ലിഫ്റ്റിൽ കേറി എന്ന് ഉറപ്പാക്കിയിട്ടു ഞാൻ അതിവേഗം ബഹുദൂരം താഴേക്കുള്ള സ്റ്റെപ് ഓടി ഇറങ്ങി. എന്നാൽ താഴെ എത്തുമ്പോഴേക്കും ലിഫ്റ്റ് താഴെ നിന്നുള്ള ആളുകളെയും കൊണ്ട് വീണ്ടും മുകളിലേക്ക് പോവുന്ന കാഴ്ചയാണ് ഞാൻ കണ്ടത്. എങ്ങോട്ടു പോയി എന്ന് ഒരറിവും ഇല്ല. ഹൈപ്പര്മാര്ക്കറ്റും മറ്റു പലയിടത്തും ഞാൻ കറങ്ങി നോക്കി എങ്കിലും നിരാശ ആയിരുന്നു ഫലം! അവസാനം എല്ലാ പ്രതീക്ഷയും അസ്തമിച്ചു നിക്കുന്ന സമയത്താണ് എന്റെ ഫോൺ റിങ് ചെയ്യുന്നത്. എടുത്തു നോക്കുമ്പോൾ പണ്ട് കറക്കി ഇട്ട വേറൊരുത്തി. തിലകനെങ്കിൽ തിലകൻ എന്ന മാനസികാവസ്ഥയിൽ ആ ഫോണും എടുത്തു ശല്യം ഇല്ലാതെ സംസാരിക്കൻ മെയിൻ എൻട്രൻസിലേക്കു ഇറങ്ങുന്ന വഴിയിലേക്കു ഇറങ്ങി ലവളോട് രണ്ടു കമ്പിയും പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സമയത്താണ് കൈവിട്ടു പോയി എന്ന് കരുതിയ എന്റെ ചേച്ചി അവിടെ ഒറ്റയ്ക്ക് തന്നെ നിന്ന് മൊബൈൽ കുത്തുന്നത് കാണുന്നത്. ആദ്യമായി പൂറു കാണുന്ന പയ്യന്റെ സന്തോഷത്തോടെ ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു ഞാൻ പരിസരം ഒന്ന് വീക്ഷിച്ചു ആദ്യം. ചേച്ചിയുടെ എതിർ വശത്തു വല്ലെറ്റ്‌ പാർക്കിംഗ് നടത്താൻ നിക്കുന്ന രണ്ടു സ്റ്റാഫുകൾ ചേച്ചിയെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കുന്നതു ഞാൻ കണ്ടു, അല്പം മാറി അവിടിവിടെ ആയി നിക്കുന്ന പലരുടെയും അവസ്ഥ അത് തന്നെ, എന്തിനേറെ പറയുന്നു ഫാമിലി ആയി ടാക്സി കാത്തു നിക്കുന്ന കെട്ട്യോന്മാർ ഭാര്യമാർ കാണാതെ ഒളികണ്ണിട്ടു നോക്കുന്നത് വരെ കാണാം. എന്നാൽ ആദ്യം മുതലേ ഉള്ള മൈരൻ എന്നെ നോക്കി നിക്കുന്നതും ഞാൻ കണ്ടു, അവന്റെ മുഖഭാവത്തിൽ നിന്നും അളിയാ, നീയും ഇവിടെയും എത്തിയല്ലേ എന്നുള്ളതും ഞാൻ വായിച്ചെടുത്തു. അവസാനം വരുന്നത് വരട്ടെ എന്ന് രണ്ടും കല്പിച്ചു ഞാൻ ഫോണിൽ സംസാരിക്കും പോലെ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി. തൊട്ടടുത്ത് എത്തിയപ്പോൾ ഫോണിൽ പറയും പോലെ ഞാൻ അവർ കേൾക്കെ, ചോദിച്ചു നോക്കട്ടെ, ഇവിടെ ഒരു ചേച്ചി നില്പുണ്ട്, നോക്കിയിട്ടു വിളിക്കാം എന്നും പറഞ്ഞു ഫോൺ കട്ട് ആക്കിയ പോലെ കാണിച്ചിട്ട് അവരുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി, അവരെന്നെയും!! ആ നോട്ടത്തിനു എന്തോ വല്യ ഒരു കാന്തിക ശക്തി ഉള്ളത് പോലെ, സംഭരിച്ചു കൊണ്ടുവന്ന ധൈര്യം മൊത്തം ചോർന്നു പോവും പോലെയും, വല്ലാതെ ടെൻഷൻ ആയി വിറക്കുന്നതു പോലെയും എനിക്ക് തോന്നി. മാസ്ക് മാറ്റാതെ തന്നെ ഞാൻ ചേച്ചി, ഒരു ഹെല്പ് ചെയ്യാമോ എന്ന് ചോദിച്ചു. അവർ വേഗം മാസ്ക് അല്പം നീക്കി yes please tell me എന്ന് പറഞ്ഞു!
ഞാൻ എന്റെ പേഴ്സ് എടുക്കാൻ മറന്നു, തിരിച്ചു ഓട്ടോയിൽ വേണം പോവാൻ. ഓട്ടോക്കാരൻ ഗൂഗിൾ പേ/ഫോൺ പേ ചിലപ്പോ എടുക്കില്ല, ഒരു 100₹ കടം തരാൻ ഉണ്ടാവുമോ? ഞാൻ ഗൂഗിൾ പേ/ഫോൺ പേ വഴി ഇപ്പൊ തന്നെ ഇട്ടുതരാം, കാർഡ് ഇല്ലാത്തതു കൊണ്ട് atm ഇൽ പോയിട്ടും കാര്യമില്ല എന്ന് ഒറ്റശ്വാസത്തിൽ എങ്ങിനെയോ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു. മറുപടി ഒന്നും തന്നെ പറയാതെ ഹാൻഡ്ബാഗ് തുറന്നു മോദിയുടെ ഡ്രെസ്സിന്റെ കളറിൽ ഉള്ള ഒരു പുതിയ 100ന്റെ നോട്ട് എടുത്തു എനിക്ക് നേരെ നീട്ടി. ഞാൻ അത് വാങ്ങാതെ QR code ഒന്ന് കാണിക്കുകയോ നമ്പർ പറയുകയോ ചെയ്യാമോ എന്ന് ചോദിച്ചു.
ചേച്ചി ഞാൻ അത് യൂസ്‌ ചെയ്യുന്നില്ല എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോഴാണ് മലയാളി അല്ലാത്ത ഒരാളുടെ മലയാളം ആണ് ഞാൻ ഇപ്പൊ കേട്ടതു എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയത്. എന്നാൽ തനി മലയാളി ലുക്ക് തന്നെ! ഞാൻ എന്ത് പറയണം എന്ന് ആലോചിച്ചു ഒരു
