അന്ന് രാജിഎഴുന്നേറ്റപ്പോള്‍ ഒന്‍പത് മണിയായി.
അടുക്കളയിലേക്ക് ചെന്നപ്പോള്‍ മനസ്സിലായി അമ്മ അപ്പോള്‍ വന്നതേയുള്ളൂ.
“ങ്ങ്ഹാ മോളോ,”
അവളെക്കണ്ട് ഉറക്കച്ചടവോടെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കല്യാണിയമ്മ ചോദിച്ചു.
“ഇന്നെന്താ മോള്‍ താമസിച്ചുപോയേ,”
“ങ്ങ്ഹാ, അമ്മയോ?”
അതെ ഈണത്തില്‍ അവള്‍ തിരിച്ചുചോദിച്ചു.
“ഇന്നെന്താ അമ്മ താമസിച്ചുപോയേ?”
കല്യാണിയമ്മ പരിഭ്രമിക്കുന്നത് അവള്‍ കണ്ടു.
“മോളേ, വല്ലാത്ത ഒരു ..ഒരു തലവേദന,”
അവള്‍ അവരുടെയടുത്തു ചെന്നു.
“തലവേദന എങ്ങനെ വരാതിരിക്കും?”
അവള്‍ അവരുടെ തലമുടിയും മാറിടവും ആഞ്ഞുമണത്തു.
“എന്താ അമ്മേ ഒരു മണം?”
“എന്ത് മണം?”
കല്യാണിയമ്മ പരിഭ്രമിച്ച് ഒഴിഞ്ഞുമാറി.
രാജി അവരെ പിടിച്ചുനിര്‍ത്തി.
“ഇതാ അമ്മേ മുഖത്ത് എന്തോ ഒണങ്ങിപ്പിടിചിരിക്കുന്നു,”
അവള്‍ അമ്മയുടെ ചുണ്ടുകളില്‍ തടവിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അത് മോളെ ഉറങ്ങുംമ്പം തുപ്പല് വീണ് ഉണങ്ങിപ്പിടിക്കുന്നതല്ലേ?”
“അല്ലല്ലോ അമ്മേ, തുപ്പല് കണ്ടാല്‍ എനിക്കറിഞ്ഞുകൂടെ? ഞാനെന്താ ആശാന്‍ കളരീല്‍ പഠിക്കുന്ന കൊച്ചുകുട്ടിയാണോ അമ്മേ? ഇതെന്തോ പാല് പോലെ ഒണങ്ങിപ്പിടിച്ചതെന്തോ ആണ്.”
കല്യാണിയമ്മയില്‍ പരിഭ്രമമേറി.
അവര്‍ പതിയെ തന്‍റെ ചുണ്ടില്‍ തടവുന്ന മകളുടെ കൈ മാറ്റി.
“ഇന്നലെ രാത്രി അമ്മ പാല് കുടിച്ചാരുന്നോ? അതും കണ്ടമാനം കുടിച്ചാരുന്നോ?”
കല്യാണിയമ്മയ്ക്ക് എന്ത് പറയണം എന്ന്‍ ഒരെത്തുംപിടിയും കിട്ടിയില്ല.
“പാല് കുടിച്ചോ എന്തേരെ വേണേലും പക്ഷെ കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞിട്ട് മുഖോം ചുണ്ടുമൊക്കെ കഴുകണ്ടേ അമ്മേ?”
അറിയാതെ കല്യാണിയമ്മയുടെ മുഖം കുനിഞ്ഞുപോയി.
The Author
