൽ.”
അവൻ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“ഇന്നെന്റെ പിറന്നാളാടി.”
അവൾ പെട്ടെന്ന് അവന്റെ നെഞ്ചിൽ നിന്നും തലയുയർത്തി.
“എന്നിട്ടെന്താടാ നീ നേരത്തെ എന്നോട് പറയാഞ്ഞത്.”
അവൻ ഒന്ന് ചിരിക്കുക മാത്രം ചെയ്തു അത് കേട്ട്.
അത് കണ്ടു അവൾ പറഞ്ഞു.
“കൂടുതൽ ഇളിക്കല്ലേ നീ..”
“എപ്പോഴായാലും ഇന്ന് തന്നെ നീ അറിഞ്ഞില്ലേ, അത് പോരെ.”
അവൾ വിഷമത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“എന്നാലും നിന്റെ ബെർത്ഡേയ് ആയിട്ട് എനിക്ക് ഒരു ഗിഫ്റ് പോലും വാങ്ങാൻ പറ്റിയില്ലല്ലോ.. ഇനിയിപ്പോൾ വാങ്ങാന്ന് വച്ചാലും നിനക്ക് ആദ്യായിട്ട് തരുന്ന ഗിഫ്റ്റ്, അതൊരു സ്പെഷ്യൽ തന്നെ ആയിരിക്കണ്ടേ.”
അവൾ കുറച്ച് നേരം ഒന്ന് ആലോചിച്ച് ഇരുന്ന ശേഷം പെട്ടെന്ന് ചാടി എഴുന്നേറ്റു. എന്നിട്ട് കഴുത്തിൽ നിന്നും തന്റെ കുരിശിന്റെ ലോക്കെറ്റോട് കൂടിയ സ്വർണമാല ഊരി എടുത്തു.
അവൾ എന്താ ഉദ്ദേശിച്ചതെന്ന് മനസിലായ ദീപക് പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു.
“ഡി, അത് ഗോൾഡ് ആണ്.”
അവൾ അതിനു മറുപടി ഒന്നും പറയാതെ മാല അവന്റെ കഴുത്തിലേക്ക് ഇട്ടുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“മെനി മെനി ഹാപ്പി റിട്ടേൺസ്‌ ഓഫ് ദി ഡേ.”
അവൾ ഇത്രയും വില കൂടിയ ഒരു മാല തനിക്ക് തന്നതിൽ അവൻ ആകെ പതറി പോയിരുന്നു. അവന്റെ മുഖഭാവം കണ്ട അവൾ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ ആദ്യായിട്ട് നിനക്ക് തന്ന ഗിഫ്റ്റ് ആണ് ഇത് അതുകൊണ്ടു ഇത് എനിക്ക് തിരിച്ചു തരാൻ പാടില്ല… പിന്നെ ഞാൻ സന്തോഷത്തോടു കൂടിതന്നെയാണ് ഇത് നിനക്ക് തന്നത്.. അതുകൊണ്ടു വേറെ ഒന്നും ഇപ്പോൾ മോൻ ചിന്തിക്കുകയും വേണ്ട.”
ദീപക് എന്ത് പറയണം എന്ന് അറിയാതെ നിൽക്കുമ്പോഴാണ് എവിടെ നിന്നോ ഉണ്ണി അവിടെ എത്തിയത്.
