ഞാൻ : “പുറത്ത് റൂമെടുക്കാൻ കാശ് വരില്ലേ”
മനോജ് : “എന്റെ കൂട്ടുകാരന്റെ റൂം ഉണ്ട്. അവൻ ആഴ്ചയിൽ ഒരിക്കൽ വീട്ടിൽ പോകും. അപ്പോൾ ആ ദിവസം അവളെയും കൊണ്ട് പോയാൽ മതിയല്ലോ”
ഞാൻ : “ഞാനെന്തായാലും ചോദിക്കാം”
മനോജ് : “ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞാൽ ഓണം ആയില്ലേ… ഇനി ജോലി കൂടും”
ഞാൻ : “ഓണത്തിന്റെ ലീവിന് ദേവികയെയും റെഷിയയെയും കൊണ്ട് പോയി കളിക്കണമെന്നുണ്ട്”
മനോജ് : “എവിടേക്കാണ്..? സൂരജിന്റെ വീട്ടിലേക്കാണോ?”
ഞാൻ : “അപ്പോൾ റെഷിയ അതും നിന്നോട് പറഞ്ഞുവോ?”
മനോജ് : “നിങ്ങൾ പോകുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ല. പോയി വന്നപ്പോൾ അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു”
ഞാൻ : “സൂരജിനും ഇതൊക്കെ ഭയങ്കര താല്പര്യമാണ്. അവൻ അവന്റെ പെങ്ങളുമാരെ പോലും കളിച്ചിട്ടുണ്ട്”
മനോജ് : “അവൻ കാണുന്ന പോലെയൊന്നും അല്ലല്ലോടാ അപ്പോൾ… എന്തായാലും ഓണത്തിന് ഞാനും വരാം. നമുക്ക് അവിടെ പോയി ആഘോഷിക്കാം”
ഞാൻ : “ഉറപ്പായും.. ആഘോഷിക്കണം നമുക്ക്”
മനോജ് : “എന്നെ വിളിക്കാൻ മറക്കരുത് നീ… എന്നാൽ ശരിയെടാ… പോകട്ടെ… ഗുഡ് നൈറ്റ്”
മനോജ് യാത്ര പറഞ്ഞിറങ്ങി കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ സൂരജെത്തി. ഞങ്ങളോരോ വിശേഷങ്ങൾ പറഞ്ഞിരുന്ന് ഉറക്കത്തിലേക്ക് നീങ്ങി. പിറ്റേന്നും പതിവ് പോലെ ഞങ്ങൾ ജോലിക്ക് പോയി. എനിക്ക് അടുത്താഴ്‌ച്ച ലീവ് വേണം . ദേവികയുടെ ഈ മാസത്തെ ലീവ് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. എന്റെ ഒരു ലീവ് കഴിഞ്ഞിട്ടുള്ളൂ.. റെഷിയയെ കളിക്കാൻ പോയ ദിവസം… ഞാൻ ലീവിന് അപേക്ഷ കൊടുത്തു. ദേവിക ഉള്ള കാരണം എനിക്ക് ലീവിന് ബുദ്ധിമുട്ടില്ല. അന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് കുറച്ചു ജോലി കൂടുതലുണ്ടായിരുന്നു… ഓണമൊക്കെ അല്ലേ വരുന്നത്… ഡാമേജ് ഉള്ള സാധനങ്ങൾ ഡിസ്‌കൗണ്ടിൽ വിറ്റഴിക്കണം.. ഞങ്ങൾ ജോലിയിൽ മുഴുകി.
ഏകദേശം പതിനൊന്നു മണിയോടെ ഞങ്ങളുടെ ഗോഡൗണിന്റെ മാനേജർ ഒരു പെൺകുട്ടിയെയും കൊണ്ട് വന്നു. ഞങ്ങളുടെ സെക്ഷനൊക്കെ കാണിച്ചു കൊടുത്തു. പിന്നെ പരിചയപ്പെടുത്തി.
മാനേജർ : “ഇവൾ അപർണ. നമ്മുടെ സ്ഥാപനത്തിലേക്ക് പുതിയതായി വന്നതാണ്. കുറച്ചു ദിവസം ട്രെയിനിങ് ആയിട്ട് ഗോഡൗണിൽ നില്ക്കാൻ പറഞ്ഞു. തല്ക്കാലം തിരക്കുള്ള സെക്ഷനിലേക്ക് മാറി മാറി നിൽക്കട്ടെ.”
ഞാനൊന്നു മൂളി. അപർണയെ സാകൂതം നോക്കി. അർജ്ജുന്റെ പെങ്ങളാണെന്ന് മനസ്സിലായി. അവന്റെ പോലെ തന്നെ മെലിഞ്ഞ പ്രാകൃതമാണ്. ഏകദേശം റെഷിയയുടെ പോലെത്തന്നെ. ചുരിദാറാണ് വേഷം. മുലകളൊക്കെ മുപ്പത് സൈസുണ്ടാകും. ചുണ്ടാണ് എടുത്ത് പറയേണ്ടത്. നല്ല ചുവപ്പ് ചുണ്ടുകൾ. ലിപ്സ്റ്റിക് ഇട്ടതാണോയെന്നുപോലും സംശയിക്കും. കുണ്ടിയൊതുങ്ങിയതാണ്. അവൾ എന്റെയും ദേവികയുടെയും നേർക്ക് നോക്കി മന്ദഹസിച്ചു. ഞങ്ങൾ തിരിച്ചും. അവർ രണ്ടുപേരും ഞങ്ങളുടെ സെക്ഷനിൽനിന്നും ഇറങ്ങി അടുത്ത സെക്ഷനിലേക്ക് നീങ്ങി. ഞങ്ങൾ വീണ്ടും ജോലിയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു.
ഉച്ചക്ക് ഭക്ഷണം കഴിച്ചു വന്നപ്പോൾ ദേവിക എന്നോട് പറഞ്ഞു: “അപർണ മനോജിന്റെയും റെഷിയയുടെയും സെക്ഷനിലാണ് ഇന്നുള്ളത്”
ഞാൻ : “അതെയോ… അവിടെ ജോലി കൂടുതലുണ്ട് അത് കൊണ്ടായിരിക്കും. പിന്നെ റെഷിയ ഇന്ന് ലീവ് അല്ലേ”
ദേവിക : “റെഷിയ ഇന്ന് രാവിലെ ലീവ് കഴിഞ്ഞു വന്നു”
ഞാൻ : “അതെയോ… എന്നാലും അവിടെ ജോലി കൂടുതൽ ഉണ്ടാകും”
