അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരു രാത്രി കളികഴിഞ്ഞ് കിടക്കുമ്പോള്‍ ഷേര്‍ലി സ്റ്റീവിനോട് പറഞ്ഞു. ”മോനേ സ്റ്റീവേ ആന്റിക്കിന് ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്. നിന്നെ ഞാന്‍ പഠിപ്പിച്ചതൊക്കെ നീ ഒരാളില്‍ പ്രയോഗിക്കുന്നത് ആന്റിക്ക് ഒളിഞ്ഞിരുന്ന് കാണണം…””
എങ്ങനെ… എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ലല്ലോ ആന്റീ…” സ്റ്റീവ് പറഞ്ഞു.
”അത്… നീ സിന്ധുലക്ഷ്മിയെ കളിക്കണം… ഇവിടെ ഈ കട്ടിലില്‍…. ഞാനത് സോഫയിലിരുന്ന് കാണും…””അതിന് അവള് വരുമോ ആന്റീ…?””അതൊക്കെ ഈ ആന്റി പറയും പോലെ നീ അങ്ങ് ചെയ്താല്‍ മതി… ബാക്കിയൊക്കെ ഞാന്‍ നോക്കിക്കോള്ളാം…” സ്റ്റീവിന്റെ ചുണ്ടില്‍ ഒരു ഉമ്മ നല്‍കിക്കൊണ്ട് ഷേര്‍ലി ആന്റി പറഞ്ഞു.
ആന്റി പറഞ്ഞുകൊടുത്ത പ്രകാരം സ്റ്റീവ് പിന്നീട് ഫോണിലൂടെ സിന്ധുവിനെ നല്ല കമ്പിപറഞ്ഞ് സുഖിപ്പിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. അങ്ങനെ സ്റ്റീവിന്റെ കമ്പികേട്ടു കേട്ട് സിന്ധു ലക്ഷ്മിയുടെ കന്യകപൂര്‍ തരിച്ചു.
ഷേര്‍ലി സിന്ധുവിനോട് പറഞ്ഞു.”മോളേ സിന്ധൂ നിങ്ങളെന്തായാലും പ്രേമിച്ച് കെട്ടാന്‍ പോകുവല്ലേ… എന്നാലൊരു രാത്രി സ്റ്റീവിനൊപ്പം എന്റെ വീട്ടില്‍ കഴിഞ്ഞാലെന്താ… മോളുടെ വീട്ടില്‍ ആന്റി വിളിച്ച് പറയാം ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലൊരു കല്യാണമുണ്ട് അതില്‍ പങ്കെടുക്കാന്‍ തലേന്നേ വരണമെന്ന്…”ഷേര്‍ലി ആന്റിയുടെ ആ ഐഡിയ എന്തായാലും വര്‍ക്ക് ഔട്ടായി. സിന്ധു ലക്ഷ്മിയുടെ വീട്ടില്‍ തിരുവല്ല്ക്ക് പോകുവാന്‍ സമ്മതിച്ചു.
തിരുവല്ല കെഎസ്ആര്‍ടിസി സ്റ്റാന്‍ഡില്‍ വന്നിറങ്ങിയ സിന്ധു ലക്ഷ്മിയെ ഷേര്‍ലി ആന്റി പിക് ചെയ്തു. ശനിയാഴ്ച ആയതിനാല്‍ നാല് മണിവരെയേ ഷോറൂം ഉള്ളായിരുന്നു. സ്റ്റീവ് അഞ്ച് മണിക്കുതന്നെ ആന്റിയുടെ വീട്ടിലെത്തി. ഈ സമയം സിന്ധു ലക്ഷ്മി കുളിച്ചൊരുങ്ങി ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു. വന്നു കയറിയപ്പോഴേ ആന്റി ആംഗ്യം കാണിച്ചു അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചൊരു ഉമ്മ കൊടുക്കാന്‍. എന്നിട്ടവര്‍ തന്ത്ര പൂര്‍വ്വം അലമാരയ്ക്ക് മറഞ്ഞു നിന്നു. സ്റ്റീവ് സിന്ധുവിനെ അമര്‍ത്തിക്കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ചുണ്ടുകള്‍ ചേര്‍ത്ത് അമര്‍ത്തി ശബ്ദത്തോടെ ഒരു ചുംബനം നല്‍കി. അവള് പതുക്കെ പറഞ്ഞു…
”അയ്യോ… ആന്റി കേള്‍ക്കും…”” സാരമില്ലാ ആന്റിക്കെല്ലാം അറിയാം… പിന്നെന്താ…” സ്റ്റീവ് അവളുടെ മൂക്കില്‍ നക്കി.
***** ****** ******* ******
