ഫാത്തിമയ്ക്ക് ശരിക്കും സങ്കടം വന്നു. കല്യാണത്തിന് മുൻപ് അവൾ ഡയറ്റ് ചെയ്തും എക്സസൈസ് ചെയ്തും നല്ലോണം തടി കുറച്ചതാണ്. കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് പത്തുവർഷത്തോളം കാത്തിരുന്നാണ് മോനുണ്ടാവുന്നത്. അന്ന് കൂടാൻ തുടങ്ങിയ തടിയാണ്. പിന്നെ ഒന്ന് കുറഞ്ഞ് വന്നപ്പോഴേക്കും ഇക്ക രണ്ടാമതും ലോഡാക്കി.
“എന്താടീ മൈരേ, എവിടം കൊണ്ടാണ് കുറഞ്ഞതെന്ന് നോക്കുകയാണോ? നിനക്ക് കൂടുന്നതല്ലാതെ കുറയുന്നത് ഒന്നും കാണുന്നില്ലല്ലോ.”
അവളുടെ കൊഴുത്ത ചന്തിയും ചക്കമുലകളും തള്ളിയ വയറും നോക്കി മുനീർ പരിഹസിച്ചു.
“ സത്യത്തിൽ ഇത്രയും തടി വെക്കുമെന്ന് അറിഞ്ഞായിരുന്നേൽ ഞാൻ നിന്നെ കെട്ടില്ലായിരുന്നു. ഇതിപ്പൊ എന്റെ ചേച്ചിയാണെന്നേ പറയൂ. മറ്റവളെ കെട്ടിയായിരുന്നേൽ പാന്റിയിടാൻ നേരം കൊടുക്കൂലായിരുന്നു ഞാൻ.”
അയാളത് പകുതി കളിയായിട്ടും പകുതി കാര്യമായും പറഞ്ഞതാണെങ്കിലും മുൻപ് വന്ന ആലോചനയിലെ പെണ്ണിനെ വെച്ച് അവളെ താരതമ്യപ്പെടുത്തിയത് ഫാത്തിമയ്ക്ക് സഹിക്കാവുന്നതിനും അപ്പുറമായിരുന്നു. അങ്ങനെയാണ് അവൾ തടി കുറയ്ക്കമെന്ന് ദൃഢനിശ്ചയമെടുക്കുന്നതും ജിമ്മിന് പോകാൻ തീരുമാനിക്കുന്നതും.
പിറ്റേ ദിവസം കോളേജ് കഴിഞ്ഞ് ടൗണിലെ സാമാന്യം പേരുള്ള ജിംനേഷ്യത്തിലേക്കുള്ള കോണിപ്പടികൾ ചവിട്ടി കയറുമ്പോൾ ഫാത്തിമ വിയർത്ത് കുളിച്ചിരുന്നു. ലോലമായ കോട്ടൻ ചുരിദാറിൽ വിയർപ്പിന്റെ നനവ് പടർന്നിട്ട് ശരീരവടിവുകൾ പ്രത്യക്ഷമായിരുന്നു. ആണുങ്ങൾക്കും പെണ്ണുങ്ങൾക്കും പ്രത്യേക സെക്ഷനുകളാണ്. ഓഫീസ് ക്യാബിന്റെ, ഹാഫ് ഡോറിൽ തട്ടി അനുവാദം ചോദിച്ച് അവൾ അകത്തേക്ക് കയറി.
കണ്ണൻ തലയുയർത്തി നോക്കിയപ്പോൾ അവനൊന്ന് അമ്പരന്നു. ലാസ്റ്റ് പിരീഡ് തീർന്നില്ല്യോന്ന് സംശയിച്ചു. ഒരു മണിക്കൂര്‍ മുമ്പ് തന്നെ പഠിച്ചോണ്ടിരുന്ന ഫാത്തിമ മിസ്സ് ദാ മുന്നില്‍ നിൽക്കുന്നു!
“ എന്താ മിസ്സേ!” അവൻ ആദരവോടെ എഴുന്നേറ്റു.
“ നിന്നെയൊന്ന് കാണാന്‍ വന്നതാ… സൈഡ് ബിസിനസ്സ് ഒക്കെ എങ്ങനെ പോണൂന്ന് അറിയണമല്ലോ.” ഫാത്തിമ നിർന്നിമേഷയായി പറഞ്ഞു.
“ ഓ… നമുക്കെന്ത് ബിസിനസ്സ് മിസ്സേ… ഇവിടെ ജോലിയുള്ളോണ്ട് കഞ്ഞി കുടിച്ചുപോണൂ… അല്ലാ, വന്ന കാലിൽ നിൽക്കാതെ ഇരിക്ക്.”
ഫാത്തിമ അവന്റെ മേശയ്ക്ക് മുന്നിലായി ഇട്ടിരുന്ന കസേരയില്‍ ഇരുന്നു.
“ നിന്റെ മൊതലാളി വരാറില്ലേ? അതോ നീയാണോ ഇവിടുത്തെ മെയിൻ?”
“ ഓ… പുള്ളി വിളിച്ചുതിരക്കും എന്നല്ലാതെ വരവ് കുറവാ. നടത്തിപ്പ് മൊത്തം ഞാനും വേറൊരു പയ്യനും കൂടിയാ..”
