രാവിലെ അച്ഛന് ചായ കൊടുത്തു സുകന്യ തന്റെ വീട്ടുജോലികൾ ആരംഭിച്ചു, ഉമ്മറത്തെ മുറ്റം അടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ഉമ്മറത്തിരുന്നു പത്രം വായിക്കുന്ന ഗോപാലൻ നായരുടെ കണ്ണുകൾ പലപ്പോഴും പത്രം വിട്ടു മുറ്റമടിക്കുന്ന താളത്തിനൊത്ത് ആടികളിക്കുന്ന സുകന്യയുടെ മുലകളില് ആയിരുന്നു. വിയർപ്പു കണം പൊടിഞ്ഞ ആ മാറിടങ്ങൾ അയാളെ ലഹരി പിടിപ്പിച്ചു. തന്റെ പൗരുഷം കാരിരുമ്പു പോലെ മാറുന്നത് അയാൾ അറിഞ്ഞു. സുകന്യക്ക് ഈയിടെയായി അമ്മായിപ്പൻ തന്നോടെന്തോ പറയാൻ ശ്രമിക്കുന്നതും അവൾ അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇടക്കൊക്കെ കുണ്ടി കുലുക്കി നായരുടെ നടക്കുമ്പോ തന്നെയാണോ നോക്കുന്നതെന്നു അവൾ മനസിലാക്കി. തിരിഞ്ഞവൾ നോക്കുമ്പോ ഒന്നുമില്ലെന്ന്‌ പറഞ്ഞു നായർ ചിരിക്കുന്നതിൽ തന്നെ സുകന്യ അയാളെ അറിഞ്ഞിരുന്നു. പിന്നെ സാരിയില്ലാതെ വെറും മുണ്ടും ബ്ലൗസുമിട്ടു നടന്നാൽ, ആണുങ്ങൾക്ക് പ്രാന്തകില്ലേ? അവൾ സ്വയം ഓർത്തു ചിരിച്ചു.
മുറ്റമടികഴിഞ്ഞു ഉമ്മറം തുടക്കുന്ന തിരക്കിലാർന്നു സുകന്യ. ഒറ്റമുണ്ട് മുട്ടോളം തെറുത്തു വെച്ചു ഗോപാലൻ നായരുടെ മുൻപിൽ ഇരുന്നു തുടക്കുന്ന അവൾ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. അച്ഛന്റെ നോട്ടം. വിയർത്തു നനഞ്ഞു ഒട്ടിയ ബ്ലൗസിൽ അവളുടെ മാറിടത്തിന്റെ രൂപഭംഗി തെളിഞ്ഞു കാണാമായിരുന്നു. മുട്ടുകുത്തി നീങ്ങുന്ന അവളുടെ മുലകൾ തുള്ളിത്തെറിച്ചുകൊണ്ട് ബ്ലൗസിന്റെ പുറത്തേക്ക് പാതിയും വെളിവായിരുന്നു. കിതച്ചു വിയർത്തുകുളിച്ചു ഉയർന്നു താഴുമ്പോൾ തിളങ്ങുന്ന ആ മാറിടം അയാൾ കൊതിയോടെ നോക്കി ഇരുന്നു. മകന്റെ ഭാര്യ ആണെന്ന ചിന്ത അയാളെ അലട്ടിയതേ ഇല്ല. ആ ചെന്തിങ്ങിന്റെ കരിക്കിൻ കുടങ്ങൾ സാരിയുടെ സംരക്ഷണമില്ലാതെ അവളുടെ മാറിൽ നിന്നും തുള്ളി തുളുമ്പുന്നത് അയാൾ ആർത്തിയോടെ നോക്കി. സുകന്യക്ക് വ്യക്തമായിരിന്നു നായർക്ക് തന്നോടുള്ള അഭിനിവേശമെന്താണെന്ന്. അവൾ മനസിലൂറി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ മാംസളമായ മടക്കുവീണ നടുവ് ദാസികളെ പോലെയൊന്നു വളച്ചുകൊണ്ട് തുടക്കാനും ആരംഭിച്ചു.
ജോലിയെല്ലാം തീർത്തു വീടിനോട് അടുത്തുള്ള പുഴയിലേക്കു സുകന്യ കുളിക്കാൻ പോയി. ഒരുമണിക്കൂറോളം നീന്തികുളിക്കുന്നതാണ് സുകന്യയുടെ രീതി. കുളികഴിഞ്ഞു ഈറനോടെ വരുന്ന സുകന്യയെ കാണാൻ കുണ്ണയുള്ള സകലവന്മാരായും തെങ്ങിന്റെ മണ്ടയിൽ നിന്ന് പോലും നോക്കുമായിരുന്നു.
അന്നും പതിവുപോലെ മരുമകൾ വിളമ്പുന്ന പ്രാതൽ കഴിച്ച ശേഷം ഗോപാലൻ നായർ നേന്ത്ര കടയിലേക്കും പോയി. ഉച്ചക്ക്‌ ഊണു കഴിയ്ക്കാൻ അയാൾ നായർ വന്നില്ല. തിരക്കുള്ള ദിവസങ്ങളിൽ ഊണു കടയിൽ കൊണ്ടു കൊടുക്കാരാണ് ചെയ്യാറ്. യശോദാമ്മ സുകന്യയെ വിളിച്ചു “മോളെ ഈ ഊണു അച്ഛന് കൊണ്ടു കൊടുത്തേ. അമ്മക്ക് തീരെ വയ്യാ. ഞാനൊന്നു പോയി കിടക്കട്ടെ” എന്നു പറഞ്ഞു.
