മുന്നോട്ടു വരാൻ ധൈര്യം കാട്ടിയില്ല.
ഫസ്റ്റിയർ എക്സാം തുടങ്ങാറായി. അപ്പോഴാണ് നന്ദിനി ഒരഭിപ്രായം പറഞ്ഞത്. “നമുക്കൊരു പിക്നിക്കിനു പോയാലോ ”
“ആരൊക്കെ? ” സുമിത്ര തിരക്കി.
“ഞാനും നീയും ജയിംസും പിന്നെ ഗോപുവും.”
സുമിത്രക്കു കാര്യം പിടികിട്ടി. മനസിൽ അഞ്ചാറു ലഡ്ഡു ഒരുമിച്ചു പൊട്ടി. പക്ഷേ ഗമ വിടാൻ പാടില്ലല്ലോ. “നിങ്ങൾ പൊയ്ക്കോ, എന്നെ വീട്ടിൽ നിന്നു വിടില്ല.”
“അതിനെ നീ പിക്നിക്കിനു പോവാന്നു പറയേണ്ട. എന്റെ വീട്ടിൽ കംബയിൻഡ് സ്റ്റഡിക്കു വരുവാണെന്നു പറഞ്ഞാൽ മതി.” നന്ദിനി ഉപായം പറഞ്ഞു കൊടുത്തു.
“നോക്കട്ടെ, എന്നു പോകാനാ പ്ളാൻ? ”
“ഞായറാഴ്ച പോകാം” നന്ദിനി പറഞ്ഞൂ. ഇവിടെ നാം കുറച്ചകലെ ഒരു വെള്ളച്ചാട്ടവും പാറക്കെട്ടുമൊക്കെയുണ്ട്. അവിടെ പോകാമെന്നാ അവൻമാർ പറയുന്നത്. ”
അങ്ങനെ പറഞ്ഞുറപ്പിച്ച ഞായറാഴ്ച എത്തി. വലിയ പ്രയാസം കൂടാതെ സുമിത്രക്കു പെർമിഷൻ കിട്ടി. ജയിംസിന്റെ ജീപ്പിൽ അവർ യാത്രയായി. ഇതും സുമിത്രക്ക് ആദ്യത്തെ അനുഭവം ആയിരുന്നു.
വളരെ മനോഹരമായിരുന്നു ആ സ്ഥലം. പാറക്കെട്ടിൽ തട്ടി വരുന്ന വെളളം പിന്നീട് അരുവിയായി ഒഴുകി പോവുന്നു. വിജനമായ ഒരു പ്രദേശം. ഒരു മനുഷ്യ ജീവി പോലും ആ പ്രദേശത്തെങ്ങും ഇല്ല. മനഃപൂർവമാണ് ആ സ്ഥലം തിരഞ്ഞെടുത്തതെന്ന് സുമിത്രക്കു മനസിലായി. ഇന്നവൻമാർ തന്നെ പണ്ണും.
വെള്ളത്തിൽ ചാടിയും മറിഞ്ഞുമൊക്കെ അവർ കുറ സമയം തള്ളി നീക്കി. സമയം ഏതാണ്ട് പതിനൊന്നു മണിയായി. തലക്കു മീതെ സൂര്യൻ ചൂടു പിടിച്ചു. എല്ലാവരും കണക്കു കയറി. നനഞ്ഞൊട്ടിയ വസ്ത്രങ്ങളിലൂടെ പെൺകുട്ടികളുടെ. ശരീരവടിവു കണ്ടു ജയിംസും ഗോപുവും കുണ്ണ തിരുമ്മി. തലയെല്ലാം തുവർത്തി വൃത്തിയായി അവർ ഒരു പാറയിലിരുന്നു. ജയിംസും നന്ദിനിയും കൂടി നാലു ഗ്ളാസ് കോള കൊണ്ട് വന്നു. നന്ദിനി ഗ്ളാസ് സുമിത്രക്കു കൊടുക്കുമ്പോൾ ജയിംസ് ഗോപുവിനെ നോക്കുക പുഞ്ചിരിക്കുന്നത് സുമത്ര ശ്രദ്ധിച്ചു. ബുദ്ധിമതിയായ അവൾക്കു കാര്യം മനസിലായി. എങ്കിലും ഒരു കവിൾ കോള അവൾ കുടിച്ചു. ബാക്ടീരിയ ആരും കാണാതെ ഒഴിച്ചു കളഞ്ഞു. അൽപം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവളുടെ തലക്കുള്ളിൽ ഒരായിരം മിന്നൽ പിണരുകൾ പാഞ്ഞു പോകുന്നതു പോലെ തോന്നി. അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചതു പോലെ തന്നെ അതിലെന്തോ മയക്കു മരുന്നു കലർത്തിയിരുന്നുവെന്ന് സുമിത്രക്കു മനസിലായി. മുഴുവനും കുടിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ കുഴപ്പമായേനേ, ബോധവും പോയാൽ പണ്ണുന്ന സുഖം അറിയാതെ പോവും, അവൾ മയക്കം നടിച്ചു പാറയിലേക്കു മലർന്നു കിടന്നു.
“അവളൗട്ടായെടാ, ഇനി താമസിക്കണ്ട, നമുക്കു തുടങ്ങാം.”ജയിംസ് പറഞ്ഞു.
“നീ അവള് പണ്ണ്, ഈ പൂറിയുടെ കഴപ്പ് ഞാനൊന്നു തീർക്കട്ടെ ” ഗോപു നന്ദിനിയേയും കെട്ടി പിടിച്ചു കൊണ്ട് പാറയിലേക്കു ചരിഞ്ഞു.
ജയിംസിന്റെ മലർന്നു കിടക്കുന്ന സുമിത്രക്കു സമീപം എത്തി. അവളുടെ ദാവണി എടുത്തു മാറ്റി. ബ്ളൗസിൽ തിങ്ങങി നിറഞ്ഞ മുലകൾ. ജയിംസ്
