ഓണപ്പുടവ

“ മനൂ നിനക്കറിയാമോ.. ഞാൻ കുഞ്ഞായിരിക്കുമ്പോ തറവാട്ടിൽ വെച്ച് ഓണപ്പൂക്കളമിടാനൊക്കെ ഒത്തിരിപേരുണ്ടാകുമായിരുന്നു…. സ്വത്തു ഭാഗം വെച്ചപ്പോ എല്ലാരുമോരോ വഴിക്ക് പോയി, ഞാനും അമ്മയും മാത്രമായി…..പിന്നെ അമ്മ മരിച്ച സമയത്താണ് രഘുവേട്ടന്റെ ആലോചന വന്നത്….”

ശ്രീദേവി പറയുന്നതും കേട്ടുകൊണ്ട് മനു അവളുടെ അധരപുടങ്ങയിലെ തേൻ തുള്ളികളെനോക്കി നിന്നു… ഇതുപോലെ ഒരു സുന്ദരിക്കുട്ടിയെ പ്രേമിച്ചു വലം വയ്ക്കാനും കിട്ടിയഭാഗ്യമോർത്തുകൊണ്ടാവാൻ ചിരിച്ചു….

“ എല്ലാം മാറി… അല്ലെ മനൂ….”

മനു വിദൂരതയിലെ ആ തറവാടിന്റെ പൂമുഖത്തേക്ക് നോക്കുമ്പോ ശ്രീദേവി തൊടിയിലേക്ക് കടന്നു മഞ്ഞരളിയും, ശംഘു പുഷ്പവും വലിക്കാനാരംഭിച്ചു.

“ ദേ ഒരു കൂമ്പിയ താമരപ്പൂ… “ കുന്തിച്ചിരുന്ന് പൂ പറിക്കുന്ന അവളുടെ സെറ്റിന്റെ പുറത്ത് വെളിവായ മാർക്കൂമ്പിൽ പിടിച്ച് ഞെക്കിയിട്ട് അവൻ പറഞ്ഞു.

ശ്രീദേവിക്കത് നല്ലപോലെ സുഖിച്ചെന്നു അവളുടെ കണ്ണിലെ രതിയിളക്കത്തിൽനിന്നുമവന് വേഗം തിരിച്ചറിയാനായി…

“ ആരേലും കാണും ചെക്കാ…..” ശ്രീദേവി കൊഞ്ചിക്കൊണ്ട് അവനെനോക്കി ചിരിച്ചു.

“ ഇവിടെയെങ്ങുമാരുമില്ലമ്മേ….”
വീണ്ടുമവന്റെ കൈകൾ ശ്രീദേവിയുടെ മുലകളെ പിതുക്കിയപ്പോൾ അവൾ ശെരിക്കും മോഹിച്ചുകൊണ്ട് അവനെയൊരു നോട്ടം നോക്കി.

കാടുപിടിച്ചു കിടക്കുന്ന പ്രദേശത്തു ആരും വരില്ലെന്ന ധൈര്യം ശ്രീദേവിയുടെ ഉള്ളിലെരിയുന്ന കാമതീയിലേക്ക് അതെണ്ണയായി…ഒഴുകി കൊണ്ടിരുന്നു.

അവനെയൊന്നു നുള്ളികൊണ്ട് പൂക്കുടയുമായി ശ്രീദേവി ആമ്പൽ പൂ കുളത്തിന്റെ അരികിലെക്കോടി…
പച്ച വിരിച്ച ആ തൊടിയുടെ അവസാനം കാടുപോലെ വളർന്നിരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ശ്രീദേവിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു പേടി കടന്നു വന്നു. കുളമെത്തുംവരെ ഒരാൾക്ക് മാത്രം നടക്കാവുന്ന വഴിയിൽ ഇരുവശത്തും തേക്ക് മരങ്ങൾ തിങ്ങി നിറഞ്ഞിരുന്നു. പക്ഷെ ഉള്ളിൽ പേടിയുണ്ടെങ്കിലും മനു കൂടെയുള്ളത് അവൾക്കൊരു ധൈര്യമായിരുന്നു. നല്ല നീളമുള്ള പച്ച നിറത്തിൽ തെളിവെള്ളമുള്ള ആമ്പൽപൂ കുളം. പണ്ട് മേനോന്റെ തറവാട്ടുകാർ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതാണ്. ഇപ്പൊ ആരും കുളിക്കാനോ നനയ്ക്കാനോ ഒന്നിനുമിങ്ങോട്ട് വരാറില്ല.

കുളത്തിനു താഴേക്ക് 10ഓളം പടികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു എല്ലാം പായൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. കുളം നിറയെ വെളുപ്പും പർപ്പിൾ നിറത്തിലുമുള്ള ആമ്പൽപ്പൂക്കൾ. പോരാതെ ധാരാളം മീനുകളും ഉണ്ട്, അത് തിന്നാൻ കൊക്ക് താമരയിലകളുടെ മേലെ ബാലൻസ് ചെയ്തു നില്കുന്നുമുണ്ട്.
പടികളിലൂടെ മനുവും ശ്രീദേവിയുടെ ഒപ്പമിറങ്ങി. തിരിഞ്ഞു നിന്നുകൊണ്ട് ശ്രീദേവി അവനെ നോക്കി ചിരിച്ചു, അവളുടെ കിതപ്പ് അടങ്ങിയപ്പോളവൾ പറഞ്ഞു.

“ നിനക്കെന്റെ മുലപിടിക്കാൻ എന്തൊരു ആവേശമാ മനൂ….”

മനു അതുകേട്ട് നാണിച്ചു ചിരിക്കുമ്പോ അവന്റെ കിതപ്പ് മാറിയിട്ടില്ലയിരുന്നു…അവൻ വീണ്ടും പടികളിറങ്ങി ശ്രീദേവിയുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു.. അവളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ചുകൊണ്ട് നോക്കി ദീർഘശ്വാസം വിട്ടു.