‘എങ്കിൽ ഇത് ചേരും സാറെ. അവൾ കയ്യിലിരുന്ന ബ്രാകൾ എന്റെ കയ്യിലേക്ക് തന്നു..’
ഞാൻ ബ്രായിൽ അളവ് നോക്കി
‘മുപ്പത്തിയാറാണ് അല്ലെ.. സൈസ്..’
അവൾ എന്നെ നോക്കി ഒരു വശ്യതയിൽ ചിരിച്ചു..
‘എങ്കിൽ ഇതങ്ങു എടുത്തേര്..’
ഞാൻ പേഴ്സ് എടുത്തു കൊണ്ട് വന്നു പൈസ കൊടുത്തു. പൈസ കിട്ടി കഴിഞ്ഞു അവൾ കുറച്ചു വെള്ളം തരാമോ എന്ന് ചോദിച്ചു. ഞാൻ അവളെ അകത്തേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. അവൾ ഒരല്പം ശങ്കയോടെ ബാഗുമെടുത്തു അകത്തു കയറി. അവൾ സോഫയിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ ഞാൻ ഫാൻ ഇട്ടു കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് മെല്ലെ വാതിൽക്കൽ പോയി കതകടച്ചു.
‘സാർ ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്കാണ് അല്ലെ..?
‘അതെ..’
ഞാൻ മറുപടി കൊടുത്തു.. അവൾ അവിടെ ഇരുന്ന് അവളുടെ കുടുംബത്തിന്റെ ദൈന്യത എല്ലാം എന്നെ പറഞ്ഞു കേൾപ്പിച്ചു. ഞാനതൊന്നും ചോദിച്ചു പോലുമില്ല.. നാരങ്ങ വെള്ളം അടിച്ചു ഞാൻ അവൾക്ക് കൊടുത്തു. അവൾ പതിയെ എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
‘താനപ്പോ ഇത് ഒരു ഡേ ഫുൾ നടന്നാൽ ഇത് എത്ര എണ്ണം പോകും..?
‘വളരെ കുറവാണ് സാറെ.. ഒരു അഞ്ഞൂർ രൂപ കിട്ടിയാൽ ആയി.. അത്ര എങ്കിലും കിട്ടിയാലേ കുടുംബം മുന്നോട്ടു പോകൂ..’
അവൾ വിഷമം കാണിച്ചു. കുടിച്ച ഗ്ലാസ്‌ അവളെനിക്ക് തിരിച്ചു തന്നു..
‘തന്റെ അവസ്‌ഥ കണ്ടു എനിക്ക് സങ്കടം തോന്നുന്നു.. എനിക്ക് തന്നെ സഹായിക്കണം എന്നുണ്ട്..’
‘സാറെ പറ്റുമെങ്കിൽ എങ്ങനെ എങ്കിലും സഹായിക്കു.. വേറെ ഒരു നിവൃത്തിയും ഇല്ലാഞ്ഞിട്ടാണ് ഡിഗ്രി നിർത്തി ഞാൻ ഈ പണിക്ക് ഇറങ്ങിയത്..’
‘ഞാനൊരു രണ്ടായിരം രൂപയ്ക്കുള്ള ഡ്രസ്സ്‌ വാങ്ങട്ടെ.. പകരം എനിക്കും തിരിച്ചു ഒരു ഹെല്പ് ചെയ്യണം..’
ഞാൻ തഞ്ചത്തിൽ ചോദിച്ചു
‘ഞാൻ സാറിന് എന്ത് ഹെല്പ്..?
അവൾ കാര്യം അറിയാത്തത് പോലെ നടിച്ചു
‘അതൊക്കെ ഉണ്ട്.. നിന്നെ കൊണ്ട് പറ്റുന്ന കാര്യമാണ്..’
ഞാൻ മെല്ലെ അവളുടെ അടുത്ത് ചെന്ന് അവളുടെ തോളിൽ പിടിച്ചു. അവൾ ഭയം മുഖത്ത് വരുത്തി എന്നെ നോക്കി
