കഠിനഹൃദയത്തോടെ, വിശ്വസ്തയായ ഒരു വീട്ടമ്മയെന്ന തന്റെ കടമകൾ നിറവേറ്റിക്കൊണ്ട്, അൻഷുലിനെ അവരുടെ വാടക വീട്ടിൽ പരിപാലിക്കാനുള്ള തീരുമാനം അവൾ എടുത്തു. 1 ബിഎച്ച്കെ ഫ്ലാറ്റ് ആയിരുന്നു അത്. അവർക്ക് ഉണ്ടായിരുന്ന സമ്പാദ്യത്തിൽ കൂടുതലും അതിന്റെ വാടകയ്ക്കായി പോകുമെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു. പക്ഷേ തന്റെ കുട്ടികൾക്കായി തനിക്കാവുന്നതെല്ലാം ചെയ്യാൻ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു. മാന്യമായ ജോലി നേടാനുള്ള യോഗ്യത അവൾക്കില്ല. അവൾ പ്ലസ് 2 പാസായിരുന്നു. സ്വാതിയും ജോലി അന്വേഷിക്കാൻ തുടങ്ങി. തന്റെ രണ്ടാം വർഷ കോളേജിൽ പഠിക്കുമ്പോഴാണ് അൻഷുലിനു തന്നോടുള്ള സ്നേഹം അറിയുന്നത്. ഇരുവരും ഒരേ ജാതിക്കാരായതു കൊണ്ട് വിവാഹവും നടന്നു. അൻഷുലിന് ജോലി ലഭിച്ചതോടെ ഇരുവരും ബാംഗ്ലൂരിൽ താമസമാരംഭിച്ചു. സ്വാതിക്ക് ഒരിക്കലും നല്ലൊരു ജോലി ലഭിച്ചില്ല.
(ഈ ഭാഗം വർണന ഇഷ്ടമില്ലാത്തവർ വായിക്കേണ്ടതില്ലെന്നു അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു)
സ്വാതി ഒരു സാധാ സ്ത്രീയായിരുന്നു, എന്നാൽ അവൾ വളരെ സുന്ദരിയുമായിരുന്നു. ഉയരം 5 അടി 3 ഇഞ്ച്. ഓരോ ഇന്ത്യൻ വീട്ടമ്മയെപ്പോലെയുള്ള രൂപം തന്നെയാണ് അവർക്കും. അവൾ സാധാരണ കോട്ടൺ സാരികളാണ് ധരിക്കാറുള്ളത്. അത് അവളുടെ ദൈനംദിന വീട്ടുജോലികൾ കാരണം ചീത്തയായി പോകുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ ഒരിക്കലും നാഭിക്ക് താഴേക്കായി സാരി ധരിച്ചിരുന്നില്ല. എല്ലായ്പ്പോഴും അവൾക്ക് കഴിയുന്നത്ര യാഥാസ്ഥിതികമായി ധരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. പക്ഷേ, കൂടുതലും പെറ്റികോട്ടിന്റെ അരികിൽ വന്ന് അവളുടെ നാഭിയിൽ വിശ്രമിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. സാരിയുടെ ഇടതുവശത്ത് അൽപ്പം തുറന്നുകിടക്കും. അത് അവളുടെ ബ്ലൗസ് പ്രദേശം ദൃശ്യമാക്കുകയും മുലയുടെ വക്രവും വയറിന്റെ അൽപ്പം കാണിക്കുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്. പക്ഷെ അവൾ അത് ഒരിക്കലും സ്വയം വെളിപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നതല്ല. സുന്ദരമായ കണ്ണുകൾ, മൂക്ക്, ലിപ്സ്റ്റിക്ക് ഇലാതെ തന്നെ ഇളം ചുവന്ന ചുണ്ടുകൾ, നീളമുള്ള മുടി എന്നിവകൊണ്ട് അവൾ സുന്ദരിയായിരുന്നു. പൊക്കിളിനു താഴെ അവൾ ഇന്നേവരെ രോമം കളഞ്ഞിട്ടില്ല. അൻഷുലും അതിനു നിർബന്ധിച്ചിട്ടില്ല. അവളുടെ രഹസ്യകവാടത്തിലെ ഇതളുകൾക്ക് അല്പം ഇരുണ്ട നിറമാണ്. പിൻഭാഗം നല്ല വെളുത്ത നിറത്തിലും സാധാരണയിൽ അല്പം കൂടുതൽ തടിച്ചതുമാണ്. എന്നാലും അധികം മിനുസവുമല്ല അധികം പരുക്കനുമല്ല എന്ന അവസ്ഥ. ഇത്തരത്തിൽ സ്വാതി മനോഹരി ആയിരുന്നെങ്കിലും അവരുടെ സാമ്പത്തിക സ്ഥിതി കാരണം അവൾക്ക് ഒരിക്കലും നല്ലതു പോലെ അണിഞ്ഞൊരുങ്ങാനോ സ്വയം പരിപാലിക്കാനോ കഴിഞ്ഞില്ല.
എന്തായാലും ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി. സംഭവം നടന്ന് ഒരു മാസമായി. തങ്ങൾക്കുള്ള കഷ്ടപ്പാടുകളിൽ സ്വതി അൽപ്പം നിരാശയായി. അൻഷുലിനെ ശുശ്രൂഷിക്കാൻ അവൾ കഠിനമായി ശ്രമിച്ചു. അവളുടെ മൂത്ത കുട്ടി സോണിയയെ അടുത്തുള്ള ഒരു സാധാരണ സ്കൂളിൽ ചേർത്തു. അവളുടെ ഭർത്തൃഗൃഹത്തിൽ നിന്ന് അവർക്ക് ചെറിയ സഹായം ലഭിച്ചെങ്കിലും അവർ ഇപ്പോൾ അവരിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു.
