എന്നാലും റോഡ് ഒക്കെ നല്ലതാണ്. പുതിയ ഒരു സ്ഥലത്ത് പഠിക്കാൻ വരുമ്പോൾ എല്ലാവര്ക്കും ഉണ്ടാകുന്നപോലെ ചെറിയ ടെൻഷൻ എനിക്കും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഗേറ്റ് കടന്നപ്പോൾ ഇടതു വശത്തായി നീളത്തിൽ മേശകളും ബഞ്ചുകളും ഇട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അവിടെയാണ് അഡ്മിഷൻ നടക്കുന്നത്. ഞാൻ അച്ഛന്റെ കൂടെ തന്നെ നിന്നു. ചുറ്റും പരിചയമില്ലാത്ത മുഖങ്ങൾ. ഒരാളെ പോലും മുൻപ് കണ്ട് പരിചയമില്ല. ഉണ്ടാവാൻ തരമില്ല. എന്റെ സ്കൂളിൽ നിന്ന് ഞാൻ മാത്രമേ ഇവിടെ റിപീറ് ചെയ്യാൻ വന്നിട്ടുള്ളൂ. അഡ്മിഷൻ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഒരു ചെറിയ മീറ്റിംഗ് ഉണ്ടെന്നു പറഞ്ഞു. ഞങ്ങളെ ഒരു മെയിൻ ഹാളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ വെച്ച് ഡയറക്ടർ കുട്ടികളോടും രക്ഷിതാക്കളോടും എൻജിനീയറിങ്ങിനെ പറ്റിയും ജോലി സാധ്യതകളെപ്പറ്റിയും കുറച്ച് സംസാരിച്ചു. എനിക്ക് വല്യ താല്പര്യമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല അത് കേട്ടിരിക്കാൻ. ഞാൻ അവിടെ ഇരുന്ന് ചുറ്റും നോക്കി. ആരും പ്രസംഗത്തിൽ താല്പര്യം ഉള്ളതുപോലെ തോന്നിച്ചില്ല. അപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് എന്റെ അടുത്ത് ഇരിക്കുന്ന കുട്ടി എന്റെ കയ്യിൽ മെല്ലെ കൈ വെച്ചു. ഞാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ഒരു പെൺകുട്ടിയാണ്. വെളുത്ത് മെലിഞ്ഞിട്ട്. മെലിഞ്ഞിട്ടാണെങ്കിലും അവളുടെ വണ്ണത്തിന് ഒക്കാത്തത്ര വലുതായിരുന്നു അവളുടെ മുലകൾ. അൽപ്പം ഇറുകിയ ഓറഞ്ചു നിറത്തിൽ പട്ടിന്റെ തുണിപോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒരു ചുരിദാർ ആയിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. അവളുടെ മുലകൾ ആ ചുരിദാറിൽ ഒതുങ്ങാതെ നിൽക്കുന്നത് പെട്ടെന്ന് എന്റെ ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടിരുന്നു.
“ഹായ് ഐ ആം ആനി. ഇയാളുടെ പേരെന്താ? ”
ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ തന്നെ അവൾ എന്നെക്കാളും സ്മാർട്ട് ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. ഞാനും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
The Author
