ഞാൻ പതിയെ എണീറ്റു. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു, “ഇനിയിപ്പോൾ ഒരു കാര്യവും ഇല്ല. നിന്റെ വെടി തീർന്നില്ലേ. ഇനി പോവാം”. “മിസ്സ്, എനിക്ക് മിസ്സിന്റെ പൂർ ഒന്ന് കാണണം” അവൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ അമ്പരന്നു. “നീ കൊള്ളാലോ കൊച്ചനെ. ആ, നീ ചോദിച്ചതല്ലേ, ഇനി കാട്ടിതന്നില്ല എന്ന് വേണ്ട. അല്ലെങ്കിലും ഇന്നിനി കാണാനേ ഒക്കൂ” എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ സാരിയും പാവാടയും പൊക്കി ഷഡ്ഢി ഊരി.
പൂറാകെ കാട് പിടിച്ച് കിടക്കുകയായിരുന്നു. അവൻ മെല്ലെ അതിലേക്ക് വിരൽ കയറ്റാൻ നോക്കി. പെട്ടെന്ന് കാടിനപ്പുറത്ത് ആരോ നടക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. ഞാൻ വേഗം സാരി താഴ്ത്തി. “ബാക്കി നാളെ” എന്ന് പറഞ്ഞു നടന്നു. സമയം അപ്പോഴേക്കും 5.45 pm ആയി കാണും. പ്യൂൺ തോമസ് ടാങ്കിന്റെ വാൽവ് പൂട്ടാൻ പോയതായിരുന്നു ആ ശബ്ദം. ഗേറ്റിനടുത്ത് എത്തിയപ്പോഴാണ് ഷഡ്ഢി തിരിച്ചിടാൻ മറന്നു എന്ന് മനസ്സിലായത്. കാലിനിടയിൽക്കൂടി മദജലം പിന്നെയും ഒലിച്ചു വരാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോഴേക്കും ബസ് വന്നു. ബസിൽ കയറി. വി-സ്റ്റാർ ന്റെ പുതിയ ഷഡ്ഢിയായിരുന്നു. ഇനിയെന്തായാലും അത് അരുൺ വാണമടിക്കാൻ എടുത്തോളും.
ബസിൽ പതിയെ തിരക്ക് കൂടി കൂടി എന്നത്തെയും പോലെ ആരോ പുറകിൽ നിന്നും ജാക്കി വെക്കാൻ തുടങ്ങി. തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ അത് ഒരു അപ്പാപ്പൻ ആയിരുന്നു. അയാൾ അത്യാവശ്യം നന്നായി വെക്കുന്നുണ്ട്. പിന്നെ കളി പാതിക്ക് നിന്ന് പോയതുകൊണ്ട് നല്ല മൂഡ് ആയി നിൽക്കുന്ന സമയവുമാണ്. അയാൾ മെല്ലെ കൈ വയറിലൂടെ കൂട്ടി പിടിച്ചു അടിക്കുകയാണ്. ഇടയ്ക്ക് അയാൾ ബ്ലൗസിനുള്ളിലൂടെ കൈ ഇടുന്നുമുണ്ട്. എനിക്ക് നന്നായി സുഖം തോന്നുന്നത് കൊണ്ട് ഞാൻ അയാൾക്ക് വേണ്ട സൗകര്യം എല്ലാം ചെയ്തു കൊടുത്തു.
അയാളുടെ കുണ്ണ എന്റെ കുണ്ടിയിലേക്ക് ചെറുതായി ആഴ്ന്ന് അമർന്നു. അപ്പോൾ അയാൾ എന്റെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു, “എടി വെടിച്ചി, നിനക്ക് ഷഡ്ഢി അലർജി ആണല്ലേ”. ഇത് കേട്ടതും എനിക്ക് വല്ലാതെ മൂഡായി. പക്ഷെ അപ്പോഴേക്കും എന്റെ സ്റ്റോപ്പെത്തി. ഞാൻ ഇറങ്ങി വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ അപ്പച്ചൻ ബാഗുമെടുത്ത് എങ്ങോട്ടോ പോകാനുള്ള പുറപ്പാടിലാണ്.
